太湖是我国第三大淡水湖泊（第一大淡水湖是鄱阳湖、第二大淡水湖是洞庭湖），位于长江三角洲的南部，地跨江、浙两省份，北临无锡，南濒湖州，西依宜兴，东近苏州。
太湖卫星图
太湖属于长江水系，是长江入海之前最大的淡水湖泊，太湖水域面积达2338.1平方公里，太湖西和西南侧为丘陵山地，东侧以平原及水网为主。那么，如此气势磅礴的太湖是怎么形成的呢？
长江流域三大湖泊分布图
根据湖泊的形成原因进行分类，可以分为构造湖、火山口湖、冰川湖、堰塞湖、喀斯特湖、河成湖、风成湖、海成湖和人工湖。当然，湖泊的形成原因可能是有多方面的，并不是一种成因，而是在多种因素的共同作用下形成，关于太湖的成因主要有三种说法：
四川盆地
第一种说法是太湖是个构造下陷盆地，从而形成湖泊，此说法的核心观点是太湖的成因是源于太湖的地质构造，最初太湖地区是个构造盆地，后来沉积物不断填充，以致成为今天的大型浅水湖泊。
长江中下游平原
第二种说法是太湖是个河迹和海迹湖泊，此说法的核心观点是，太湖的形成与所处地区的河流和海洋有密切关系。受气候影响，长江流域经常洪水泛滥，形成许多沼泽，再加上海水上涨、海潮倒灌，导致河道淤塞，排水不畅，最终形成太湖。
太湖卫星图
第三种说法是太湖是个陨石坑，汇水而成湖泊。此说法的提出，首先是源于太湖的形态，特别是太湖的西岸和南岸的湖岸线，明显是圆弧形，符合陨石坑的特征。其次是在太湖的三山岛找到了陨石撞击的相关佐证，发现了五通组石英岩遭受冲击变质的标准特征——震裂锥，表明存在陨石撞击的可能。
太湖风光
