任何一个国家和民族的发展之路都不是平坦的，因为这个世界没有救世主也没有神仙相助，只有依赖自己。随着地球越来越成为人类的共同家园，任何一个国家的发展越来越与其它国家联系在一起。在这种形势之下，中国要实现“中国梦”，民族复兴，面临的问题或将是史无前例的。面临的挑战多而且复杂，其中的四个挑战最值得关注。
挑战一：如何解决“战”与“和”之间的矛盾问题。
自哥伦布发现“新大陆”后，世界性强国开始前赴后继地出现。从葡萄牙开始至今，已经涌现出9个世界性强国。这些强国哪一个不是以武力打下的天下，哪一个不是通过战争打败的对手。苏联似乎不是通过战争被打败的，但确是发展军事时经济上无力承受而被压垮的。使用战争或军事手段已经成为世界性强国发展的传统之道。
当今，中国要反其道而行之，主张和坚持走和平发展之路，以和平实现世界性强国。中国如何实现这一理想呢？古代中国构建起“朝贡”体系，维系了东亚地区的和平与稳定。这是因为古代中国在东亚地区是惟一的超级强国，能够实现自己的主张。但是，当今的中国还不是世界上的超级强国。中国要实现自己的和平主张，其难度就可想而知了。
主要的困难在于：一是守成的世界性大国以传统思维看中国，认为中国也会以战争手段实现世界性强国这一目标；二是守成的世界性强国企图以战争手段打压中国的发展，遏制中国的发展。中国如何应对这种打压？不使用战争手段如何才能遏制战争？这是对中国面临的棘手的战略问题，也是对中华民族智慧的考验。
挑战二：如何既解决海洋空间时代的博弈问题，又要面对软空间时代竞争问题.
从古至今，人类社会已经经历了两个空间内的竞争与博弈，即陆地空间和海洋空间的竞争与博弈。古代世界里，不管是农耕民族还是草原民族，都是在陆地展开竞争与博弈，争夺生存空间的，特点是谁占据了更多的陆地，谁就取得主导地位或主宰地位。
随着地理大发现和资本主义兴起，近代的9个世界性强国无一例外地在海洋空间里展开争夺，其特点是谁控制了海洋，谁就掌握了竞争的主动。这也是马汉的“海权论”受到青睐的重要时代因素。当今，我们仍然处于海洋时代，海洋时代的竞争没有逝去。面临的问题是，我们不仅仅处于海洋时代，“软空间”时代正在向我们走来。海洋时代是一个现实空间，与现实空间相对的另一个空间，即软空间，其是以网络为主要特征，正在形成，成为人类即将进入博弈和竞争的主要空间。事实上，当今世界各国的竞争与博弈，既在进行着海洋时代的博弈与竞争，同时又开启了软空间的博弈与竞争。这是中国发展的时代特点，是其它9个世界性大国没有遇到的特点。
近代以来出现的九个世界性大国都是在海洋时代通过战争打出来的。中国如何在海洋时代和平地发展起来，又在海洋空间时代或在软空间时代成为世界性强国，这是中国战略家必须思考的问题。
挑战三：如何从一个地区性国家向世界性国家转换，即角色转换问题，也是自身能力与作用定位问题。
古代中国长期是东亚地区的强国。中国拥有着丰富的地区性强国经验。当今，中国要从一个地区性强国向一个世界性强国发展，如何发展是一个问题，更重要的是如何当好一个世界性的强国。
中国是联合国安全理事会的常任理事国。这是中国作为世界性具有影响的国家担当的第一个角色，在国际政治安全问题上发挥着重要的作用。至今，中国的角色担当赢得了国际社会的认可和赞誉。特别是，中国参加联合国框架内的维和行动为世界的和平与安全做出了贡献，更是有目共睹。随着中国综合国力的不断提升，中国国际地位和国际影响力不断上升，中国与其它守成的世界性大国如何相处，如何发挥作用，这需要一个长期的“切磋”过程。如何解决在这一“切磋和适应”的过程中出现的各种问题与矛盾，是对中国的考验与挑战。
挑战四：从以陆上力量为主向海空力量为主的转变。
自古以来，中国一直是一个陆上强国。古代中国在东亚地区作为一个超级强国，也是以陆地强国的面目出现的。即便明朝出现了郑和下西洋的壮举，中国也没有将海上力量在维护陆上强国地位中发挥作用，更何况鸦片战争后，中国海上力量实力不断下降，直至甲午战争后便成为真正的一个“陆地”国家了，而非陆海兼备的国家，甚至连陆上的强国地位也没有保住。在西方海上强国的殖民侵略势力面前，中国是节节败下阵来。在以毛泽东为核心的中国共产党领导下的人民军队，打人民战争，赢得了近代以来第一次民族反侵略战争的胜利。
新中国成立后，中国打的周边战争都是陆地战争，从而证明了中国军队陆战的实力。当今，中国军队不仅面临着要捍卫陆上领土的主权和安全，更要维护海洋的权益，乃至海外利益。中国军队的发展重点从以陆上力量为主向着重视海空力量发展的方向转变。中国主张和坚持防御性国防政策，坚持和平发展。中国军队发展的海空力量要有能力维护自己的海洋权益，维护自己的海外利益。中国的海空力量如何像陆上力量一样，慑止挑衅、威胁与战争，维护和平，维护自己的权益，是力量转型发展中的战略问题。如何建设好这样一支海空力量，是我们国防和军事建设中面临的重要挑战。
国防大学战略教研部 韩旭东
作者：韩旭东
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