地球，对于宇宙来说，它不过就是一粒尘埃；对于人类来说，它是最好的家园。在人类所了解的宇宙范围内，还未发现除此之外还有神明的星球。地球不仅孕育了生命，还出现了高级的智慧生物——人类。了解人类的历史，应当从了解地球开始。地球所处的空间，地球经历的演化历程，都和一切生命的产生息息相关。
一，海洋的形成和最初的生命
“往古来今谓之宙，四方上下谓之宇”。宇宙不仅是一个无限的空间，还是一个永恒的时间。地球到底处于宇宙的何处，我们无法判断；到底是在时间轴的何处产生，我们也无法推测。我们只能用人类的时间尺度进行衡量。大约在46亿年前，地球形成。但是这时候，地球还未被太阳系捕获。
地球的参数
地球的质量和体积也是适中的。质量太小，会导致引力不足，气体逃逸，火星就是其中的例子。地球之所以拥有大气层，就是在于有足够引力吸引住这些气体。如果引力过大，会导致行星成为气态行星，也无法产生生命。地球在逐渐发展中，形成了氮气和氧气为主的大气层，可以有效减小小行星的冲击力。
地球形成之初，还不适合生命的出现。在最初的4亿年中，地球还是呈岩浆状，温度极高。但受到引力的影响，密度大的物质逐渐向地心移动，密度小的物质上升到地球表现。同时，地表温度也逐渐下降，形成了坚硬的岩石层。在太古代时期，地壳还比较薄，火山活动频繁。高温的岩浆不断向外喷发，形成了以水蒸气和二氧化碳等气体为主的稀薄的原始大气层。原始大气层的水蒸气不断增加，进而不断凝结，汇集为雨水地表，逐渐形成了海洋。
原始海洋只有现在海洋的十分之一，但是海洋出现后，有效阻碍了紫外线到达水中，海洋开始开始最早的生命。古希腊的哲学家泰勒斯曾说“水是万物的本原”，我认为，这句话说成“水是生命的本源”更加合适，地球有了海洋，还能够产生生命。38亿年前，海洋中开始出现了有机物，逐渐产生低级的原生单细胞生物。生物也是从非生物转化而来的。生物是由各种分子组成的有机聚合体，生物的发展是由低级向高级发展，这个时期，生命从原核生物演化为真核生物，地球进入了细菌—藻类时代。藻类广泛出现，它们进行光合作用，使得大气中的氧气含量逐渐增加。
二，成为太阳行星的地球
地球最初并非太阳的行星，或许那是的地球是一个孤独的流浪者。大约在6亿年前，地球被太阳的引力俘获，成为了太阳由内往外的第三颗行星。从此，太阳开始为冷却的地表提供热量。在太阳系内，几乎所有的星体都处于一个平面上，有规则地围绕着太阳运转，方向基本也是自西向东，形成了相对安宁的运行环境。地球和太阳的距离均值为1.49亿公里，处于火星和金星之间。这是一个十分适中的日地距离，使得地球的气温不至于过高和过低。在火星之外，是太阳系最大的行星——木星，它强大的引力可以将大量向太阳奔来的小行星吸走，避免了地球不断遭遇袭击。
进入太阳系之后，地球有了规则的公转和自传，有了寒暑和四季，有了白天和黑夜。在地球的内部，地核或内球偏向太阳引力的反方向，不在地球中心。地球自传，导致地壳自东向西的运动，形成高山、高原，沟谷和平原。赤道面和太阳系平面为23°26′，这是地球后来形成五个气候带的基础。
在2.5亿年前，月球被地球俘虏，成为了地球的卫星。从此，地球不再孤单。月球绕地转动，使地球的引力场、磁场发生了变化、转移。月球造成了地球上的潮汐现象，稳定了地轴的倾角，并且减慢了地球的自转。太阳、地球和月球的运动，是人类计算时间的依据。
地球进入了太阳系，使得海藻可以在阳光下进行光合作用，于是产生了氧气。氧气逐渐的累积，就形成了臭氧层。臭氧层与地球的磁场一起阻挡了来自宇宙的有害射线，使得生命可以登上陆地，世界开始变得丰富多姿起来。6亿年前，藻类开始进化为最早的无脊椎动物——三叶虫、水母、蠕虫等。三叶虫曾经在古生代称霸一时，一直到中生代才完全灭绝。最早的鱼类——文昌鱼在5亿年前产生，它是从无脊椎动物向脊椎动物过渡的代表。之后，出现了最早的脊椎动物——甲胄鱼。泥盆纪是鱼类的时代。大约在3亿年前，一些动物开始进入陆地生存，到石炭纪和二叠纪，几乎所有的高级脊椎动物都能够适应陆地的环境，蛙等两栖动物是其中的代表。
三叶虫化石
在植物界，志留纪末期出现裸蕨植物。石炭纪和二叠纪时，植物进入依靠孢子繁殖的蕨类大发展时期，石炭纪和二叠纪因有蕨类森林而成为地质历史上的重要成煤期。
三，中生代的生物繁荣和大陆漂移
所谓“物竞天择，适者生存”，一切生物在进化的道路上都要面临巨大的挑战，都要不断适应自然地理的变迁。在中生代，动物大量从海洋到达了陆地生存，这是生物进化的里程碑。由于大陆漂移、冰川活动等因素的影响，陆地的气候变迁十分频繁，它将对生物的生存环境造成严重的挑战，同时也加速了生物的进化。
生物进化树
在古生代时期，原始的大陆已经形成，世界许多巨大的褶皱山系出现，南半球的冈瓦纳古陆和北半球的劳亚古陆联合在一起，形成泛古陆。但是泛古陆在中生代却处于分离的状态中。在白垩纪，冈瓦那大陆开始分裂为南美洲、南极洲、澳大利亚和非洲，南大西洋与印度洋开始出现。板块运动导致海底出现大量的山脉，海平面迅速上升，大约有三分之一的地表被海洋覆盖。板块运动，大陆漂移，必然会导致地区的气候变化
总体来说，板块的变化是缓慢的，所以生物有足够的时间来适应其气候变化。但是冰川带来的气候变化就是迅速的了。地球至今已经形成了三次大规模的冰川，分别是震旦纪冰川、石炭纪—二叠纪冰川和第四纪冰川。冰川到来后，陆地气温会迅速下降，导致大量的生物灭绝。但是也会进化出一些更能适应环境的生物。
中生代时期，是爬行动物的时代。当时的陆地上遍地生长着丛林树木，裸子植物和蕨类植物繁盛。但是花草直到白垩纪晚期才出现，因此整个时代虽然绿茵盎然，但是却十分单调。爬行动物就在这样的环境上生存，他们已经完全脱离了水生环境，适应陆地的生存，并且用肺来呼吸。鳄鱼、龟都是爬行动物的代表，但是主角却是恐龙。恐龙迄今为止，地球上出现过体型最大的动物，他们体重可达到几十吨，堪称巨无霸。恐龙的种类繁多，主要有肉食类和植食类两类
侏罗纪是恐龙的繁荣时代，但是白垩纪却是恐龙消失的时代。恐龙灭绝的原因，至今依然是一个谜。有人认为是小行星撞击地球导致的，有人认为是气候改变导致的。不管如何，气候改变是一定的。在白垩纪时候，恐龙食用的植物走向消失，被子植物出现，植食类恐龙开始灭绝，继而肉食类恐龙也走向了灭绝。在恐龙灭绝的同时，大量的海洋生物也发生了灭绝，这说明了当时却是发生了巨大的灾难性事件。在这次灭绝事件中，哺乳类动物幸存了下来。
四，新生代的高级动物的进化
白垩纪的生物灭绝事件后，地球开始进入了新生代。在这个时期，地球主要的大陆都已经形成了现在的形状，但是海陆情况和现在依然还有较大的区别。当时海洋的面积巨大，陆地狭小。地中海的面积是现在的两倍，北美南部的大部分地区也被海洋覆盖。在中国则不同，渤海和黄海一带都是陆地。因为地壳运动，地球主要的山脉和高原基本在这个时期形成。地球的气候分带渐趋明显，地球上的自然环境向着多样性发展
被子植物繁荣起来，裸子植物均趋衰退，蕨类植物基本仅限于温暖地区。在动物界，爬行动物衰亡，哺乳类、鸟类和真骨鱼类取而代之。哺乳动物早在中生代就产生，但那时候在恐龙的威慑下，生存空间十分有限。它们的身体较小，有毛发，能够有效地保持体温的恒定，完善的循环系统强化了新陈代谢的功能，使其对外部环境有更强的适应能力。它们大多数无需冬眠，能够适应寒冬。虽然哺乳类动物身体小，但是大脑的进化却大大加快了。整个新生代，许多哺乳动物的大脑容量增加了6到10倍。
早期存在的大型哺乳动物有雷兽、四牙象、猛犸象、剑齿虎等，但是后来都灭绝了。在相对隔绝的澳大利亚等地还有早期的哺乳动物存在，如鸭嘴兽、袋鼠等。在众多的动物中，我们比较关注的就是灵长类动物。它们也是在新生代出现，有大量的品种。灵长类生活在栖息在森林中，攀援于树木上，四肢灵活，手脚开始有了分工。它们的大脑已经十分发达，可以分辨各种颜色、声音、气味，拥有较强的好奇心理。因此，灵长类中的一支能够发展成为人类。
大约在3000万年前，灵长类的一支进化为了猿类。猿类和猴类相比，其身体更大一些，大脑更加发达，没有了尾巴。它们主要在热带雨林的地面寻找食物，它们可以利用天然的工具去获得力所难及的水果。但是他们也能够攀援树木，不能脱离森林的环境。恩格斯将之称为“攀树的猿群”。大约在500万年前，此时东非大裂谷形成，东非高原隆起，森林退化为草原。这些猿类不得不到草原上活动，学会了直立行走，开始制造石器，于是就出现了最早的人类——南方古猿。
