敛财手段敲诈勒索“彬彬有礼”
日本黑社会组织就是犯罪团伙，他们像所有犯罪团伙一样参与各种可以牟取暴利的活动。非法赌博和卖淫是日本黑道的主要行当，走私毒品、军火和色情出版物等违禁商品也是有利可图的产业。而征收保护费的做法更是日本黑帮赚钱的常用招数。
日本黑帮还利用非法所得经营房地产、建筑和娱乐等合法产业。据说，日本黑社会还为日本的职业摔跤联赛提供赞助和比赛场地。
比较有势力的黑帮组织常在日本股市里做文章，有时甚至是通过合法手段。他们可能会搜集或者伪造某公司的罪证，以此来勒索公司的董事会，以获得该公司的股份。在获得该公司股份之后，他们会将其成员派驻董事会，并以向外公布罪证为由来要挟公司的管理人员。黑帮通常可以利用这种方式获得公司业务的主要控制权或一大笔封口费。
许多黑帮的敲诈和勒索都经过了精心策划，以维护日本式的传统礼节。黑帮组织可能会邀请某公司参加高尔夫比赛，组织假的慈善募捐或者以极高价格购买某些商品。这些公司的领导人虽然没有受到直接胁迫，但却非常清楚“请求”背后的威胁，因此他们都会乖乖与黑帮合作。
核心架构组长当家“忠诚 ”至上
日本的黑道家族表面上和黑手党家族的结构一样，由组长（kumicho，相当于黑手党的教父）来统管整个家族，在他之下还有若干舍弟、干部、若头，形成一个金字塔结构。此外，各地区还有各地区的头目、副手、顾问以及众多的普通会众，这让日本黑帮的结构更加复杂。
黑帮组织中的核心架构是一种类似父子的关系，这一关系把所有的组织成员牢牢地绑在了一起。在黑帮家族中，“父亲”会借助其影响力来保护“儿子”，同时给予“儿子”忠告和指导，以此换取“儿子”完全的忠诚和无条件的服从。日本社会对荣誉和传统的重视也进一步加强了这种关系。但如果“儿子”没有完成“父亲”交待的任务时，这种父子关系并不能保护他免受惩罚，例如逐出帮派甚至断指。
海外扩张随日本企业遍布各国
日本黑帮的势力不仅蔓延到日本社会的各个方面，在海外也积极扩张且十分招摇。
20世纪60年代起，懂英语的黑帮分子开始频频在海外活动，甚至组织日本妇女到海外从事色情行业。随着越来越多的日本人开始到国外旅游，日本黑帮又使出一切手段，千方百计打入国外旅游行业的饭店、宾馆、外币兑换所、射击场和高尔夫俱乐部。
20世纪70年代，当日本的合法企业开始在海外大规模投资的时候，黑帮对它们的敲诈勒索活动也达到了高潮。不管是在伦敦还是在夏威夷海滩，日资企业都得像在东京一样乖乖地交纳保护费。当然，这些交易都是在幕后进行的，表面上风平浪静，东道国对发生的一切浑然不觉。
