16年前的4月1日，一架美国海军EP-3型侦察机在南中国海执行侦察任务，中国人民解放军海军航空兵派出2架歼-8II战斗机进行监视和拦截，其中一架僚机在中国海南岛东南70海里（110公里）的中国专属经济区上空与美机发生碰撞，中国战斗机坠毁，飞行员王伟跳伞下落不明，后被中国确认牺牲。
美国侦察机EP-3在未经中方允许的情况下，擅自进入中国领空，降落于中方军用机场。肇事机美国侦察机EP-3的飞行员为沙恩·奥斯本。难以置信的是，他回到美国之后，被当作了美国的英雄。时任美国总统小布什授予奥斯本飞行优异十字勋章，这是美国最高级别的航空勋章。同时，他亦被授予功劳服役勋章，“以表彰其在被中国‘羁押’期间所表现的领导力”。
从此之后，奥斯本一直以“美国英雄”形象示人。他还就此出版了一本回忆录——《壮志凌云：中美南海撞击的幕后故事》（Born to Fly: The Heroic Story of Downed U.S. Navy Pilot Lt. Shane Osborn，直译为——为飞翔而生：美国飞行员奥斯本中尉的英雄事迹）。在书中，他将撞机事件粉饰为“美国飞行员凭智慧和勇气逃出中国战斗机骚扰”。更令人发指的是，奥斯本不仅借此摇身一变成为美国英雄，而且还借撞机事件，为自己的政治生涯铺设道路。
2014年，奥斯本竞选参议员，在竞选广告中，他便以撞机事件开头：“当我还是一名被中国羁押的飞行员时，是内布拉斯加民众为我祈祷，激励我坚持下去。”当非法入侵者被冠以“英雄”光环时，我们却只能通过美军肇事机的镜头，看到王伟烈士生前最后的影像……
