中国国土地势是西高东低，划分为三大阶梯，在这片国土上，山脉构成了中国地形的骨架，而各大水系则构成了内部结构，山水交错，形成了中国的大好河山。
1、我国地形三大阶梯
我国西部海拔高，东部海拔低，反映出我国地势呈现西高东低态势。我国陆地地势可划分为一、二、三级阶梯。 阶梯状分布的特点，使我国大多数河流流向为自西向东。
第一阶梯：青藏高原，位于昆仑山、祁连山之南、横断山脉以西，喜马拉雅山以北，平均海拔4000米以上。
第二阶梯：内蒙古高原，黄土高原，云贵高原。盆地有：准噶尔盆地，四川盆地，塔里木盆地，平均海拔2000-3000米。
第三阶梯：平原：东北平原，华北平原，长江中下游平原 ；丘陵，：辽东丘陵，山东丘陵，东南丘陵，大部分海拔在500米以下。第三级阶梯继续向海洋延伸，形成近海的大陆架（大陆向海洋自然延伸的部分）。
2、五类山脉
山地延伸成脉状即为山脉。山脉构成中国地形的骨架，常常是不同地形区的分界，山脉延伸的方向称作走向，中国山脉的分布按其走向可分为5种情况。
东西走向的山脉主要有3列（主要包括5条山脉）：北列为天山一阴山；中列为昆仑山—秦岭；南列为南岭。
东北—西南走向的山脉多分布在中国东部，主要也有3列（主要包括7条山脉）：西列为大兴安岭—太行山—巫山—雪峰山；中列为长白山—武夷山；东列为台湾山脉。
西北—东南走向的山脉主要分布在中国西部，著名山脉有两条：阿尔泰山和祁连山。
南北走向的山脉主要有两条，分布在西南和西北，分别是横断山脉和贺兰山脉。
弧形山系由几条并列的山脉组成，由基本上东西走向转为南北走向而与横断山脉相接，其中最著名的山脉为喜马拉雅山
3、七大水系
中国境内“七大水系”均为河流构成，为“江河水系”，均属太平洋水系。分别是：珠江水系、长江水系、黄河水系、淮河水系、辽河水系、海河水系和松花江水系。流域内所有河流、湖泊等各种水体组成的水网系统，称作水系。中国大陆地区由于地域的宽广，气候和地形差异极大，境内河流主要流向太平洋，其次为印度洋，少量流入北冰洋。
长江水系：我国的第一大河——长江，全长6300公里，在世界世川中，仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马逊河，居世界第三位。长江水系庞大，浩荡的长江干流加上沿途700余条支流，纵贯南北，汇集而成一片流经180余万平方公里的广大地区，占中国总面积的18.8%。
黄河全长5464公里，为中国第二大河。黄河流经青海、陕西、河南、山东等9省、自治区，在山东省垦利县注入渤海。黄河流域面积79.5万平方公里，汇集了40多条主要支流和1000多条溪川，流域面积达75万平方公里。
珠江是中国第四大河，干流总长2215.8公里，流域面积为45.26万平方公里（其中极小部分在越南境内），地跨云南、贵州、广西、广东、湖南、江西以及香港、澳门8省、自治区和特别行政区。
淮河位于长江与黄河两条大河之间，是中国中部的一条重要河流，由淮河水系和沂沐泗两大水系组成，流域面积26万平方公里，干支流斜铺密布在河南、安徽、江苏、山东4省。
海河是中国华北地区最大水系。海河干流起自天津金钢桥附近的三岔河口，东至大沽口入渤海，其长度仅为73公里。但它的却接纳了上游五大支流和300多条较大支流，构成了华北最大的水系——海河水系。
松花江全长1927公里，流域面积约为54.5万平方公里，占东北地区总面积的60%，地跨吉林、黑龙江两省。
辽河全长1430公里，流域面积22.94万平方公里，地跨内蒙古、辽宁二省区。
