3 月 26 日，据《金融时报》报道，梅赛德斯 - 奔驰母公司戴姆勒，即将向吉利出售旗下小型车品牌 Smart 的 50% 股权，有关这笔交易的最终结果，最早将在 4 月 16 日上海车展开幕以前公布。
Smart 我们并不陌生，它已经以进口方式在中国卖了十年。这个顶着奔驰名号的微型车品牌，是梅赛德斯 - 奔驰与世界手表巨头斯沃琪（Swatch）集团联合下的产物：Smart 的名字就代表着 Swatch Mercedes ART。Smart 的概念最早由斯沃琪集团掌门人尼古拉斯 · 海耶克提出，他希望打造一款只供两人乘坐的小车，来应对未来的都市通勤。最终他与奔驰情投意合，Smart 在 1998 年正式问世。
如今 Smart 拥有两款车型，经典的第三代 Fortwo，及衍生的四门四座版 Forfour。Smart Fortwo 车长仅 2.7 米（大概是常规四门轿车的一半），重量低于一吨，后置一台 0.9L 涡轮增压引擎，中国市场售价在 10-20 万元区间。
自始至终，Smart 的定位都是家庭的第二甚至第三辆车，或者年轻人的第一辆车，再加之其并不便宜的价格，因此也其目标客户群体被压缩到了一个有限的范围内。先天定位导致销量受限，而小型车的利润空间又很薄，有金融师则分析 Smart 品牌自上市以来已累计亏损数十亿欧元。在 Smart 诞生的这些年来，戴姆勒集团曾多次考虑将该品牌出售。
另一方面，戴姆勒 / 奔驰也在试图将 Smart 转型为纯电动车品牌，2018-2019 年，Smart 频频展示概念车 Forease，被视为即将到来的电动 Smart 的雏形。
这次的交易则表明，戴姆勒集团为 Smart 找到了新去处，中国市场承担了使这一品牌以电动化形式重获新生的任务。2018 年初，吉利成为戴姆勒第一大股东，开启了这场中德联合的序幕；10 月，双方在华成立合资公司，准备共同开拓共享出行市场，尤其是高端出行领域。
于是 Smart 的国产化问题，从去年开始便被频频猜测。中国拥有当前发展最快的电动车市场，转型电动的 Smart 急需国产来争夺这个大蛋糕；吉利同样正全力投入纯电动车研发，和戴姆勒 / 奔驰的合作由 Smart 开始是门槛最低的选择。
无独有偶，和 Smart 定位相仿的精致小车品牌、宝马旗下的 MINI，也已经决定转型电动，并同样敲定与国内车企合资国产。在去年，长城与宝马宣布成立合资公司光束汽车，预计投产车型直指将于今年面世的电动版 MINI。
做精致小车难，做精致小车还想挣钱更难。MINI 和 Smart 起源迥异，车型也不尽相同，却打在了同一块市场，最终纷纷选择电动与国产，算是殊途同归。但在 2020 后的中国市场，这样的电动小车能有多大空间，尤其是能比汽油时代扩大多少，眼下还并没有一个确定正面的答案。
来源：虎嗅APP
