“我从楼梯的最低一级尽力朝上看，看看自己能够看到多高。”这是美国五大湖区上的运输大王考尔比在最初进入社会工作时所说的一句话。
他一无所有，而他希望的却是那么高远。他是根据什么来实现自己的希望的呢?他非常贫穷，最初是从纽约一步一步走到克利夫兰，后来在湖滨南密执安铁路公司总经理之下谋了一个书记的职务。但是他工作了一段时间后，就觉得这个职位的视野过于狭小——除了忠实地、机械地干活以外，没有任何发展前途可言——已不能满足其远大志向了。同时，他也意识到，矮梯子并不一定就安稳，坐在一个矮梯子的顶上更容易跌倒，不如爬到一个看不见顶的梯子上，一心朝上爬。
于是，他辞掉了这份工作，在赫约翰大使的手下谋得一个工作。大使后来成为国务卿、美国驻英国大使，而在此之前，考尔比就已经想象到，与前者在一起不会有发展，与后者共事则会有很大的成就。
一个人要有眼光才能进步，但眼光也必须时时改进。考尔比说：“我最初到克利夫兰，不过是想做一名普通水手——这是一种儿童追求冒险的浪漫思想。但我没有当成水手，而是每天与美国最伟大的人物之一接触，深受他气质的感染。”
人以类聚，物以群分。如果永远处在底层，与一些小人物为伍，很难学习到什么东西，而位居高位，则能给自己一个更高的理想。我们必须知道自己未来想成为一个什么样的人。
如果你并不觉得不满意，你便不会想改进你的现状，也就不会有一种前途光明的理想。但是，如果你有了理想便满足了，把理想作为实际生活失望中的一种安慰，那就错了。理想的用处，就是因其能实现的事实，衬托出其将来的可能性。
惰性使许多人丧失了追求的动力，虽然只要多付出一点点努力，就可以有一个更高的起点，但是却不愿意付出，甚至抱有这样的疑问：为了得到区区的一份工作，真的有必要花那么大的力气吗?面对这样的提问，我的回答是：只要某种努力能够为我们带来更高的提升，那么再多的努力也不算多余。有这样一个例子，一位刚刚毕业的年轻人，在母亲的帮助下，精心制作了一份《个人完全推销手册》，仅面试一次就被一家大公司录用了，并且获得了超乎想象的高薪水。
需要说明的是，年轻人并不是从底层一步步做起而获得了高薪。而是一开始就获得了副经理的职位。
也许有的人还是不理解，仍然认为“没有必要做那么费力气的努力”，那么我应该再从另外一个角度做一下回答。假设是从普通的一名公司员工一步步做起的话，那么要得到副经理的职位就需要花费不下10年的时间，所以可以认为，那本《个人完全推销手册》实际上使那位年轻人节省了10年的宝贵时光。
从底层做起，一步一步前进，看起来很务实，但是也可能会前途灰暗，不可预期，使自己丧失最初的希望和热情，迷失了方向。我们称之为“陷入固定模式者”，就是指那些每天被一成不变的工作追赶着、马不停蹄的人。他们对自己的工作和生活方式已习以为常，就会慢慢地被这种僵化的生活吞噬掉，最终连从这种生活方式中逃脱出来的愿望都丧失了
因此，一级也好，两级也好，总之在职位上努力向上攀登十分重要，对一个人的长远发展来说也是一件意义深远的事情。只要你能登高一个职位，就有机会将周围模糊不清的东西看得很清晰了。
另外一个事例也能印证我所说的这个“跃级”理论。哈尔大学时代一直担任诺特尔德姆足球队的经纪人，这支球队曾在1930年全国比赛中夺得冠军，当时球队的教练是已故的诺特·路肯。
哈尔大学毕业时，处于经济危机最严重的时期，社会经济状况非常糟糕。他到投资银行、电影公司等多家公司应聘，结果无功而返。后来，他好不容易找到了一份工作，做助听器的代理销售。
这是一份普通人都能做的工作，对此哈尔十分清楚。但是，正是这份看上去平凡的工作却给了哈尔通向人生成功的绝好机会。
最初，哈尔始终对这份工作心怀不满，不过他还是坚持做了两年时间。后来，他下定决心，一定要改变自己的现状。现在看来，倘若当时哈尔没有做出那个影响其一生的重大决定的话，恐怕也许终身要在无奈中度过了。为了摆脱现状，他暗下决心，一定要成为一名销售助理!后来在他的不懈努力下，他的这一目标终于实现了。这次成功使他获得了比其他销售人员高出一头、脱颖而出的机会。虽然他只升了一级，但对他来说，一级在某种程度上已经够了。因为凭借着这仅仅升了一级的“优越条件”，他获得了在那之前从未有过的机遇。可以说正是这一个级别，才使幸运女神开始眷顾他了。
哈尔取得了优异的销售业绩，这使他开始进入了自己所在公司的竞争对手——迪科特·格尔夫公司总经理安德律的视线。安德律经理对哈尔产生了极其浓厚的兴趣。于是，有一天，他宴请了哈尔。在宴席上，他就把哈尔纳到自己麾下，让他出任迪科特·格尔夫公司乐声助听器销售部的销售经理一职。
为了考验哈尔，看他究竟有多少实力，安德律总经理特意把他送到佛罗里达州，让他在那里工作3个月。此时，对于哈尔而言，一切又归回到 “零”的状态。需要自己一个人重新开始。挑战一份新的工作，成功与否全凭他自己。尽管压力很大，但哈尔并未因此灰心丧气，最后，成功终于属于他了。
已故的诺特·路肯教练生前一直把“世界在召唤成功者，失败者不受欢迎”这句话作为口头禅挂在嘴边。一想起这句话，哈尔就以十二分的干劲拼命投入到工作中去。没过多久，哈尔被召回总公司，他这回被擢升为副总经理!若是普通人，要达到他那么高的职位，即便是付出了所有努力，恐怕最少也要花上 10年时间吧、而哈尔做到了，他得到了让众人艳羡不已的职位，而他也仅仅用了半年时间就做到了这一点。通过这个事例，我想表达的是，只要你愿意，高的职位也好，低的职位也好，一切都在你的掌握之中。从底层做起，一步一步前进，看起来很务实，但是也可能会前途灰暗，不可预期，使自己丧失最初的希望和热情，迷失了方向。
