一般情况下，一个国家如果沙漠面积占全国的大部分，那么这个国家的人口不会太多。比如中亚的土库曼斯坦，面积49.12万平方公里，人口只有562万，因为土国的沙漠面积占到全国的80％。还有北非的利比亚，面积176万平方公里，人口只有637万。原因很简单：利比亚绝大部分的面积被沙漠或半沙漠覆盖。不过，也有沙漠国家人口多的，就是位于西亚的石油王国沙特阿拉伯。
沙特阿拉伯是中东面积最大的国家，225万平方公里，比面积164.5万平方公里的死敌伊朗大了一圈。在阿拉伯国家中，沙特阿拉伯的这个面积仅次于238万平方公里的北非国家阿尔及利亚。
阿尔及利亚与沙特阿拉伯这两个国家非常相似。同属于阿拉伯国家，地盘又多以沙漠为主，人口还都不少，阿尔及利亚人口4220万。阿尔及利亚中部及南部以沙漠地带为主，阿尔及利亚的人口主要集中在沿海的狭长平原。沙特阿拉伯的地理状况，与阿尔及利亚还有所不同。
阿尔及利亚只有正北面濒临地中海，而沙特阿拉伯则是两面临海。沙特阿拉伯的西海岸是狭长的红海，北出苏伊士运河与地中海相连，南出曼德海峡与亚丁湾相连。沙特阿拉伯西北与约旦为邻，东北与伊拉克、科威特为邻，然后就是沙特阿拉伯东海岸，濒临号称世界能源仓库的波斯湾。在波斯湾，沙特阿拉伯与卡塔尔、阿联酋为邻，东南是阿曼，西南是也门。
如果你看沙特阿拉伯的地形图，给你印象最深的，应该就是沙漠。沙特阿拉伯北部是著名的内夫得沙漠，以东是狭长的代赫纳沙漠。而沙特阿拉伯的波斯斯沿岸也是沙漠，靠近卡塔尔的是贾富拉沙漠。贾富拉沙漠以南，是面积65万平方公里的鲁卜哈利沙漠，也称阿拉伯大沙漠（不全属于沙特阿拉伯）。而在沙特阿拉伯的西部，也分布着很多沙漠。
沙漠地带气候炎热，很难人口的大规模居住。这么算下来，沙特阿拉伯能住人的地方，并不算特别多。但是，沙特阿拉伯的人口依然多达3255万。沙特阿拉伯的沙漠面积这么多，这3255万人都是怎么分布的呢？
沙特阿拉伯人口是比较多，但有一点需要说明。在沙特阿拉伯的3255万人口中，作为沙特人的，只占62％，也就是约2018万人。剩下的1237万人，并不是沙特人。这些人在沙特阿拉伯是干什么呢？自然是来打工的。
沙特阿拉伯和阿尔及利亚相比，一个最大的特点，就是运气好。因为在沙特阿拉伯的地下及沿海，蕴藏着储量极为丰富的石油资源。众所周知，没有石油，世界经济的发展也就无从谈起。至少，现在的世界经济发展，暂时还离不开石油。
沙特阿拉伯有多少石油储量呢？沙特阿拉伯已探明的石油储量，高达363.5亿吨，是全世界石油储量的16％。另外，沙特阿拉伯还有8.2万亿立方米的天然气资源。沙特阿拉伯是个没有工业体系的国家，纯粹以卖石油与天然气为生。沙特阿拉伯非常有钱，2018年，沙特阿拉伯的国内生产总值为7792亿美元。而沙特阿拉伯的财政收入，有87％来自石油。
因为沙特阿拉伯有钱，自然就有能力招聘外国人来到沙特阿拉伯工作。你会说沙特阿拉伯的本国人有2018万，他们为什么不工作呢？当然也是工作的，只是由于非常富裕，沙特阿拉伯的本国人很少会从事相对要付出体力的劳动。要知道，沙特阿拉伯的人均GDP达到2万美元。所以，一般的要付出体力的工作，往往都是来自不发达国家的工人，比如印度、巴基斯坦、孟加拉国、斯里兰卡这些国家。这些人来到沙特阿拉伯，一般来说，是不会占用沙特阿拉伯太多的社会生存资源，有公寓住就行。
当然，加上外籍来沙特阿拉伯工作的人口，总共3255万，以沙特阿拉伯的面积，也是可以承受得下的。比如沙特阿拉伯首都利雅得，虽然周边多以沙漠地带为主，但沙特阿拉伯有钱，可以重金打造一座宜居的城市。2017年，利雅得人口就多达600万，这显然是包括外籍人口在内的。在沙特阿拉伯的西部靠近红海的地方，还有一座举世闻名的城市——麦加，这是沙特的圣城。麦加的地势相对地平，离红海较近，比较宜居，麦加的人口近200万。
麦加以西的红海之滨，有沙特阿拉伯全国第二大城市、全国第一大港口吉达。吉达是沙特阿拉伯重要的石油输出港，可以完全规避波斯湾局面不稳的风险。吉达的人口也较多，有100万。另外，麦加以北的沙特第二圣城麦地那，人口也有几十万。沙特阿拉伯在波斯湾沿岸还有一个城市群，就是达曼、宰赫兰（或译札哈兰）等城市，这些城市人口加一起，也有200万。这些大大小小的城市，人口加起来就已经非常多了。
图-沙特街头
再说沙特阿拉伯有的是钱，想在适宜的地带修建几座城市，不过一句话而已。你看卡塔尔，面积只有1.15万平方公里，也没多少城市。为了举办2022年世界杯，有钱的卡塔尔可以“凭空”兴建很多座球场。沙特阿拉伯远比卡塔尔有钱，“凭空”兴建城市的能力更强。所以，沙特阿拉伯阿拉伯在沙漠面积较大的情况下，依然拥有人口3255万，并不显得很拥挤。
