北斗星指示四季
图 夜晚的北斗七星图
北斗星在不同的季节和夜晚不同的时间，出现于天空不同的方位，所以古人就根据初昏时斗柄所指的方向来决定季节，这就是北斗七星的周年视运动，即固定在傍晚或夜半的一定时间观察，其斗柄方位每天西移1°，每月移30°，一周年移动一周又回到原处。因此，我们的祖先早就认识到：可以利用斗柄的指向确定季节。
图 图片来源：Stellarium
地球的自转轴指向北极星方向，所以会看到上图中天上星星绕着北极星转的现象。同样的时间，不同的季节也会看到不同的景象，这反映的是地球的运动。
北斗七星在不同的季节、不同的时间，在北方天空的位置略有不同，斗柄所指方向也会变化。季节不同，北斗七星在前半夜夜空中的位置也不尽相同。
图 北斗七星指示四季图
《甘石星经》：“北斗星谓之七政，天之诸侯，亦为帝车。”皇帝坐着北斗七星视察四方，定四时，分寒暑。
《鹖冠子·环流篇》说得最为明白：“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”这就是说：若把观测的时间固定于傍晚，则二月春分时分斗柄指东，五月夏至时分斗柄指南，八月秋分时分斗柄指西，十一月冬至时分斗柄指北。借助斗柄指向地面上的东西南北四个方位，可以确定四个季节的中间日期，二至二分的所在月确定之后，其他月份也就容易确定了。
不过，这一“东指”的时间会逐日提前4分钟。如果每天晚上同一时间抬头仰望北斗星，会看到斗柄指向逐渐偏南。
北斗还被古人用来指二十四节气。《淮南子．天文训》中讲到其法：
“斗指子则冬至……加十五日指癸，则小寒，……
加十五日指丑，则大寒，……
加十五日指报德之维，则越阴在地，……
加十五日指寅，则雨水，……
加十五日指甲，则雷惊蛰，……
加十五日指卯中绳，故曰春分则雷行，……
加十五日指乙，则清明风至，……
加十五日指辰，则谷雨，……
加十五日指常羊之维，则春分尽，故曰有四十五日而立夏，……
加十五日指巳，则小满，……
加十五日指丙，则芒种，……
加十五日指午，则阳气极，故曰有四十六日而夏至，……
加十五日指丁，则小暑，……
加十五日指未，则大暑，……
加十五日指背阳之维，则夏分尽，故曰有四十六日而立秋。……
加十五日指申，则处暑，……
加十五日指庚，则白露降，……
加十五日指酉中绳，则故曰秋分，雷戒蛰虫北向，……
加十五日指辛，则寒露，……
加十五日指戍，则霜降，……
加十五日指蹄通之维，则秋分尽，故曰有四十六日而立冬，……
加十五日指亥，则小雪，……
加十五日指壬，则大雪，
加十五日指子，则故曰阳生于子，阴生于午，阳生于子，故十一月日冬至。鹊始加巢。人气锺首。阴生于午，故五月为小刑，荠麦亭历枯，冬生草木必死。”
司马迁在《史记·天官书》中还说：“杓携龙角，衡殷南斗，魁枕参首。”意思是说，北斗的斗柄连着东南方向的角宿(室女座)，玉衡星对着东北方向的斗宿(人马座)，而斗口正朝着西南方向的参宿(猎户座)。角宿、斗宿和参宿是我国传统星象二十八宿中最重要的三宿，它们彼此的赤经距离大致相等，而北斗正处于这三个重要星宿之间的中心位置，因而被当作参考坐标使用。
这种斗柄所指的循环，历经二十四向，与中国古代的二十四节气相应。这就是北斗星的“周年视运动”。
北斗星指示一日
以斗柄所指定时，是古人最常见的应用方法。
北斗星在北天旋转，是因地球自转形成的星辰绕极轴“周日视运动”，一日一夜即十二时辰旋转一周。所以，观测北斗指向在一天之中的变化位置，就可定出时辰。
图 北斗星夜晚指示时间动态图
北斗位于北极星附近，对于中国北方地区，无论在北极星之上或北极星之下时，它们永远位于地平线之上，理论上在夜间的任何时刻都能看到。
只不过，在斗柄西指时（秋天），由于北斗七星太靠近北方地平线，观测难度大增。北斗绕北极星一昼夜旋转一周，正好起到时针指示时间的作用：每旋转15°即是1小时。
罗盘二十四山对应十二时辰，一个小时走15度。一个小时约走一山。
太阳时角，南点向西起算，分为360度，24时。
太阳时角是以正午12点为0度开始算，每一小时为15度。即14点和10点分别为30度和-30度。方位角是以正南为0度，向西为正。
太阳1小时走15度，这与北极星一样1小时走15度。
古人有《斗旋十二辰》算法，以斗柄所指定时，初昏时斗柄指子，等其转到指丑之时，便过了一个时辰（２小时）；到指卯处，便过了二个时辰（４小时），依此类推……
除了斗柄之外，也可以运用斗柄延长线上的招摇星或其它熟识的星辰辨时。知道这些道理，便可灵活运用，掌握星辰与时间的关系。
北斗星指示十二月
《淮南子·天文训》中说：“帝张四维，运之以斗，月徙一辰，复返其所，正月指寅，十二月指丑，一岁而匝，终而复始”。这里的“斗”指的就是北斗七星的斗柄。
古代以北斗星的运转计算月令，斗柄所指之辰谓之“斗建”。又是历法中的“月建”。
《汉书·律历志上》：“日至其初为节，至其中斗建下为十二辰，视其建而知其次。”
在《汉书·律历志》中说的很清楚：“辰者，日月之会而建所指也。”就说明了辰，月建所指。
这里提到的“（月）建所指”即北斗所指，叫做斗建，例如《史记·历书》集解就说：“随斗杓所指建十二月”。
《五行大义．七政》引《尚书纬》曰：“北斗居天之中，当昆仑之上，运转所指，随二十四气，正十二辰，建十二月，……州国分野年命，莫不政之。”
所谓“月建”，就是把黄道（即太阳一年在天空中移动一圈的路线）附近的一周天十二等分，由东向西配以子，丑，寅，卯，辰，巳，午，未，申，酉，戌，亥十二支。
那么北斗星斗柄又是如何指示十二个月的呢？
在《礼记·月令》：“孟春之月，”郑注：“孟，长也。日月之行，一岁十二会，圣王因其会而分之，以为大数焉。观斗所建，命其四时。此云孟春者，日月会於诹訾，而斗建寅之辰也。”疏：“斗，谓北斗，循天而转，行建一月一辰，辰三十度九十六分度之四十二。正月建寅，二月建卯，三月建辰，四月建巳，五月建午，六月建未，七月建申，八月建酉，九月建戌，十月建亥，十一月建子，十二月建丑也”
初昏时出现北斗七星，斗柄指寅为正月，斗柄指卯为二月，斗柄指辰为三月，斗柄指巳为四月，斗柄指午为五月，斗柄指未为六月，斗柄指申为七月。斗柄指酉为八月，斗柄指戌为九月，斗柄指亥为十月，斗柄指子为十一月。斗柄指丑为十二月。
图 北斗七星“月历”
就一日而言，每日从所处地球观之，北斗七星绕行北极星随时间亦由东向西进行圆周运动，每个时辰（即两个小时）移动一个地支区位（也是周天30度），一天十二地支恰为一周，恰好又与太阳“周日视运动”相吻合。因斗建（所处月令）之不同，北斗七星于天球上位置，在不同月令虽同一时辰，亦有所差别。
由于夜半“子时”既是昼夜阴阳消长变化的终点，也是新的一天阴阳消长变化的开始，同时，冬至“子月”又正好是北斗星斗柄指向北方之时，所以非常重要。
十二地支之间间隔30度，等分一个太阳回归年，每支恰恰对应着一年的十二个月，即所谓“岁有十二月，日有十二辰”（《灵枢·卫气行》）之意。
十二地支连接时空天象
因为当北斗七星的斗柄所指向由十二支标记的空间区位时，恰恰也相对应着太阳一回归年相应的12个月份。所以古人在北斗星天文背景下，运用十二支标记相关的天球空间，同时也标记着北斗星的斗柄指向该空间的相应时间。
十二地支纪日、月、年、时
例如：
十二地支纪日：《灵枢·九针论》“其日戊寅、己丑”则是干支结合应用纪日；
十二地支纪月：如《灵枢·阴阳系日月》之“寅者，正月之生阳也，主左足之少阳……亥者十月，主左足之厥阴”；
十二地支纪年：《内经》中的《素问·天元纪大论》之“子午之上，少阴主之”即是运用于纪年；
十二地支纪时：《素问·六元正纪大论》，如“岁有十二月，日有十二辰”；
而《灵枢·卫气行》等就是北斗星配合十二支的具体应用。
北斗星旋转对应一日一月一年
在地球上观察，以北天极为中枢划分为子、丑、寅、卯等12宫的空间区位，北斗七星绕之而旋转，其每月、每日、每时所现天象，如同时钟之时针、分针、秒针各自的规律移转，而太阳每日、每年，月亮每日、每月的周期性变化的天象也有钟表历法的作用。
古人通过对这一日月时、北斗星等运行规律性及循环周期，抽象出十天干十二地支来纪历，这乃是极高智慧之表现。
北斗星分别按年按日遍历十二宫，所历一年之春、夏、秋、冬四季，与一日之晨、午、昏、夜，行度相符，即以斗纲所建，春行寅、卯、辰宫，夏行巳、午、未宫，秋行申、酉、戌宫，冬行亥、子、丑宫；一日则晨行寅、卯、辰宫，午行巳、午、未宫，昏行申、酉、戌宫，夜行亥、子、丑宫。
是以对照行度，春比之日东升，夏比之日中天，秋比之日沉落，冬比之日反背。如此，北斗七星行度已寓一年中气候与一日中温度之变化，同有寒暖燥湿的大小循环于其中，且又可明地理之方位所在。
图 斗转星移—星轨中心就是北天极
换种方式，以天象来理解的话。
随着地球的自转，北斗七星的勺子柄就如同钟表的指针一样，绕着北天极旋转（逆时针），它每移动15°也就意味着过了一个小时。（北斗七星指示一日）
北斗七星每天逆时针偏移1°，一个月就是30°（北斗七星指示一月），3个月累计一个象限，一年又回到了原点（北斗七星指示一年）。
所以，北斗七星的斗柄相对于地球不停地旋转的，绕着北天极自东向西转（逆时针），每移动15度为一个小时，一天就是24个小时，每天偏移1度就是一个月30度，每旋转一周天为一年时间。
古代绕天一周称一周天为365.25度，故“一天日行一度，月行十三度而有奇焉”（《黄帝内经·六节藏象论》）。
《素问·六节藏象论》：“天为阳，地为阴，日为阳，月为阴，行有分纪，周有道理。日行一度，月行十三度而有奇焉，故大小月三百六十五日而成岁，积余气而盈闰矣。”
因此，一年十二个月，每15天一个节一个气，每5天一候，太阳一年变化十二次，把一年365天分成十二等份，同于北斗七星一年变化十二次，又对应月亮十二个月周期。因此，古人把北斗七星斗柄的指向用来指示一日、一月、一年四季。
也就是说，由于地球每日由西向东自转一周，从所处地球观之，北斗七星每日绕着北极星由东向西转动一周。
这就是《春秋纬·元命苞》中说的：“天左旋，地右动”，《运斗枢》篇说“地动见于天象”。
地球自转一周费时约23时56.1分（注：称一恒星日，意即天球子午线的赤经座标，因地球自转，春分点每隔23时56.1分通过天球子午线一次之谓）。
以时间来看，同一恒星较前一天约提早3.9分出现于地平面；以方位角度看，在地球上看，每天在同一时间已由东向西移动约近1度（即360度除以24小时所换算之1440再乘3.9），亦即每天在同一时间已位移1度。
将北极星运动一周划分十二份配以十二地支，北斗七星约每30日逆时针移动30度，相当一个月，移动一地支，一年遍历周天十二宫也。年复一年循环不已，此即斗纲所建之天象。
因此，诸种天文现象相互呼应，以北斗星之天象配合天干地支等符号的运用，不仅指纪历的方便，更可表天体的运行，季节、气候的变化，地理的方位，这是一套可表达天象的完整的天文体系。
天文与文明与历史
天干地支结合十二时辰、十二月、十二星次、十二星宫、二十八宿和二十四节气等等，再加上北极星、北斗星，如此就简单的表达了复杂天象，还便于记忆理解。这些结合起来相当于复现了相应的天象，类似于现在电脑模拟的星空模型，却不用那么复杂，精确度可以随着时代发展而提高，但是，如何用简单的表达复杂的天象，则是一门极大的学问了！
这也是为什么古人不需要电脑也可以知天象的原因了，过于追求天文计算里的精准度，那是舍本逐末了，天文的本质是观天文以察人事。
所以，《易·贲》才说「刚柔交错，天文也；文明以止，人文也。」方能「观乎天文，以察时变。观乎人文，以化成天下」。
图 斗转星移 时空穿梭动态图
是以，观天象可知：天文历法计算历算，得出“数”；天文规律总结，得出“抽象”；观察天文气象物候，得出“理”；天文对于地理分野，得出“占”。这是天象自然具备的多种功能，所以天象才如此复杂，不同角度得出不同的结论，应用的方式用途也就不同了。
这就是《汉书·艺文志》天文序所说的：「天文者，序二十八宿，步五星日月，以纪吉凶之象，圣王所以参政。」才是观测天文最应该做的事情！
因此，预测本身并非是可怕而又不可信的事情，当你知道了这些以后，就会明白此是天象自带的功能之一，正是有了前三种功能，才会实现“占”，所以，《易经》才会如此伟大！
历史同样也是另一种实现预测功能的存在，正是有了前人的记录总结经验教训，我们才能轻而易举获得上千年的人生积累，方可知事物的走向形势变化，进而推测将来的发展变化，这就是为什么中国人如此聪明的缘故啦！
正确真实的历史，才能使人获得“明鉴”、“明智”；错误伪造的历史，只会让人变得“降智”、“无以为鉴”，因为伪造的历史并非真实发生的过去，无法获得有用的经验来借鉴，以供解决当前的问题！
真历史，能够看出现象发展的趋势，自然能够推断将来了，假历史得到的只是各种编造故事的错误结论，与现实不符，不可能知道将来会发生什么样的事情，获得的只能是“灭亡”经验！
谁说历史不重要，历史分明最重要！
