经济学第一定律:dT>0,这里的T代表交易。该公式是整个经济学的核心,来源于亚当·斯密。
国民财富
如果以1776年《国富论》出版作为经济学科技树萌芽的标志,则亚当·斯密将它呈献给英王的时候,有一个问题是无论如何都绕不过去的:“尊敬的先生,你号称经济学能让我们的国家变得更富裕。可是纺织女工织布,农夫耕作,你一不织布、二不耕地,请问你创造的财富,从何而来?”
这是一个大是大非的问题,也是后世几百年英国国力强盛的分水岭。这是个核心问题。这个问题的正确回答是:“先生,财富来自交易。”
我们知道,财富,并不仅仅是简单的相加关系。
一个樵夫有一把小提琴,一个音乐家有一柄斧子,他们(二人)的财富,并不是简单的“小提琴+斧子”。非得到樵夫和音乐家见面了,二人互相“交易”,樵夫拿到斧子,音乐家拿到琴,财富才算最大化。当国王问亚当·斯密,“纺工织布,农夫耕田”时,其实“布+米”的财富,并不是国民财富的最大化,“布+米+交易”,才是国民财富的最大化。
(参考文献:里德《铅笔的故事》http://finance.ifeng.com/opinion/xzsuibi/20111129/5161616.shtml)
不动量
我们习惯用“不动量”来分析问题。
A有一个苹果,B有一个梨。无论你左看右看多少遍,其物理财富也是“一个苹果+一个梨”。只有当A和B见面了,A喜欢吃梨不喜欢吃苹果,B喜欢苹果不喜欢梨,二者交换,则“财富总量”才可以增加。可是这个时候,财富又达到最大化了,不可能再增加,因为再也想不出“新的交易”。除非这时候,再出现一个C,C喜欢吃苹果和梨,但有很多橘子,C用橘子把梨和苹果都换了。
可见,在整个系统中:有了交易,财富就会增加。没有交易,财富就不会增加。
如果广义地把上班也理解成一种交易,是“用你的8小时”换“雇主的工资”,则人类的全部生产活动,全部财富,可以理解成一个公式:dT>0。
当你再也找不出任何交易机会时,财富达到最大化。这就是帕累托极限 1 。这是一条非常非常强大的定律,强大到像“能量守恒定律”一样坚不可摧。因为它并不是一条宏观定律,而是一条微观定律。不仅对大社团有效,拆散到每一个环节、每一个步骤、每一个场景,都是有效的。
拥有了经济学第一定律:dT>0,简直就像拥有了“能量守恒定律”大杀器。
现实的世界
经济学只要求追逐T“交易”最大化。当你把一个社会所有能交易的事情都想遍了,再也找不出任何“新”的交易,则自然国家最富,达到了帕累托最优。可是,那么多经济学巨著,洋洋洒洒几千万部,书中说的都是啥?
说的是,当你达不到最优时,你该想什么补救办法。当你打了1个补丁,就要再打100个补丁。当你打了100个补丁,你就需要再打1万个补丁。
经济学可以很简单,简单到只要一个公式:dT>0。经济学也可以很复杂,“地心说”曾经在地球仪上套了46个光圈,来修正学说的误差。今天的情况也差不多。
交易的价值
一个苹果换一个梨,能有多大的增益性?再怎么算,也不会超过苹果价值的110%。可是,如果我买的是阿拉斯加大螃蟹和厄瓜多尔白虾呢?你总不能游去阿拉斯加捕鱼吧。再退一步,你想把这些海鲜通过飞机和万吨轮船运回国,可就算你的个人能力再强,也不可能造一艘船来运输,还是要借助他人的劳动。
这就是贸易的力量。萨缪尔森的《宏观经济学》教科书承认,商品从制成到最终交到消费者手中,要差4倍的距离。也就是在人类生产中,25%是制造,75%是贸易。“倒买倒卖”才创造了财富的大头。但是,贸易仍然不是“交易”。交易是一个更广义的词。譬如你要不要购置机器开厂创业,这是一笔交易。更广义点,一个人要不要出售自己的8小时劳动力,换取雇主的一份工资,这也是交易。连“劳动”的本身都是交易。
如果放大到广义的“交易”层面,可发现人类几乎一切的财富全都是靠交易而来,交易占到了生产力的99.99%。据说有人统计过,一个5万人的小镇的生产能力产出是5万个分散生活在原始森林里的野蛮人的1万倍,尽管每个野蛮人比你单兵素质更强。所以在现代社会里,“大生产,大分工,大交换”的力量十分巨大。
交易才是最重要的。
交易是微观量
一说到“大生产,大分工,大交换”,很多人立刻想到了指点江山、高屋建瓴的豪迈,抑或造一百几十层的环球贸易中心。
正好相反,dT>0,交易是微观量。
微观健康,宏观才能健康。交易是微观量。在每一个角落,每一个细微的领域,只要你有心,都能增加交易,从而降低成本,提高生产力。一般认为,因“交易”而产生的财富,至少是“劳力”的1万倍。
我们国家需要的,是更好的制度设计。我们尝试了多种社会制度,直到1978年改革开放,我们找到了答案,找到了国富民强的解决方案,却是简单而清晰的。
其实这件事的解答,十分简单,只要一个公式就够了:dT>0。
如何使得国家富裕:交易。
如何使得国家更富裕:增加交易。
如何使得国家大富裕:最大程度增加交易。
交易创造财富,交易就是财富的本身。如何使得国家强大,人民富裕,横扫东南亚:增加交易即可。
(插一句题外话。以前教科书上写帕累托最优是三重解。生产者最优+消费者最优+分配者最优,这纯粹是看书不甚求解。这三重解其实是一回事。是更底层同一条规则,dT=0)