黄河和长江都是我国的母亲河，也都是世界级的大河流，黄河和长江都发源于我国的青藏高原地区。青藏高原平均海拔在4000米以上，是世界上海拔最高的高原，被称为“世界屋脊”，同时青藏高原又有“亚洲水塔”的称号，亚洲的许多大河都发源于青藏高原，除黄河和长江之外，还有湄公河、恒河、雅鲁藏布江、印度河、怒江、伊洛瓦底江、塔里木河等河流。黄河发源于青藏高原巴颜克拉山北部，自西向东流动，在我国北方画过一个巨大的“几”字形后，汇入我国的渤海，流程达5464千米，是我国第二长河。
长江发源于青藏高原唐古拉山西南侧，先向南流动，然后大拐弯向东奔流，最终注入我国东海，流程达6300千米，是我国第一长河。黄河和长江的河水哺育了中华儿女，长江中下游地区和黄河中下游地区是我国人口最密集，产业活动最为集中的区域。我们在黄河和长江边看到滚滚降水，奔流入海，一刻不停歇，为什么数千年来黄河和长江中的水都不会流完呢？唐代大诗人李白曾经说过“黄河之水天上来，奔流到海不复回”。在这句诗句中，李白说的前半句是对的，而后半句却是错的。
“黄河之水天上来”其实是符合科学事实的，黄河之水真的来自天上，我们从水循环的角度来解释，地球上的“水”一直处在动态变化之中，我们称为“水循环”，其中黄河和长江就属于水循环中的“地表径流”，河流东流入海，把陆地上的水汇入到了海洋，同时海洋中的水汽不断“蒸发”，进入到了大气层中，通过“水汽输送”，对于我国来说主要就是通过东南季风，把海洋上空的水汽输送到陆地上空，在各种因素的影响下，产生“大气降水”，这些降到地面的水汇聚而成，就成为了众多的“地表径流”。
当然，也有一部分水通过“下渗”进入到了地下，成为了“地下径流”，最终地表径流和地下径流都会汇入到大海之中。所以，长江和黄河的水源补给来源主要是大气降水，此外还有冰川融化水、地下水和湖泊水等，究其根源都是来自大气降水，也就是来自于“天上”。李白说“奔流到海不复回”是错误的，通过水循环，地球上的水体在不断的循环运动之中，奔流到海的河流水通过水汽蒸发、水汽输送、大气降水，就有可能再回到地表径流之中。
