跨境电子商务是指不同国家或地区的交易双方通过互联网以邮件或者快递等形式通关，将传统贸易中的展示、洽谈和成交环节数字化，实现产品进口的的新型贸易方式，当前主流的跨境电商模式主要有：B2B（Business to Business）、B2C(Business to Customer)、C2C(Customer toCustomer)。
B2B模式下，企业通常是线上发广告和信息，线下成交和通关，本质上还属于传统贸易，主要是大宗货物。而B2C模式下，企业直接面向广大消费者，主要消费个人消费品，主要通过航空小包、邮寄、快递等物流方式。目前主要的跨境电商平台有：亚马逊（Amazon）、易贝（Ebay）、速卖通（AliExpress）、WISH等，主要电商消费市场在欧洲、美国、加拿大、日本。
在2008年的全球金融危机大背景下，加之人民币升值和劳动力成本持续上升的影响，我国传统外贸行业遭受重大打击，进口增速明显下跌，很多传统外贸企业尤其是中小外贸企业纷纷倒闭，与此形成鲜明对比的是，跨境电子商务因为具备中间环节少、价格低廉、利润率高等特点，呈现出了良好的发展势头。其中的原因分析如下：
传统外贸出口，一般流程是：中国工厂-中国出口贸易商-外国进口贸易商-外国批发商-外国零售商-外国消费者，中间环节多达6个，这种模式下，外贸中的大部分利润都被流通中介获得。
跨境电子商务，流程为：中国工厂-外国消费者，直接绕开中间环节，出口商品价格可以进一步下降，提高产品竞争力。
另外，我国非常重视电子商务的发展，政府出台了一系列政策支持跨境电商行业的发展。
①2000年：代购
随着海外留学，经商，出国旅游的兴起，代购开始出现了。
②2007年：海淘
随着懂外语的人多了/英语义务教育的这批学生开始具备购买能力，双币卡开始普及，出现了海淘族，主要是海外留学生和海外华人为主。
2014年称为跨境电商元年，跨境电商伴随海关56号和57号文的推出，政府层面首次认可了跨境电商的模式，中国正式进入跨境电商的爆发和快速增长期。
要弄清楚跨境电商的发展趋势，其实首先应该问一个问题，电商企业的核心能力（持续发展的能力）是什么？
4.1.前端流量：现在经济就是眼球经济，有关注度、曝光度就代表着收益，电商平台的流量是最直接反映店铺的关注度，流量是可以转化成直接的经济效益，所以说流量是前提，没有流量，所有的都是空谈。
4.2.中端物流：目前物流成本占到电商企业成本的30-40%。降低物流成本，提高物流时效，增加客户体验，将是电商行业的核心竞争力之一。
4.3.后端供应链：也就是产品供应链，从前期的草莽阶段，跟卖、钻政策漏洞等等，到现在的产品为王时代，产品的质量、品牌效应将发挥越来越大的作用。
在上述中我们提到，物流在整个跨境电商环节中，物流成本占到整个成本的30-40%，这说明物流在跨境电商贸易中，扮演着非常重要的角色，伴随着跨境电商市场的迅速发展，作为第三方物流的快递企业与电子商务平台、网商企业的合作日趋密切，包括企业处理、货件管理、服务创新、运输网络、海关通关、人力资源等诸多方面。
2014年国家先后开放上海、杭州、宁波、郑州、重庆、深圳、广州7个跨境电商试点城市，国家在政策层面上开始对跨境电商进行扶持，并且进入实质性试行阶段。目前7大试点城市都已经开始了试运行，试点城市内的跨境电商都可以开展正常报关，结汇，出口退税的相关工作，国家也可以对跨境电商的交易进行正常监管。同时跨境电商物流一直存在种种弊端，这些弊端包括配送时间长、包裹无法全程追踪、不支持退换货，甚至会出现清关障碍和破损甚至丢包的情况，而消费者希望有完全的透明度和问责制。此外，消费者最关心的问题是运输成本和交货时间。
跨境电子商务是一种新型贸易方式和新型业态，具有广阔的市场空间和良好的发展前景。作为一个新生事物，跨境电商还远没有达到成熟稳定的发展阶段，跨境电商行业这两年呈现出人才荒的现象，例如在跨境电商前沿城市深圳，电商平台运营的人员工资标准底薪都达到1万以上，而且还招不到人，深圳各大亚马逊培训机构如雨后春笋般出现也可以看的出来，跨境电商行业未来的发展前景以及就业前景都是非常好的。
