“凯撒”中东演示火力
1994年6月，法国“凯撒”(Caesar)样车在巴黎萨托利武器博览会上首次公开展示，就引起了轰动。作为车载炮的先行者，“凯撒”性能完善、价格极具竞争力，很快风行世界。迄今，法国陆军已装备77辆“凯撒”，泰国采购6辆，沙特采购了100(一说132)辆。“凯撒”销售量为车载炮中的王者。
研制过程
1979年.AUF-1 GCT 155毫米自行榴弹炮开始列装法国陆军。它采用了AMX-30轻型坦克的底盘，战斗全重高达42吨，不能空运，机动性也差，最大速度只有60千米/小时。1984年，自走榴弹炮也列装法国陆军。它不含牵引卡车就有10.6吨(行军状态)。远程机动时，TRF-1至少需要2架次C-130中型运输机：运火炮需1架次，运牵引车、炮班、弹药又需1架次。法军战略机动能力远逊美军，偏偏又好境外作战，于是法军提出需要一种以卡车为底盘、轻型的155毫米自行榴弹炮，其重量要控制在1架C-130就能运走。
“凯撒”的螺式炮闩
1994年，法国地面武器工业集团(GIAT，注)在萨托利武器博览会上公开展示了“凯撒”(Caesar)车载炮系统，引起轰动。GIAT公司根据法军试用结果对样车作了进一步改进，于2002年研制出第二辆全系统样车。它的驾驶舱安装了装甲，可以抵御轻武器的直接打击，乘员从6人减少为5人。它还简化了装弹和液压系统，携弹量从16发提高到18发。就在小批量试生产之时，奔驰公司突然停产U2450L型卡车，叫苦不迭的GIAT只好换用了法国“雪帕”(Sherpa)6×6载重卡车。2003年6月，首批5辆不同底盘的“凯撒”系统交付法国陆军，进行技术和作战鉴定试验。2003年10月，法国陆军宣布再采购72门“恺撒”榴弹炮。本来这72门榴弹炮有望于2007~2009年交付使用。由于换底盘，折腾，直到2011年3月，后续72门“凯撒”榴弹炮才完成交付。
奔驰底盘“乌尼莫格”(Unimog)U2450L，奔驰大卡车一直深受信任。
底盘
“凯撒”样车采用梅赛德斯-奔驰公司的“乌尼莫格”(Unimog)U2450L型底盘。这是一款性能优秀的6×6载重卡车。卡车自重9吨，承载能力10吨。动力装置为梅赛德斯LA6型直列、6缸、涡轮增压柴油机，最大功率176.5千瓦(240马力)。传动装置为手动机械式变速箱，有8个前进挡和1个倒档。悬挂装置为螺旋弹簧式，有筒式减震器，有中央充放气系统，越野性能良好。“乌尼莫格”系列卡车在民用矿山、森林行业和军用领域都深受好评。GIAT公司对底盘进行了改造。行军时，火炮身管放低在两个小舱的中间，降低了身管高度和重心，提高了稳定性。当然这种设计相当别扭，状态转换也慢。正式批量生产型换用的法国雷诺公司的“雪帕”(Sherpa)6×6载重卡车，功率不变。行军时，炮管安置在车顶，重心虽然高了些，但是乘员舱内少了一根碍手碍脚的炮管，可用容积大，舒适度提高，状态转换也快一些。“凯撒”炮车最大速度100千米/小时，最大越野行驶速度50千米/小时，最大行公路程为600千米。“凯撒”炮车长10米，宽2.55米，高3.7米，炮班人数为5人(紧急时3人)。
“凯撒”底盘从前往后，是乘员舱、弹药舱、火炮。乘员舱无夜视器材，左右各开一个比较大的车门，前后排乘员共用车门。舱内安装有“西格玛”(SIGMA)30型三坐标惯性导航定位系统、PR4G型甚高频无线电台、自动数据传输系统、CS2002-G型火控计算机系统。“西格玛”30型系统负责提供阵地信息和目标信息，使“凯撒”能够不依赖测地分队独立遂行作战。火控计算机使用PR4G甚高频无线电台与“阿特拉斯”(ATLAS)炮兵指挥与控制系统交换信息，也可以和上级“快打”(FAST-Hit)战术控制系统进行数据交换。自动数据传输系统可以接收上级火力单位、炮位侦察雷达和侦察机发出的信息。CS2002-G火控计算机用于控制液压驱动的自动瞄准系统，接收RBD4型初速测定雷达的信息，并能够进行三维敌我识别。火控计算机和整体式探测装置配合使用时，还能够进行弹药状态管理、火炮状态管理和弹药再补给管理等。火炮行军固定器在驾驶舱和弹药舱之间。弹药舱设置在车辆中段，弹药基数18发。发射药储存在车体左侧，弹头储存在车体右侧。为了方便取用笨重的弹头，车体右侧设置了一个液压自动收放踏板。车身最后是火炮和驻锄。火炮有半自动装弹机，弹头辅助装填，发射药人工装填。全自动驻锄强壮有力，上面还有踏脚板，十分人性化。由于整车自动化程度比较高，战斗-行军状态转换最快时只需50秒钟。
受益于底盘较轻，“凯撒”奔驰样车战斗全重只有17.7吨，雪帕定型车战斗全重17.1吨。1架C-130运输机能空运1辆“凯撒”炮车和炮班、弹药。“凯撒”列装一下子提高了法国炮兵部队的战略机动能力。
使用药包发射药，兼容三种发射药是它的重要优点。
火力
“凯撒”采用了GIAT公司的TRF1型155毫米牵引榴弹炮炮架上部，换了52倍口径身管。炮口制退器为双气室式。药室容量为23升，符合“北约弹道谅解备忘录”中规定。火炮可以发射所有北约现役炮弹。火炮最大后座力为3400千克力。火炮可配用多种装药，如制式药包装药、可燃药包装药及模块装药等。“凯撒”可以发射M107榴弹、LU211/214底部排气榴弹/发烟弹、NR265/269全膛底部排气增程弹、“奥格拉”(OGRE)双用途子母弹、“博尼斯”(BONUS)精确制导炮弹和“欧米”(OMI)反坦克布雷弹。其相应最大射程分别为18.3、39、42、35、35和21.5千米。另有新研制的TLP型超远程榴弹，最大射程可达45千米。
“凯撒”榴弹炮采用6号装药射击时，身管寿命为1000发。3发急促射18秒，持续射速6发/分，具备3发同时弹着能力。该炮行间瞄射击时高低射界为+17°~+66°，方向射界±17°，炮管向右移动行直瞄射击时高低射界为-3°~+10°
2002年4月法国布尔日的武器展览会上，弹药补给车首次公开展示。弹药补给车使用相同底盘，携弹量72发，依靠吊车向炮车补给。
“凯撒”在黎巴嫩维和。它没有自卫机枪，乘员暴露在外，遭到攻击很危险。
防护
“凯撒”奔驰样车演示时，连装甲都没有。定型雪帕车驾驶舱为轻型钢装甲结构，仅能防护200米距离外7.62×51毫米子弹和炮弹破片的攻击。驾驶舱无三防装置，车顶也没有自卫机枪、烟幕弹发射器。防护全靠快打快撤。这在车载炮中显得十分另类。“凯撒”作为二线火炮，主要威胁是敌方的反击炮火。“凯撒”行军-战斗转换或战斗-行军转换时间少于1分钟。其“行军-战斗”、发射6发炮弹、“战斗-行军”不超过3分钟。“凯撒”只要坚持快打快撤，通常都能在敌方炮弹到来之前逃走。炮兵打枪的水平一向不靠谱，所以“凯撒”干脆就取消了车顶自卫机枪。当代战争少有使用核生化武器，“凯撒”取消三防装置也有利于降低造价。
AUF-1 GCT重达42吨
装备和出口
“凯撒”是最早推出的现代车载炮，问世之初就引起了各国重视。法国GIAT曾经在美国、英国、马来西亚和中东积极演示和推广。加上价格优势——500万美元，“凯撒”销售业绩不错。法军第一批采购了77辆。2012年5月，法国武器装备总署表示：法军即将接收第二批64门“凯撒”，以替换法国陆军现役TRF1牵引榴弹炮和AUF1 TA自行榴弹炮。装备总署还预计2017年会采购第三批64门“凯撒”。目前，驻阿富汗法军装备了8门，并于2009年8月参与了实战。
2010年3月，沙特阿拉伯国民卫队接收了首批4门“凯撒”155毫米自行榴弹炮，北方科技信息研究所的消息说沙特需要的全部100门“凯撒”交付工作有望在2011年底完成。到了2012年5月又有消息说沙特采购的数量是132门，很可能是追加了采购。“凯撒”卖得好，可能和它兼容沙特库存的M107榴弹密切相关。作为一般演习，使用库存弹能降低成本。
泰国也采购了6辆“凯撒”。2011年4月，泰国声称在和柬埔寨的柏威夏寺庙冲突中，用“凯撒”摧毁了至少4辆BM-21火箭炮。如果消息能够证实，那么这就是现代车载炮第一批反炮兵战果了。
1999年11月30日，“凯撒”奔驰样车在马来西亚兰卡威LIMA"99防务展上展出。“凯撒”在马来西亚陆军试验中，行驶2800千米、发射57发弹。之后“凯撒”被运到文莱，作了演示，但没有射击。马来西亚当时需要新的155毫米火炮系统以替换其12门FH-70式39倍口径155毫米火炮。GIAT曾计划向马来西亚出售24门“凯撒”火炮系统，后来可能因为马来西亚受金融风暴冲击后财政拮据，无下文。
TRF-1和牵引车各自需要一架次的C-130运输机
2002年10月，“凯撒”系统在美国俄克拉荷马州的西尔堡演示。射击距离8千米，16发炮弹有7发直接命中靶船，9发在距离目标中心50处爆炸，精度相当好。2003年初，第18空降军的炮兵司令向陆军部提交了一份采购“恺撒”的需求报告，要求采购1个连的“恺撒”榴弹炮。2004年3月25日，美国联合防御公司和GIAT公司签署了联合合作协议，计划将“恺撒”作为满足美国陆军火炮需求的解决方案之一。不过以上采购报告和合作协议都未见落实。
2005年，“凯撒”在澳大利亚地面战场年会上做推广演示，争取竞标澳大利亚陆军的“陆地”17火炮换装项目。不过后来澳大利亚财政拮据，采购车载炮计划终止。
“凯撒”炮还向比利时、巴西、哥伦比亚、印度、波兰和葡萄牙等国展示和推广，风头强劲，未见成功销售。
“凯撒”的补给速度比较慢
优点与缺陷
“凯撒”是一种性能完善，价格适中的车载炮。“凯撒”采用52倍身管和23升药室，是最佳内弹道匹配，最有利于普通炮弹提高射击精度。“凯撒”能兼容制式药包装药、可燃药包装药及模块装药，能兼容现役北约弹药特别是库存大的Ml07榴弹。在日常训练中，这两者就是能降低费用的竞争手段。
C-130是超过60个国家(地区)广泛装备中型运输机，总生产数量超过2300架，且起降要求低。能否上C-130，是评价战略机动性的重要指标。瑞典“弓箭手”车载炮战斗全重达30吨，在空运行动中只能依赖A400M和C-5等大型运输机。而装备大型运输机的国家不多，战时又往往被优先用于运输坦克等重型装备。
“凯撒”能够搭乘C-130中型运输机实现战略机动
“凯撒”射击时乘员暴露在车外，自身装甲又比较薄，如果没有及时转移，遭到反击，乘员危险性很大。相对而言，“弓箭手”射击时乘员全部在驾驶舱内，射速高，撤收时间快，安全性更好。2010年巴黎国防装备展上，奈克斯特公司展出了加强装甲型的“凯撒”，看起来它也觉得原型的装甲实在薄得不像话了。有消息说第二批64门“凯撒”还要加强装甲防护能力。“弓箭手”自动程度很高，紧急放列速度快，直瞄射击能力强于“凯撒”。虽然炮兵要竭力避免和敌方坦克、装甲车对射，但是万一撤退不及，“弓箭手”在坦克面前的生存力好过“凯撒”。“弓箭手”还有一座性能优秀的车顶遥控武器站，遭遇小规模游击队时有一个应付手段。“凯撒”炮车如果遭遇小规模游击队，只能消极逃跑。2012年5月的消息说第二批“凯撒”也会配备车顶遥控武器站.看来，法国人终于觉得自卫武器的钱不能省了。
“凯撒”(Caesar)，本意为法文“卡车载炮兵系统”之意，当然也有王者“凯撒”的意思。“凯撒”车载炮从问世之初，就展现出王者气派，发展过程中一路风光，目前已经在反炮兵作战中首开车载炮记录。今后可能因为装备国家众多，参战机会大，还有更好的战绩传出。“抢得先机，销量为王”，如此评价“凯撒”，应最合适不过了。
