人类对于地球的认知还有有限，对于地球几十亿年的历史来说人类的存在时间无疑是短暂的，对于人类存在之前的地球，人么也做出了种种的猜想和考察，如今科学家又提出了一种新的说法，“雪球地球”认为早期的地球处于深度冰冻状态。
据国外媒体报道，地球冰川正处于快速融化阶段，但是一些科学家认为，在远古时期，地球曾陷入一种叫做“雪球地球(Snowball Earth)”的深度冰冻状态，当时冰盖几乎完全覆盖了整个地球。然而，地球出现深度冰冻的次数、延伸范围，以及地球变成雪球的速度有多快一直是未解谜团。
目前，科学家对埃塞俄比亚最新发现的岩石序列分析有助于解释大约7.17亿年前“雪球地球”事件，结果显示“雪球地球”仅在几千年时间内形成，这一时间在地质学上相当于一场寒流。
美国犹他州立大学地质学家卡罗尔·德勒尔(Carol Dehler)称，这项基于地球岩石记录的最新研究意味着雪球地球假设是存在的，是影响地球地质变化的重大事件。
至少从20世纪90年代开始，地质学家就开始怀疑地球曾在远古时期出现快速冻结现象。但是尽管计算机模拟支持这一观点，但从地球岩石记录中并未发现任何实质性的证据。这就是为什么美国普林斯顿大学地质学博士生斯科特·麦克伦南(Scott Maclennan)和他的顾问们非常兴奋的原因，他们从德国柏林工业大学地质学家罗伯特·布塞特(Robert Bussert)那里获得了一小块岩石样本，该岩石样本被认为形成于“雪球地球”时期。
麦克伦南和他的同事来到埃塞俄比亚萨姆雷镇，在这里他们偶然发现一种类型岩石，其历史可追溯至7.17亿年前，是在冰川作用下形成的。这些岩石叫做“混积岩(diamictites)”，是在冰川作用下巨大卵石移动较远距离过程中形成的。麦克伦南解释称，在这些冰川期岩石下面，是历史更久远的碳酸盐岩石。当远古罗迪尼亚超大陆(Rodinia)正在分裂的时候，在海洋微生物的帮助下，这些岩石在浅水域逐渐形成，这表明在相同位置历史更久远时期温度稍高一些。
