狙击手，如今已经成为了特种作战行动中不可或缺的重要角色。他们躲在暗中狙杀关键人物，如同古代的刺客一样，现实当中的很多战争，狙击手扮演了很重要的角色。
纵观世界战争史，许多国家都诞生出著名的狙击手，尤以二战中的德国和苏联涌现的王牌狙击手最多，例如狙杀至少242名敌军的苏联瓦西里·扎伊采夫、击杀345人的德军头号王牌马豪斯·海茨瑙亚等等。
即便是美国，也在越战中出现了诸如“白羽毛”等著名狙击手，即使是轻武器较为落后的中国，也在朝鲜战争中出现了张桃芳这种击毙200多人的神枪手。而日本兵一直以枪法精准著称，但为什么却没有出现王牌狙击手？
想要成为一名优秀的狙击手需要几个基本素质，首先要枪法好，日军在二战中射击水平普遍较高，因为日军在射击训练上对精度有着近乎变态的要求，以关东军为例，他们要求对300米外的伏靶，不仅5发子弹要全部击中，而且还至少要有三发是集中在一个拳头大小的面积上。
达到这个程度后，就是限秒射击。最初是限在4秒以内击中300米外不知从哪里露出来的靶子，其次是限2秒。这也做到后，就戴上防毒面具快跑30米，接着进入限秒射击。如果完不成就会遭到老兵的殴打和训斥，并且打不中就不准吃饭！按照这个标准训练出来的日本士兵，几乎人人都是狙击手。
狙击手的第二个要素是头脑灵活，在战争中能有效的隐藏和伪装自己，被发现后能够安全的撤出阵地。一个成功的狙击手在射击敌人之前，一定会提前规划好自己的撤退路线。在很多狙击手册中，都不提倡狙击手爬上树或者高塔这种虽然视野好，但不容易撤离的狙击点。
但是日本在二战中后期的不断溃败，东南亚和太平洋战场上的日军普遍开始和神风特攻队一样采取一种“绝望战术”，他们的狙击手把自己绑在茂密丛林中高高的大树上，专门狙杀中国远征军和美军，这些日本狙击手把自己绑在树上是为了保证即使中弹受伤也不会从树上掉下来，仍然可以继续战斗直到死亡。他们根本没想过要逃走，也无法逃走。
这些人会把大树当成固定狙击点，接班的狙击手会爬上树替前一位松绑，然后让对方再把自己绑起来才会离开，这种战术非常疯狂，中国驻印远征军称之为“自杀式火力点”。后来发现日军这一规律后，在战斗和行军中只要发现前方有高大的树木，我军和美军都会先用机枪扫射一遍。有时便会从树上掉下来一个日军，然后被绳子悬在半空中。
日军狙击手还有一种独特的战术叫“敌后堡垒”，就是挖一个简单的单兵坑，日本兵一到两人躲在里面，上面放上伪装盖，当中国远征军或者美军进攻时并不开枪，而是等到军队经过后，再从背后突然开枪，使军队前后受挫被迫撤退。但军队撤退时，肯定会先解决掉这些背后的“敌后堡垒”。所以基本上也是一种“自杀战术”。美军经常会用手雷或喷火器一锅端。
日本虽然有很多枪法出色的狙击手，但是他们基本上都没能活过几场战斗便会阵亡，珍贵的狙击手在日军手里就像抽纸一样被当作一次性用品消耗掉，也正是因为如此，狙杀大量敌人的日本狙击手无法将实战中总结的狙击经验传授给下一代新兵，所以整个二战下来，日本基本没有出现什么王牌狙击手，即使有，也没等他们发挥出来就死了。
与此相反，世界头号狙击手“白色死神”西蒙·海耶在苏芬的冬季战争中，取得了击杀至少505名苏军士兵的最高战绩，就是因为他非常善于伪装和撤退的游击战术。在漫天的白雪中，他经常穿着白色的伪装服，背着雪橇，狙杀穿着棕褐色制服的苏军。开火后冒出的硝烟在白雪中也无法被发现。一击得手后，西蒙就会立刻滑雪橇迅速撤退。因此他成功活到了战后。
保存自己为前提，然后去击杀敌人。这才是一名优秀的狙击手应该拥有的技巧和头脑。
