2016年12月1日，Youtuber视频UP主A.I.Channel（后起名为Kizuna AI）上传了一段名为‘初次见面，我叫绊爱（はじめまして！キズナアイです）’的视频。自此，大众开始接触到了VirtualYouTuber（VTuber），也就是所谓的“虚拟主播”。
2017年，Kizuna AI（昵称爱酱）在Youtuber上传了一段自我介绍的视频，自此一炮而红，圈粉无数。目前，爱酱在Youtuber上的粉丝关注量已突破200万，模仿者也开始如雨后春笋一般冒出，掀起了一股虚拟主播的热潮。
时至2018年，虚拟主播行业正呈井喷式发展。准确地说，近几年来主播行业的发展势头已势如破竹。而通过结合VR技术，VTuber也紧跟了一波热度。
究竟何谓VTuber？
顾名思义，VTuber是指以虚拟形象为主体，通过面部捕捉、动作捕捉、声音处理等一系列技术，将声优的面部表情及动作映射为3D模型，让虚拟人物变得生动起来。虚拟主播会在Youtuber上进行直播或者上传录制好的视频，并会和观众进行互动。
另外，每个VTuber都带有鲜明的“人设”设定，各种反差萌吸引了大批粉丝~（后面会详述几位VTuber的人设）。
自爱酱开创了虚拟主播热潮后，随即出现了其他四位较火的VTuber：假酒少女Kaguya Luna（辉夜月）、工口土豪Mirai Akari（阿卡丽）、战斗白海豚Siro（小白）和女装大佬Nekomasu（狐娘大叔），被粉丝戏称为“VTuber四大天王”（四天王有五个是常识）。
贩卖人设，“死宅”最爱
事实上，虚拟主播的一言一行，都是围绕基础设定来展开的，比如御姐、大叔、萌娘、萝莉、天然系……你想要的她们都有。
比如，爱酱自称超级AI，却往往透着傻气，尤其是在游戏中更是有诸多令人窒息的低级操作，因此被网友戏称“人工智障”，其视频内容涵盖杂谈、热门话题、游戏实况，应有尽有。
辉夜月自称为“Luna酱”，目前粉丝数已超86万，自2017年12月9日开始在YouTube活动，是四天王中出道最晚的。其设定是有着独特的声线，被称为“被锁喉的哈姆太郎”，满嘴骚话，沉迷假酒。
阿卡丽，粉丝达70万，据传是制作人借金6000万日元打造出的虚拟角色，因此人称“6000万之女”。设定是“被老鸨艾琳打混失忆拐来的少女”；曾在视频里疯狂买买买，让观众瞠目结舌；巨乳的身材加上黑色吊带的穿着，吸引了大批阿宅。
小白，坐拥57万粉丝，擅长完“吃鸡”。其设定是想要成为偶像的电脑少女；人物特色为：擅长英语，游戏水平较高，因其独特的笑声被粉丝称为“白海豚”；情绪激动时会展现出本音。
狐狼大叔，拥有20万粉丝，其设定是一个穿着女装实则饱经沧桑的大叔；人物特色为学历低、能力低。这位主播因其经历引发了大批粉丝的心疼。
相比传统偶像，Vtuber发展优势明显
人设完美，内容可控
首先，每个虚拟偶像的年龄、外貌、性格都非常特别。这些人设都是针对受众心理进行经过精心设计，并通过专业的商业化运营来维护，几乎不会出现如现实偶像人设崩塌的情况。
这不但可以巧妙利用人设迎合粉丝需求，而且削弱了制作方和品牌方的投资风险，保持偶像的商业价值。
与粉丝互动，增加用户粘度
虚拟偶像经常在直播中与观众互动，甚至会与观众一起探讨一些生活化话题。双方甚至都会把一些在日常生活中不敢表达或隐藏的情感相互吐露，让观众感到无比亲切。
可以说在日本，ACG文化已经成了不可或缺的一部分。VTuber身上展现的各种不同鲜明的性格，更是让粉丝们感到真实又接地气，不像传统偶像一般有距离感。
从吸粉到吸金，虚拟主播行业如何进行商业变现？
VTuber首先快速积累人气、赢得流量，然后通过广告、品牌宣传等各种手段，实现商业变现。
根据CA Young Lab发布的统计数据，2017年，日本YouTube市场规模比前年增加了2.2倍，达到219亿日元。预计2022年市场规模将扩大至2017年约2.6倍，规模为579亿日元，其中大部分收入来源是广告收入。
以爱酱为例，早期就开始积极接广告赞助，目前已经成为日本旅游形象大使，还推出了自己的电视节目《Kizuna AI的BEAT Scramble》，并向声优和歌手界进军。
提到虚拟角色，不得不得到虚拟偶像的鼻祖洛天依，在全球已经拥有6亿粉丝，代言也有上百家品牌，身价超过6亿人民币。
在这个大IP的加持下，中国也出现了如洛天依等虚拟偶像，B站也推出了国内第一位虚拟主播“小希”。国内的各大厂商都在抓紧布局虚拟偶像业务，VTuber似乎已成了当前文娱市场的新“风口”。
2018年7月20日，网易《阴阳师》旗下根据游戏人物打造的虚拟偶像“大天狗”首演成功。
10月23日，老牌游戏厂商巨人网络宣布将每年投入上亿元资金打造虚拟偶像，正式进军虚拟偶像市场，并将推出首位虚拟主播Menhera Chan。
10月28日，在“王者荣耀三周年音乐盛典”上，腾讯派出了虚拟形象貂蝉和公孙离一同演唱，表明了其进军虚拟偶像市场的野心。
10月30日，哔哩哔哩宣布与日本著名社交网站GREE社达成战略合作，VTuber就是双方合作中的一项重要业务。两家公司预定于今年12月共同成立bG Games株式会社以进行手游开发。
可以说，虚拟偶像行业现今的商业模式已经比较成熟。不过由于前期成本投入较高，目前国内该行业还没有大规模兴起。随着行业的蹿红，想必各企业也会加快发展的脚步。
未来，VTuber市场有着无限潜力。
来源：87870
