2019年7月份《Nature》期刊上的一篇文章可谓赚足了大家的眼球：“Japan approves first human-animal embryo experiments”，翻译成中文的意思是：日本批准了首项人类动物胚胎实验！
在吃瓜群众看来，这不就是人兽杂交胚胎么？日本早先是禁止“含有人类细胞的动物胚胎生长实验”的，为什么突然就开放了，这日本到底是要干什么？
关于日本的人类动物胚胎实验
准确的说此次日本批准的人类动物胚胎实验并不是传统意义上的杂交，而是诱导多能干细胞（iPS细胞）实验，两种方式有本质的差别，下面不妨简单来了解下。
杂交
传统意义上就是不同物种之间通过性行为或者人工授精或者授粉，然后受精卵发育后产下杂种，比如马和驴之间就可以产下骡子，兼具两者的优点，但骡子没有生育能力，也用来改良水稻等农作物，利用的就是杂种育种优势，筛选出比母本更优良的品种。
育种上除了杂交以外还有回交，即杂交后的品种与亲本再次杂交，以固定优势。另外在宠物的培育上，这种手段比杂交育种有过之而无不及。
人类动物胚胎实验
和传统意义上的杂交有本质的区别，最简单的描述即不再有性行为，更没有受精过程。此次日本政府批准的是利用诱导多能干细胞（iPS细胞）在实验鼠体内培育人类胰脏的研究项目，具体过程如下：
研究人员将首先对目标鼠的受精卵进行基因修改，使其无法正常发育成胰脏等内脏器官，再向受精卵中植入人类的iPS细胞，在体外先培育含有人类细胞和动物胚胎“动物性集合胚”，成功后再再将其移植回实验鼠的子宫，让其继续发育。最终的目的是让实验鼠胎发育后能让人类iPS细胞形成的胰脏等脏器。
简单的说就是狸猫换太子，让不知情的实验对象发育，并长出人类的器官来，这个工作的前景非常光明，因为现代医学中器官移植资源非常稀缺，而iPs细胞替换后的受精卵发育和生长过程时间比较短，这比动辄数年的等待非常具有优势。
另外传统移植器官，供体与受体分属不同的主体，器官移植后终身需要服用排异药物，而诱导多能干细胞（iPS细胞）实验在理论上可以达到自身器官生长并移植，一旦成功，将会给无数在等待器官中面临死亡威胁或者痛苦的服用排异药物的患者带来福音。
完美的人类动物胚胎实验，为什么到现在还不实施？
诱导多能干细胞（iPS细胞）实验在现代医学中看上去是完美的，但现在面临的不只是技术问题，还有严重的伦理道德问题。
一些生物伦理学家担心，人类的诱导多能干细胞（iPS细胞）在发育过程中可能会偏离目标器官，可能会进入正在发育的动物的大脑，准确的说这一点却是存在某种可能，比如要发育出鼠人，当然初期用鼠受精卵做实验，后期可能会用猪，因为猪体型和生理过程与人类上比较接近，更有可能培育器官，那么未来会出现猪人？
这是一个可怕的猜测，日本东京大学和美国斯坦福大学联合团队负责人、干细胞学家Hiromitsu Nakauchi表示：
他们已经在实验设计中考虑到了这些担忧。“我们正在尝试进行有针对性的器官生成，这样一来，细胞就只能到达胰腺。”
Nakauchi同时表示，初期不会让胚胎发育足月，早期是14.5天，后期在猪身上试验时会向日本政府申请胚胎发育时间为70天。
但要让人类的干细胞在其它物种身上发育非常困难，Nakauchi团队表示早先在羊胚胎中发育到28天时仍然只有少许人类细胞，而且根本就不像一个器官。Nakauchi认为可能羊的基因和人类差异实在太大所致。
早先日本政府是禁止在动物身上培养人体器官的，但2019年3月份日本文部科学省修改了规定，促进利用动物培育移植用人体器官的科学研究，另外主要还是诱导多能干细胞（iPS细胞）实验方法是对成熟体细胞重新处理成干细胞，避免了胚胎干细胞研究中的伦理道德问题，使得日本政府为其大开绿灯铺平了道路。
