美国陆军制式钢盔的历史可以一直追溯到第一次世界大战，当时美军还未有制式钢盔，紧急采用了英制“平碟”钢盔。英式钢盔一直服役到 1942 年中期，之后被著名的 M1 头盔所取代。M1 头盔是美国自行研制的第一代制式头盔，外形为半球形，下部为波浪状曲线，增加防护面积，相当简练经典。M1 头盔经历了二战、韩战、越战，成为美国大兵最重要的象征。
越战时期的 M1 头盔
70 年代初，美国杜邦公司研制成功一种新型合成纤维—凯夫拉（Kevlar），该材料密度低、强度高、韧性好、耐高温、易于加工和成型，吸收弹片动能的能力是尼龙的 1.6 倍，是钢的两倍，具有极高的军用前景。与此同时，美国陆军纳迪克研究实验室（Natick Research Lab）开展一项研究，旨在减轻步兵防护系统的重量。越战中步兵头盔和防弹背心使用钢材料，重量颇大，纳迪克实验室希望能以新型凯夫拉材料来制作新一代的轻型头盔和防弹背心，减轻士兵负荷。但后来头盔的研发重点从减轻重量转变到在保持与M1钢盔相同重量的前提下提供更好的防护功能。
在确定了凯夫拉-29 材料的可制作性之后，菲尔.杜兰德（Phil Durand）领导的一个研发小组开始进行详细的人体测量以确定新头盔的最佳防弹外形，致力提高防弹能力/重量之比，提高防护面积，注重对不同头型的适体性与佩戴的舒适性。最后出现的新头盔外形低平，重心低，增加护耳并向外突出，前缘设计有小帽檐，防护面积扩大到士兵耳颈部位，另外突出的护耳可以有充分的空间安装通讯耳麦。
PASGT 原型盔
新头盔充分注重人机工程，改善了 M1 钢盔重心较高，长时间佩戴的舒适性问题。另外由于复合材料的导热率低，更适合在沙漠和严寒地区使用。一开始新头盔有三个尺寸（小号，中号，大号）来适应大多数的男性士兵，但在 1980 年代有大量的女性进入陆军和海军陆战队服役，由于女性平均头围比男性小，所以在以上的三个尺寸基础上又增添了超小号。1991 年海湾战争期，美军又专为头围超大，身材魁梧的“风暴”诺曼将军定做了超大号头盔，当时联邦监狱工厂紧急赶制了一批一千个。由于适合佩戴该头盔的人十分稀有，所以日后并没有再生产，该尺寸的头盔现在是相当罕见的。
新型凯夫拉头盔的轮廓常被指责像纳粹头盔，但它绝不是以二战德军 M35 为原型的。纳迪克的工作人员指出，M35 与新式头盔的外形都是设计人员依据战场头部创伤概率、头盔与装具的互相影响和人体测量的科学数据来确定的，并不存在仿效的问题。纳迪克实验室的家伙并不喜欢人们将他们的头盔与德国 M35 相提并论，因为一战中美国自己设计的一种 Slade#5 头盔就由于与德国 M16 十分相像而遭摒弃。
PASGT 与 M35 对比，明显大了一圈。注意此处的是涂有迷彩的原型盔
为了进行对比测试，首批样盔分别由玻璃纤维和凯夫拉两种材料制造，每种材料的样盔各制造了两百个。这两种材料的防弹性能一致，但是玻璃纤维在耐久性测试中输给了凯夫拉。这些样盔在外观上很容易分辨，纳迪克直接在其表面涂上了丛林迷彩，而日后
正式装备的头盔都是单色，共有橄榄绿、黑色、沙漠黄、UN蓝等四种颜色，士兵可以根据需要更换迷彩罩布以适应战场环境。这些样盔都是由一个小的船用玻璃纤维造模公司制造，该公司是吉诺提克（Geonautic）有限公司。
头盔定型后，又开始了命名之争。纳迪克建议将其称作 Duramac，因为杜兰德和另一个叫麦克马努斯（McManus）的人是该计划的主要推动者。最后军方称其为 PASGT 头盔，PASGT 是地面部队的个人装甲系统（Personnel Armor System for Ground Troops）的缩写，装甲系统是指新型凯夫拉头盔与配套的凯夫拉背心，目前装备的 PASGT 背心也是纳迪克研制的。
PASGT 头盔分别由几个制造商按照军标 MIL-H44099A 生产，头盔的设计目标并不是抵御步枪子弹的直射，而是防御手榴弹、地雷、迫击炮弹、炸弹等破片杀伤性武器和 9mm 手枪弹和猎枪枪弹的直射。盔内安装二层式悬挂系统，使头盔与头部保持 1.3 厘米的间隔，既保持良好的通风性，又可以有效減低外來冲击保护头部免受震荡。头部防护面积（中号）为 1,129 平方厘米，头盔可抵抗（V50 防弹性能测试值）663 米/秒速度的破片撞击，可耐受 190℃高温。相比之下，老式 M1 钢盔的 V50 值是 300 米/秒左右，PASGT 的防护性能提高了 50%。头盔采用两点式固定，颚带两侧长度可调，带扣设置在左侧。除了盔罩外，头盔外侧还要套上一根称为“猫眼带”的弹力带。猫眼带除了可以固定伪装物外，在后侧还镶有荧光片，在夜间纵队行军时便于跟随。
PASGT 头盔开始装备后，美军士兵为其起了一个“德国佬”（Fritz）的外号，在体会到了 PASGT 的舒适性和极好的防弹性能之后，所有士兵都将其视为最重要的防护装具。在第 82 空降师博物馆中，就陈列着一具在入侵格林那达之战中挡住了 AK-47 弹头的 PASGT。
未被击穿的 PASGT，注意弹坑周围的凯夫拉纤维
PASGT 的主要制造商之一的宾夕法尼亚州卡本代尔市的金泰克斯（Gentex）公司在其基础上制造了民用工业安全帽，一个国际油田钻井承包商 Keydril 公司曾购买了 1,000 个。当然这种安全帽的防护性能是一流的，但由于高成本、高重量和不寻常的外观限制了进一步的销售，结果金泰克斯在与 Keydril 的交易完成后就停产了该安全帽。
装备 Spectra 头盔的士兵
自 1980 年代投产以来，PASGT 头盔一直在经历多阶段改良，以增进 PASGT 的舒适性、稳定性和防护性。最近生产的版本使用凯夫拉 KM2 纤维，比老式凯夫拉可以进行更紧密地编织，并且重量减轻 10%，V50值提高到 686 米/秒，进一步提高防弹性能。美国海军陆战队的 PASGT 头盔从 1990 年代末开始使用霍尼维尔公司的斯帕科特拉（Spectra）纤维材料，斯帕科特拉防弹性能比凯夫拉好，重量可以比凯夫拉轻 30% 以上。但该材料比凯夫拉难铸型，制造头盔时需要将树脂基和单向纤维片层压在一起形成的坚硬刚性板型结构，如果制造商处理不好，斯帕科特拉头盔在野外环境下很容易分层。
悬挂系统也经过改进，加宽了皮制头衬，改进了防汗带和边带之间的固定方式。还为伞兵部队发放了可拆卸的吸震衬垫，以在跳伞时提供更多地的碰撞保护。PASGT 头盔也计划采用更舒适的三点式固定颚带，除了两耳侧的固定点，还增加了脑后的固定点，这样头盔在做剧烈运动时就不会前后晃动，定更加稳固。美国陆军曾在海地维和时试用过三点式固定颚带，但由于与现有装备冲突而未推广。
美军最近还列装了一种经过修改的 PASGT 变形盔——模块式整体通信头盔（MICH），能提供改进的防护性，实用性和舒适性，2001 年配发特种部队。MICH 比 PASGT 盔体浅，取消帽檐，使用多种凯夫拉纤维粘接。MICH 使用一个新的七衬垫的悬吊系统。衬垫由两种泡沫材料组成，悬挂系统通过一系列尼龙搭扣附着在盔顶内部，使用四点颚带固定。MICH 最重要的特点就是可以在护耳下安装双工通信模块，取代了以往笨重的耳麦系统，提高了士兵的战场感知与协同能力。MICH 只有中号和大号，但可以通过不同尺寸的衬垫来适应不同头型。MICH 目前只装备特种部队，并应用在美军陆地武士系统中，在以后将逐步取代 PASGT 成为标准头盔。
陆地勇士所使用的 MICH 盔，没有突出的帽檐
加拿大军队的 MICH 盔，注意整体式通讯模块
继美军装备后，革命性的 PASGT 头盔被其他西方国家广泛采用。而我国新一代的 QGF-02 防弹头盔也可以说是 PASGT 式样的头盔，QGF-02 盔采用我国自行研制的芳纶纤维（凯夫拉），外形借鉴自 PASGT，但是护耳上方呈圆弧状而不是直线。为了降低生产成本，QGF-02 盔只有一种盔型，可以通过悬挂系统调整头围。另外悬挂系统三点式颚带，与头接触部位用羊毛作衬里，舒适性和稳定性都十分优良。QGF-02 头盔的防护性能优于美军第一代的 PASGT 盔，整备重量 1.45 公斤，比美军最小尺寸的 PASGT 都轻。QGF-02 头盔于 1997 年开始装备驻港部队，并逐步成为我军制式头盔。
驻港部队的芳纶头盔
继上个世纪 70 年代 PASGT 头盔开始研制以来，非金属复合材料单兵头盔已逐步成潮流，一个安全、舒适、美观的头盔无疑能大大增强士兵的士气与信心——“Wear it and Live!”
细品 PASGT
裸盔
PASGT头盔的外表通常涂成橄榄绿色，并且相当之粗糙——抚摸起来就好像涂料中掺入了大量的沙子。头盔的底缘镶着一条橡胶边，盔体周围可以看到八枚螺丝帽，其中六枚用来固定悬挂系统，另外两枚固定颚带，所有螺丝都随头盔一同涂上橄榄绿。盔内悬挂系统的尼龙带呈中绿色，并微微发光。颚带中部的一段是纯棉质地，而与盔体连接的部分则是尼龙，呈暗绿色。最后所有的金属部件都经过发乌处理，但经过使用磨损后，金属边缘还会显出原色，这种磨损在颚带扣处比较常见。
未安装盔罩的PASGT，橡胶边缘和螺丝帽清晰可见。由于灯光的原因，头盔的颜色有些偏黄
头盔两侧最明显的特征就是突出的护耳部分，另外可以看到上面的悬挂系统固定螺丝与下边的颚带固定螺丝。颚带扣设置在两侧。由于头盔采用凯夫拉层压结构，所以边缘需要包裹橡胶来保护
后部视图可以看到护耳部分的突出程度，可以方便地安置耳机。另外注意一下表面的粗糙程度
盔罩
以下几幅图片展示了PASGT装上盔罩后的模样，盔罩是丛林迷彩，外部的一根弹力带（猫眼带）起到固定外部伪装材料（例如树枝）的作用。除了猫眼带，还有一条黑色的细弹力带被缝在盔罩上，这并不是标准配备。与一些M1盔罩不同，PASGT的盔罩不可以倒过来安装；盔罩还有许多迷彩图案适应不同战区，但是安装盔罩可需要一定的耐心。
盔罩安装在头盔上的样子，另外注意颚带的结构，左右都有一个带扣。盔罩上口子用来插树枝等伪装物。盔罩由五块布料缝制：中间一块从前至后的长方形布料，两侧两块半圆形布料，另外还有两片布料用于固定。最后两片布料在图中是无法看到的，因为被压到内部，在最后的盔内视图中可以看到
头盔左侧。通过猫眼带，盔罩可以紧贴在头盔上，护耳和帽檐的轮廓清晰可见。美国海军陆战队一般不使用猫眼带，他们的头盔轮廓就柔和些
注意猫眼带上的白色反光片，歪到一边去了。通常反光片是两个，并且在与其对应的正前方用永久笔写上了士兵的姓名
头盔顶部，黑色的细弹力带不规则地缝在盔罩上
头盔内部显得很复杂。棕色的汉圈是皮革制品，后部有缝有带扣可以调节头围。汉圈与尼龙的悬挂系统通过金属夹子固定。而整个悬挂系统由底部的尼龙圈和四条尼龙吊带组成，并由头盔周围的六个螺丝来固定。整个悬挂系统保证使用者的头部与盔体之间有1.3厘米以上的空间，起到撞击缓冲与空气流通的作用
在这张图片中还可以看到盔罩内侧的两片布料。盔罩通过六个尼龙搭扣与悬挂系统连接。颚带穿过盔罩伸出
