任何一个物种的生存，都需要外部的保障条件，人类也不例外，所以在自然条件相对优越的地区，人口数量就多，人口分布就密集，会形成大规模的城市连绵带；在自然条件相对较差的地区，人口数量就少，人口分布就稀疏，很少会出现大城市。世界上那些人口分布较少的地区，往往是受到了气温、降水、地形等条件的限制，而不适宜人类居住。
不适宜人类居住地区
通过夜间卫星灯光图，我们可以很清楚的看到那些人口分布较少的地区。首先是气候因素导致人口分布较少的地区，第一种情况是气候过于寒冷，导致不适宜人类居住。由于地球是一个不透明的球体，所以可以看成平行光的太阳辐射照射到地球上，各纬度的太阳高度不同，从而从低纬到高纬划分出了热带、温带和寒带，地处高纬度的南极洲、加拿大北部地区、格陵兰岛和西伯利亚北部地区都属于高纬寒冷地区，人口稀少。
两极地区
第二种情况，太冷的地方不适宜人类生活，那么太热的地区是不是适合人类居住呢？其实也不适合，比如南美亚马逊平原和非洲刚果盆地等地，属于热带雨林气候，终年高温多雨，植被茂密，人类进入热带雨林，就像进入了一个桑拿房间一样，潮湿闷热，很不舒适，所以这些地区也是人口稀少。
热带雨林地区
第三种情况，温度是影响人口分布的一类因素，降水条件对人类的额生存也是十分重要的，如果没有水源，就无法获得饮水，无法开展农业活动，就不适宜人类大规模的生存，所以地球上那些降水稀少的地区，人口也很少分布。这种情况主要有两个地区，一是非洲撒哈拉沙漠、西亚阿拉伯半岛和澳大利亚中西部沙漠等地，都是热带沙漠，终年受副热带高压控制，气候干旱，降水稀少。二是中亚和我国新疆等地区，深居内陆，距海遥远，气候干旱，降水稀少。
干旱地区
其次是地形因素的影响，使得某些地区人口较少，比如我国的青藏高原地区，由于海拔过高，平均海拔高达4000米，空气稀薄，并形成了高山高寒气候，不适宜人口生存。另外，在地形崎岖的地区，如高大的褶皱山脉分布地区，由于地形起伏大，农业生产活动难以开展，对外交通不便，使得人口分布也较少。
高原山地分布区
由于，全球各地的自然地理条件的差异，对于我们人类来说，也就是生存条件有的地区优越，人口容量大，人口分布就多，人口密集。有些地区生存条件恶劣，人口容量小，人口分布就少，人口稀疏，当然，人类通过科学技术的进步，对某些自然条件进行改造，使得某些区域的人口容量增大，逐步适宜人类的生存。
沙漠里的圆形麦田
