对于各行各业的人，无论是记者、CEO、银行家、交易员、音乐家、运动员还是水管工，都需要知道在职业生涯中被低估的一个因素。
职业定力
每个行业中都有些人像超新星爆发般倏然地大放异彩，瞬时成为街头巷尾的热议对象，随后便又很快地销声匿迹，默默无闻。
另外一些人的光芒则会长久些。他们会几十年如一日地成就伟大的事业。这些人身边的同事如同潮水般起起落落，来来往往，而他们则似乎有一种神秘的能力持之以恒地在其领域中做出伟大的贡献。
这令我回想起我所在行业中的那些人。12年前，我在一家软件公司开始做类似Siri一样的语音应用程序，当年的很多看上去有能耐成就一番伟业的的CEO们如今都一事无成。他们在一家家默默无闻的初创公司间来回跳槽，每次基本上都是出点主意然后就离开。有些人的确赚了些钱，但他们把时间都挥霍在打网球或高尔夫球上，只会暗自盘算着下一个好点子，却不会自始至终地贯彻执行。
在这个小小的语音行业中只有一个人脱颖而出，他就是麦库（McCue）。他当时创办了一家名为TellMe的公司，这家公司是风投眼中的宠儿。他们当时就是在做跟Siri一样的程序，如果不是在2007年卖给微软的话，也许今天的Siri就是这家公司的产品。但麦克帮投资人赚了一大笔之后又创办了FlipBoard公司，这是家最炙手可热的未上市初创公司，他本人还是Twitter公司的董事（我印象中的那个年轻人如今已经是白发斑驳的智慧老人，并在给来自电动汽车、电商和升降机行业的企业家们以建议）。
在事业中慢慢变老是件有趣的事
这就像是你一开始是走在城市的街道上，身边还有数百名同伴跟你一走在一起。三五年之后，你抬起头环顾四周却发现，你走到了一条乡村土路上，而90%的同伴已不见踪影。有些人去世了，有些人转行了，还有些人和配偶移居他乡了，更多的人是杳无音讯了。你身边开始有许多刚刚毕业的二十多岁的年轻面孔出现，这些年轻人开始逐步取代原有的老人。
但再过三五年后，这些年轻的面孔也不见了，然而你却依然执着在这条道路上。
我深深地崇敬那些能够不断做出伟大成就的人们，这里是指那些能够持续做出卓越成就而并非是“昙花一现”的人物。
但为什么有些人看起来聪明绝顶但却只是灵光一现，而有的人不那么聪明但却可以持续成就伟业？
还记得山姆·博伊（Sam Bowie）吗？1984年NBA选秀大会上，波特兰开拓者队挑中了他而非迈克尔·乔丹。博伊在高中和肯塔基大学时代就是全美最佳篮球运动员。第一个赛季过后，他就开始受到一系列伤病的困扰，随后的四年内只打了63场比赛。而迈克尔·乔丹成长为无可争议的最伟大的篮球运动员。
有这样一些人，每周一早晨都能准点打卡开工并能一直保持高水准的状态。
下面就是几个例子：
当蹒跚学步的儿童都长成了二十多岁的青年时，麦当娜和U2乐队还在流行乐坛叱咤风云。
史蒂夫·纳什（Steve Nash）最初是来自名不见经传的的圣克拉克大学（University of Santa Clara）和更默默无闻的英属哥伦比亚维多利亚队（Victoria）。如今，凭借着入选名人堂的发挥和良好的身体素质，39岁的他刚刚与湖人队签下了为期3年的合同。
“魔术师”约翰逊（Magic Johnson）不仅有着相当长的运动生涯（后因艾滋病而提前离开赛场），他或许还是至今最成功的由运动员转型而来的商人。
大部分公司终其一生只开发出一款受消费者追捧的明星产品，这还是是他们运气好的时候。但史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）手中的明星产品却有AppleII、Mac电脑、iMac、iPod、iPhone、iPad和预计明年会上市的Apple TV。
霍华德·舒尔茨（Howard Schultz）在1970年代买下了西雅图市的一家小型咖啡公司并将其发展成了一家商业帝国。在他2000年从星巴克公司CEO一职退休后，公司发展一落千丈。2008年他重返帅位并带领公司再度崛起，成功进入中国市场和移动商务领域。
32岁的亨利·布拉吉（Henry Blodget）是华尔街上一家名不见经传的公司奥本海默（Oppenheimer）的股票分析师。他曾预言亚马逊公司的股价会冲上400美元，一个月后，亚马逊股价大涨128%，印证了他的预言。布拉吉因此名声大噪，随后被美林证券（Merrill Lynch）招至麾下。然后，纽约州总检察长艾略特·斯皮策和美国证券交易委员会以证券诈骗罪起诉他，证据就是他在私人电子邮件中对某些股票的看法与他公开发表的研究报告的意见相左。亨利被迫缴纳了200万美元的罚款和200万美元的非法所得。如今他却是一家高速成长的新闻网站Business Insider的CEO，还定期为雅虎财经频道和纽约杂志撰稿。
亨利在2003年到2007年所经历的一切都令我感到非常神奇。他被禁止从事证券行业，被人们当做“骗子”而孤立，换做别人或许会觉得非常羞耻，只想远远地躲离人群。当你家中还有妻儿老小的时候，你要如何“熬过”这生命中最黑暗的时刻？
我问亨利他是如何度过这段人生低谷的：
我只想说发生在我身上的一切都太可怕了，我想我是怎样都走不出那样的低谷。除此之外我也不知道能说什么。
从一开始，我就努力地去争取重新获得我所失去的信任。我知道这是一个持久战，我也特别感谢这十年来给了我第二次机会的人们。
赢一两次不算什么，难的是一辈子都不断地赢下去。为什么会这样？
嗯，以下这几点看来对你是否能熬过艰难期没有太大用处：
聪明
有才
长得好看
这几条的确不是你所需要的。从现在开始往后的20年、40年甚至60年里，你要想在职业之路上一直走下去，你就要确保你有“职场定力”。
1. 决不放弃。听上去很简单，对吧？但是你周围很少有人能做到这一点。放弃比坚持要容易得多，会让你少受责难。但是我们在人生路上，无论是个人还是工作，都会遇到各种崎岖坎坷。
我父亲曾教导我说，当你遇到艰难困苦时，要“始终把一只脚放在另一只脚前面，不要停步”。
我最喜欢的座右铭是“如果你正身处逆境，那就坚持下去。”还有什么其他选择呢？
你在职业生涯初期必须要多多少少具备一点刚才所列的基本条件（当然，如果你要去做流行歌星或是闯荡娱乐圈而不是做交易员或水管工的话，相貌才会很重要）。但是你要记住的是，你的每一个竞争对手都会是既聪明又有才的。聪明和天赋是你进入这个行业所必须的通行证，但却不是你能长期待下去的饭票。
2. 锐意进取，心态开放。麦当娜并不会重复畅销金曲《Lucky Star》的曲风，U2乐队也不会灌制五张听起来跟“The Joshua Tree”一样的唱片。他们都不断地在突破自我。这种音乐上的不断进取使得他们保持着优势地位。
这对我们从事其他行业的人来说也是一条经验。你的地位如何？
我曾遇到过一些从铅字墨堆里成长起来的记者和主管，他们的言语和仪态中都透着苍老，文章和言论也都是些陈词滥调。你又会遇到一些声音听起来富有磁性和特别，而且相当不落伍的人。做个与时俱进的人会令你变得有趣，但前提是你要不断地学习和观察身边这个变化发展的世界。你要有一个开放的心态去学习。大公司在降低人力成本时裁掉的第一批人就是那些多年来原地踏步并且“两耳不闻窗外事”的员工。
3. 热爱你的工作。听上去很老套，但却是实话。你是否热爱你的工作，哪怕是其中最无聊的部分？如果是，那么你就找到了在这个世界上的立身之地。如果不是，那就请继续寻找。
除非你无比热爱你的工作并不断地发现工作的意义，否则你会不可避免地开始安于现状，不愿做出改变。到四五十岁还能对工作保持激情是相当困难的。世界上还有很多我没有做过的工作，但是没关系，世界这么大，总会有人去做其他的工作，而我只需要“打好手头这份工”。
4. 不要三心二意。最后，很重要的一点就是你要意识到，你身边的那些放弃了在这条职业道路上打拼的人都是缘于三心二意。
有的是因为酒精和药物；有的是因为糟糕的婚姻；有些是卖掉公司后失去目标，整日沉溺于打高尔夫球；还有的则是饮食过度，缺乏运动。
艾米·怀恩豪斯（Amy Winehouse）和詹尼斯·乔普林（Janis Joplin）都是极具天赋的艺术家，但是毒品却永远地毁了他们的才能。别学他们。
我们都会受到诱惑。别让这些诱惑影响到你的才能，影响到能真正给予你快乐和自尊的事业。集中精力，让你的才能散发出耀眼的光芒。
罗伯特·伦兹纳（Robert Lenzner）是福布斯杂志的特约编辑和专栏作家，他有一天在推特上发了这样一条关于“职场定力”的信息给我：
“其全部要义就是：要有定力和韧劲，要脚踏实地、任劳任怨，还要保持活力。”
