现在提起狮子，很多人首先想到的就是非洲大草原，实际上亚洲也是存在狮子的，目前它们主要生活在印度的吉尔森林国家公园里面，经过了多年的发展，截止到2017年8月调查的时候，已经有650头了。
亚洲狮曾一度分布在地中海至印度一带，占据了大部分的西南亚地区，是当时威风凛凛的存在。古时候进贡到我国的“波斯狮”，其实就是亚洲狮，现在的所有亚洲狮，都是13头狮子的后代。
亚洲狮，左：雄狮，右：雌狮
现在的亚洲狮体型比非洲狮略小一点，成年雄狮肩高1-1.2米，体重在160-190千克之间，雌狮肩高0.8-1.1米，体重在110-120千克之间，整体体型比它们的祖先小了很多。
其实亚洲狮曾一度濒临灭绝，罪魁祸首就是人类，当时本地人和英国殖民者都热衷于捕猎狮子，作为他们“勇敢”的象征，在他们疯狂的猎杀下，到1908年的时候，野外就只剩下13头亚洲狮了，为了保护这一物种，人们将其全部捕获进行人工繁育。
近亲繁殖是亚洲狮发展最大的不利因素
虽然亚洲狮这一物种被保留了下来，但是我们明显可以看到，现在的亚洲狮体型与它们祖先相比较，下滑了大约三分之二的样子，其中罪魁祸首就是近亲繁殖，毕竟现在所有的个体都是当初这13头狮子的后代。
因为基数比较少的缘故，如今亚洲狮最大的威胁还是仍是近亲繁殖，这会让它们种族退化，容易受到疾病的困扰，甚至短时间内突然灭绝都是有可能的。
因近亲繁殖变丑的老虎
这些年来我们一直都有听到“近亲繁殖”这个词语，这在古代讲究亲上加亲的社会，是根本不会注意到这一现象的，那么近亲繁殖究竟有什么危害呢？
最直接的表现就是生理缺陷，比如说近亲繁殖的亚洲狮体型变小，身体素质变差；近亲繁殖的老虎体态变丑，丝毫没有猛兽该有的样子，当然除了这些我们一眼就能够看得出的缺陷之外，还有表现在智力上的缺陷，以及基因遗传病等等。
我们都知道，近亲繁殖是亚洲狮发展最大的不利因素，但是有很多人就有疑问了，既然亚洲狮剩13头就亟需保护起来，不然很有可能灭绝，而且即便是人工繁育了这么多带，却仍受近亲繁殖的危害，但是为何当初5只兔子却能够在澳洲生存，并且后来泛滥成灾呢？难道野兔们不会受到近亲繁殖的危害吗？
对澳洲野兔入侵的误解
其实不少人们对澳洲野兔灾害还是存在一定误解的，因为网上流传的对起始兔子数量的说法不一，有说是5头家兔随着殖民者舰队到达澳洲的，也有说是农场主托马斯·奥斯汀放生的24只兔子造成的，但是真实的情况却不仅仅是如此，而是人类多次少量放生，最终导致野兔们泛滥成灾。当时人们十分喜欢狩猎，澳洲的农场里面野生猎物不多，人们就将带来的兔子进行放生，以便人们狩猎娱乐。
澳洲“兔灾”
其实当时人们只是想让野兔能够在野外生存下来，这样人们就可以继续狩猎活动了，为了让野兔不至于一下子就人们消耗殆尽，于是当时的殖民者分批多次在多个地点放生了野兔，也正是此举，为后面野兔泛滥埋下了隐患。
与现在澳洲人“谈兔色变”不同，当初澳洲人和殖民者对野兔还是很偏爱的，他们热衷于狩猎这项活动，也会吃野兔肉，当时丝毫不担心这个小动物会带来那么大的灾害。
基因遗传简谱
如何才能证明澳洲的野兔泛滥，原始数量并不是这5只，或者这24只呢？或许一份基因研究能够提供一点参考，人们对252只来自澳大利亚的野兔进行了基因研究，然后用这些兔子的基因与欧洲野兔样本进行对比发现，它们的基因不尽相同，也就是说这些野兔并没有因为近亲繁殖而出现基因遗传瓶颈，这除了野兔爆炸性增加带来的基因多样性之外，还有就是也间接说明了当初的野兔来源不一样，这些后代并不全是某一种兔子的后代，而是多种。
兔子的超强繁殖能力
对于近亲繁殖我还需要提的一点就是，它虽然带来的危害是相当大的，但是并不是说近亲繁殖的后代就一定是有缺陷的，最简单的例子就是在古时候表哥和表妹结婚，生出来的孩子也有相当大一部分是正常人，所以这个东西有一定的概率性，而野兔超强的繁殖能力将近亲繁殖的危害降到了最低，甚至可以忽略不计，这也是野兔这种动物与亚洲狮最根本的区别。
母狮与小狮子
亚洲雌狮2岁半即达到性成熟，意味着可以繁衍后代，而雄狮则需要四年，交配期在每年的10月、11月份，妊娠期3-4个月，每胎产仔2-3只，但是由于幼崽的成活率不高，一般一胎只有一个后代，而幼崽需要跟随母亲生活2年左右的时间，在这个期间雌狮是不怀孕的。
从亚洲狮的繁殖方式来看，它们的繁殖能力可以说是非常低了，这也是大型猫科动物的共性。
而兔子则不然，它们每年产仔3-4胎，一窝5-10只，是具有高繁殖性能的动物，这也是为何澳洲曾多次致力于消灭兔子，但是每次都不成功的根本原因，因为兔子的繁殖能力真的是太强了，每次消灭了一大片，但是只要保留下来了一小群个体，用不了多久，又会繁殖一大片，就像“野火烧不尽，春风吹又生”一样，令人们苦不堪扰。
一窝野兔
另外，野兔超强的繁殖能力也冲淡了近亲繁殖带来的危害，我们都知道，近亲繁殖是需要反复的近亲繁殖才会将基因里面隐性的缺陷表达出来，所以这是一个概率性问题，当兔子大量繁殖之后，就把这个概率降得非常低。
简单举个例子生了10只兔子，有一只是有缺陷的，那么9只健康的就可以被选育出来，如此经过数代繁殖，即便是出现了有生理缺陷的兔子，对于整体来说，也没有什么影响了。
袋狮
澳洲特殊的生态为野兔生存提供了有利环境
当然，兔子能够在澳洲泛滥成灾，还离不开澳洲特有的生态系统，它为野兔的生存提供了有利的环境。
澳洲从古至今，生物结构发生了多次变化，明显的趋势就是一些大型的时候猛兽相继灭绝，比如袋狮、袋狼这种食肉性动物，都相继灭绝了，如今澳洲这片土地上，基本没有多少掠食动物，澳洲野狗都算是最厉害的一个捕猎者了。这让野兔们少了天敌。
袋狼
由于澳洲肥沃的草场，为野兔们提供了大量的食物，加上没有天敌的抑制，它们似乎就像来到了天堂一般，开启了疯狂繁殖的模式：
在1896年的时候，野兔已经占领昆士兰，并向南出发；
1907年，整个澳大利亚几乎都是野兔的踪迹；
到了1926年，整个澳洲的野兔数量估计超过100亿只。
已经是明显的生物灾害了，人们不得不想出各种办法来控制野兔的数量。
一只野兔
所以从上面我们也可以看出，动物低于一定数量的时候，并非都会因为基数少而走向灭绝之路，还得看物种和生活环境，近亲繁殖虽然有危害，但也要视情况而定，比如华南虎、亚洲狮、东北虎这些都或多或少受到近亲繁殖的影响，但是相对来说一些繁殖性能高的动物，则很少会受到这方面的影响，甚至可以忽略掉。
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