【多层面发展不平衡】
广东省生产总值（GDP）从1989年以来连续30年稳居国内生产总值榜首，2019年上半年5.05万亿元，全年有望突破10万亿元，已达到中等偏上发达国家水平。喜的是广东仍是我国第一经济大省，忧的是广东省发展极度不平衡，有省域层面、区域间层面和区域内层面的不平衡，也有地市与市县层面的不平衡。珠三角富可敌国，其中，深圳、广州、珠海及与其分别相邻的东莞、佛山和中山成为省域正、副领头羊地市，但珠三角的江门、肇庆2地市和粤东西北的12地市的人均GDP都低于全国平均水平，且2/3地市的一般公共预算财政收入不到200亿元，有些市县的财力勉强够保工资、保运转、保基本民生，甚至个别市县连这“三保”也出现一些困难。不仅珠三角区域与粤东、粤西、粤北几个区域间的发展不平衡，粤东、粤西与粤北3个区域间也存在发展不平衡，粤北地区发展最为落后，2018年全省垫底的梅州市人均GDP甚至只有25367元/人，只为深圳市的13.4%。“全国最富的地方在广东，最穷的地方也在广东”是广东发展极度不平衡的写照，且这种不平衡存在扩大趋势。
【发展不平衡的成因】
广东经济发展极度不平衡是梯度发展战略的失控所致，主要原因是任由产业向珠三角之深圳、广州、佛山、中山和东莞集聚，使之对人才、资金、外部市场等的吸附力日益强大，削弱了周边区域的吸引力，直至产生马太效应，强者更强，弱者更弱。这些城市有着良好的地理条件和改革开放政策优势，尤其紧邻香港、澳门、台湾，便于开放，成为优先发展的城市，成功承接了香港等地的产业转移，并形成了完整的产业链。
当然，地理、政策上的优势未必换来发展上的优势，同为沿海城市的汕头与湛江，一个是首批四大经济特区城市之一，一个是首批14个沿海开放城市之一，有地理优势，也有改革开放政策优势，但因对待发展的心态扭曲，改革开放之初走了弯路，影响了这些地方经济的发展，2018年汕头人均GDP仅有44672元/人，湛江人均GDP也仅有41107元/人，都低于全国平均水平。
此外，地理条件较差也不能成为发展缓慢的主因，与梅州相邻的福建省龙岩市的人均GDP高达90655元/人、同样属于山区，其人均GDP却是梅州的3.57倍。
【解决广东省发展不平衡问题的建议】
一是重新划分区域版图，发挥领头羊地市的作用。围绕深圳、广州、珠海这3对省域领头羊城市和东莞、佛山、中山3个省域副领头羊地市，将广东省划分为东部、中部和西部3个区域。东部区域含9地市，它们是深圳、东莞+惠州、河源、潮汕4市（汕头、潮州、揭阳、汕尾）、梅州。中部区域含5地市，它们是广州、佛山+肇庆、清远、韶关。西部区域含7地市，它们是珠海、中山+江门、云浮、粤西3市（阳江、湛江、茂名）。有些地市可以合并或重组，如潮汕4市可以合并为一个地市。
采用东西部和中部区域划分，代替原来的珠三角与粤东西北划分，更好地实施陆海统筹、城乡融合和区域协调。东、西、中部3分法不仅把珠三角融化到珠三角以外的广大区域之中，打通陆海，打通平原山区，抹平区域间的发展不平衡，更大意义在于发挥6大领头羊地市的作用，让领头羊城市专注创新驱动和辐射带动，让区域内其他地市承接产业转移、发挥产业基地作用和更好地服务于所在区域的发展，助推各区域的发展，也有助于借托大湾区发展带动区域间协调发展，从而推动省域平衡发展。
二是完善梯度发展战略，把经济发展不平衡转化为高质量发展的动力。视发展不平衡为发展梯度，把这种经济梯度转化为一种发展动力，顺势实施梯度发展战略，变劣势为优势。在每个区域内，从沿海的领头羊地市到山区地市，依次划分为高梯度、中等梯度和低梯度3类地区，形成“前店中厂后花园”发展格局。高梯度地区着重创新驱动和转型升级，集聚高端要素，发展现代服务业和起到辐射引领“店”作用。中等梯度地区着重发展产业基地，注重产业结构调整，完善产业链，承担为“前店”生产供应的“中厂”作用，同时，中等梯度地区要做好农村产业园规划，做好城乡融合发展这篇文章，把乡村振兴战略贯穿于区域发展之中。低梯度地区更多地注重生态环境保护，加强农业产业园建设，加强基础设施建设，蓄势发展，起到区域“后花园”作用。
2008年来，广东推出产业、劳动力“双转移战略”，促进了承接地的高速发展，但2015年后，转移开始显现疲劳，加上一些超大型基础设施等超大投资落户珠三角，粤东西北的GDP增速、财政收入又落后于珠三角了。除了依靠市场配置资源外，还得发挥政府宏观调控的作用，发挥政府集中力量办大事的能力，把经济发展不平衡转化为高质量发展的动力，把解决发展不平衡问题看成是提高发展质量的过程，积极主动地消除发展不平衡问题。
