在山东省，县级市青州不算很有名，甚至不如管辖他的地级市潍坊。可不要小看青州，青州在历史上可是非常的牛，当过一千多年的省会，发生过很多大事。
早在大禹的时候，那时还没有山东省，更没有潍坊市，青州就已是古九州之一了。《尚书·禹贡》提到的青州有多大呢？相当于山东省东部、河北省中南部这广大区域。
到了西汉，作为省级的青州，下辖有很多著名“地级市”。对北海郡、济南郡、平原郡都不陌生吧。当时的“省会”就在现在的青州，当时称广县。东汉时，青州辖区基本没变，只不过“省会”搬到了齐国旧都临菑。
东汉末年，群雄逐鹿。汉献帝初平二年，公元191年，黄巾军在青州组织了30万人，准备大干一场，却被刘备的同学公孙瓒率2万人打败，生俘7万人。因为这一场青州之战，公孙瓒的实力和地位迅速挤进一线大伽行列。而刘备在其中也起到了一定作用，被公孙瓒推荐出任平原相，并在这里把不识相的督邮抽的鞭子。
曹操崛起后，又收服了30多万人，从中挑选精锐，打造出一支名震天下的青州兵。到了建安二年，公元197年，曹操调戏张绣的婶子邹氏，被张绣差点干掉。曹操灰头土脸的逃跑，青州兵有害群之马趁乱抢劫，被于禁制止。青州兵找曹操告于禁的状，曹操差点相信于禁叛变。等发现于禁稳定住了青州兵，曹操盛赞于禁虽古之名将，何以加之。从此，于禁挤身曹魏一线名将行列，直到关羽水淹七军……
青州是曹操和袁绍争夺的焦点。刘备反抗曹操失败后，就逃到了青州。青州刺史袁谭护送刘备去见老爹袁绍，袁绍出城二百里。不过，三国曹魏时的青州“省会”也不在现在的青州市，还在临淄。又过了百余年，公元311年，前赵将军曹嶷建广固城，把青州“省会”迁到广固。广固就在青州市西郊。
青州在历史上还当过一次首都。公元398年，北魏暴打后燕，后燕王爷慕容德率一部分人南迁到广固，建立燕国，史称南燕。慕容德死后无子，侄子慕容超继位，竟去招惹一代枭雄刘裕。公元410年，刘裕从建康走水路北伐，在广固城下用兵，最终生擒慕容超，驴车送往建康斩首。攻克广固灭南燕，刘裕开启了轰轰烈烈的征服天下之路。
刘宋前期，青州市还是青州的“省会”，直到刘宋内乱，北魏趁机占领青州。北魏的州越来越多，从青州东部分出了光州，但青州依然是省一级，青州市还是“省会”。
唐朝前期，省级单位太少，青州变成了地市级。等到安史之乱后，唐朝开始设省级的节度使，青州又成了平卢节度使驻地，后改为淄青节度使。淄青节度便管着五个州：青州、齐州（济南）、淄州（淄博）、莱州、登州。现在的青岛、烟台都在淄青管辖范围内。换句话说，现在山东省几个经济强市青岛、烟台、济南、淄博、潍坊、威海，都曾是青州的地盘……
淄青军有个著名的节度使李师道，收买刺客，在国都长安的闹市中刺杀宰相武元衡的就是他。
北宋的路相当于省，而京东路保护着国都开封的东线安全。公元1072年，宋神宗把京东路分为京东东路和京东西路，京东东路的“省会”，就在青州市。金朝的国都在中都（北京），自然就不存在什么京东路，京东东路改称山东东路，青州保持省会地位不变。北宋时的青州只是京东东路的治所，而金朝的青州却升为益都府。在宋金时期，某州能升为府的，相当于现在的副省级城市。全国城市现在包括省会，也只有15个副省级城市。
山东省为什么叫“山东”呢，就源于金朝设山东路（东路和西路）。元朝没有那么多的省，山东省辖区全部归入中书省直辖。不过，元朝设置了一个名叫山东东西道宣慰司的机构，也相当于省级，“省会”继续放在青州市，当时称为益都。
这应该是青州作为省级单位最后的辉煌了，但还是有余响的。明朝设置山东省，但省会最早的还在青州，后来才迁到了济南。济南从此成为山东省的省会，一直到现在。青州在明清两朝“混”的也不差，设地级市的府。直到民国成立，青州府被撤销，设立由山东省直辖的益都县。1986年才恢复青州的地名，但却是县级市，隶属于潍坊。
