竹炭有很强的吸附能力，能净化空气、消除异味、吸湿防霉、抑菌驱虫。与人体接触能去湿吸汗，促进人体血液循环和新陈代谢，缓解疲劳等，总之在生活中竹炭的应用非常的广泛。因此最近有竹炭可以吸附人体内有害物质，净化血液中的毒素，还有助于人体消化排泄、清洁肠道，有排毒养颜之功效这样的传言，那么竹炭真的可以养颜吗？
炭的吸附能力跟比表面积密切相关，每克物质所拥有的表面积称为比表面积。大家熟悉的活性炭，就是炭经过进一步“活化”的处理产物。竹炭的比表面积一般在150平方米~500平方米，也可以作为活性炭的原料。经过活化，竹炭的比表面积可以增加到1000平方米~2000平方米甚至更高。
虽然竹炭本身有吸附作用，可以放置在居室或冰箱作为吸湿剂、除臭剂等，但竹炭的吸附性能与吸附人体内毒素的原理并不相同，所谓“吸附体内毒素”的功能并不可信，没有科学道理。
人体中的代谢产物，如尿素、尿酸等，在肾功能正常的情况下是可以经过肾脏以尿的形式排出体外的，少量进入肠道的，也会通过粪便排出身体。因此，只有在我们的肾脏出现问题，医生才会给患者使用医用的活性炭来吸附体内过多的代谢废物，从而减轻肾脏负担。对于正常人而言，竹炭、活性炭等作为一种异物，吞进胃里后会蠕动到肠道，基本上是原样排泄出来，还会引起消化不良、便秘等问题。
更需要指出的是，竹炭作为添加剂加入食品并不合法。竹炭不能作为食品原料，也未被列入《食品安全国家标准食品添加剂使用标准》(GB2760-2011)，不能作为合法添加剂使用。所以，“竹炭食品”其实是使用了未经国家允许的材料加工的食品，消费者要谨慎对待。
