探寻外星人一直以来都是人类最为感兴趣的话题之一，不过迄今为止人类都没有发现任何外星人的踪迹，不过近日科学家提出通过分析大气中二氧化碳和甲烷的含量来判断是否有外星人的存在。
寻找太阳系外生命的方法之一，就是进入遥远行星的大气层，然后寻找是否存在生命体产生的气体。近日科研专家认为应该寻找两种气体--二氧化碳和甲烷。大多数天文学家都主张寻找氧气作为外星生命是否存在的标志。地球大气层的氧气含量之所以如此丰富，是因为大量的植物和其他有机物都会不断向大气层输送而成。地球一旦脱离这些生命，那么氧气也就会消失。
近期在《Science Advances》上发表的一项研究报告中，科学家认为氧气并非衡量是否存在生命体的最佳标准，在地球生命存在的时候当时地球上没有如此庞大的气体含量。
在数十一年前，地球大气中会有多种组合的气体，包括二氧化碳和甲烷，而这些气体是随地球表面上的基本生命一起存在的。研究表明，二氧化碳和甲烷会相互反应，导致最终甲烷消失，除非存在某些类型的生命体不断向大气中输入更多的甲烷。
哪怕在另一颗行星上同时找到这两个气体，也不能100%就确认这个行星上存在生命体。因此产生甲烷气体的方式有很多种，并非只是通过生命体。研究者也表示：“在没有生命体的情况下大气层中可能只有少量甲烷气体，但是如果在大气层中发现大量甲烷，那么就很难再解释说没有生命了。”
