原文
高苑民王十(1)，负盐于博兴(2)。夜为二人所获。意为土商之逻卒也(3)，舍盐欲遁;足苦不前，遂被缚。哀之。二人曰：“我非盐肆中人，乃鬼卒也。”十惧，乞一至家，别妻子。不许，曰：“此去亦未便即死，不过暂役耳。”十问：“何事?”曰：“冥中新阎王到任，见奈何淤平(4)，十八狱坑厕俱满(5)，故捉三种人淘河：小偷、私铸(6)、私盐;又一等人使涤厕：乐户也(7)。”
十从去，入城郭，至一官署，见阎罗在上，方稽名籍。鬼禀曰：“捉一私贩王十至。”阎罗视之，怒曰：“私盐者，上漏国税，下蠹民生者也。若世之暴官奸商所指为私盐者，皆天下之良民。贫人揭锱铢之本(8)，求升斗之息(9)，何为私哉!”罚二鬼市盐四斗，并十所负，代运至家。留十，授以蒺藜骨朵(10)，令随诸鬼督河工。鬼引十去，至奈何边，见河内人夫，繦续如蚁(11)。又视河水浑赤，臭不可闻。淘河者皆赤体持畚锸(12)，出没其中。朽骨腐尸，盈筐负异而出;深处则灭顶求之。惰者辄以骨朵击背股。同监者以香绵丸如巨菽(13)，使含口中，乃近岸。见高苑肆商，亦在其中。十独苛遇之：入河楚背，上岸敲股。商惧，常没身水中，十乃已。经三昼夜，河夫半死，河工亦竣。前二鬼仍送至家，豁然而苏。先是，十负盐未归，天明，妻启户，则盐两囊置庭中，而十久不至。使人遍觅之，则死途中。舁之而归，奄有微息，不解其故。及醒，始言之。肆商亦于前日死，至是始苏。骨朵击处，皆成巨疽，浑身腐溃，臭不可近。十故诣之。望见十，犹缩首衾中，如在奈何状。一年，始愈，不复为商矣。
异史氏曰：“盐之一道，朝廷之所谓私，乃不从乎公者也;官与商之所谓私，乃不从其私者也。近日齐、鲁新规，土商随在设肆(14)，各限疆域。不惟此邑之民，不得去之彼邑;即此肆之民，不得去之彼肆。而肆中则潜设饵以钓他邑之民;其售子他邑，则廉其直;而售诸土人，则倍其价以昂之。而又设逻于道，使境内之人，皆不得逃吾昂。其有境内冒他邑以来者，法不宥。彼此之相钓，而越肆假冒之愚民益多。一被逻获，则先以刀杖残其腔股，而后送诸官;官则桂梏之，是名‘私盐’。呜呼!冤哉!漏数万之税非私，而负升斗之盐则私之;本境售诸他境非私，而本境买诸本境则私之，冤矣!律中‘盐法’最严，而独于贫难军民(15)，背负易食者，不之禁，今则一切不禁，而专杀此贫难军民!且夫贫难军民，妻子嗷嗷，上守法而不盗，下知耻而不娼;不得已，而揭十母而求一子(16)。使邑尽此民，即‘夜不闭户’可也(17)。非天下之良民乎哉!彼肆商者，不但使之淘奈河，直当使涤狱厕耳!而官于春秋节(18)，受其斯须之润(19)，遂以三尺法助使杀吾良民(20)。然则为贫民计，莫若为盗及私铸耳。盗者白昼劫人，而官若聋;铸者炉火烜天(21)，而宫若瞽;即异日淘何，尚不至如负贩者所得无几，而官刑立至也。呜呼!上无慈惠之师，而听奸商之法，日变日诡，奈何不顽民日生，而良民日死哉!“
各邑肆商，旧例以若干盐资，岁奉本县，名曰“食盐”。又逢节序，具厚仪(22)，商以事谒官，官则礼貌之，坐与语，或茶焉。送盐贩至，重惩不遑(23)。张公石年宰淄(24)，肆商来见，循旧规，但揖不拜(25)。公怒曰：“前令受汝贿，故不得不隆汝礼;我市盐而食，何物商人(26)，敢公堂抗礼乎!”捋裤将答。商叩头谢过，乃释之。后肆中获二负贩者，其一逃去，其一被执到官。公问：“贩者二人，其一焉住?”贩者曰：“逃去矣。”公曰：“汝腿病不能奔耶?”曰：“能奔。”公曰：“既被捉，必不能奔;果能，可起试奔，验汝能否。”其人奔数步欲止。公曰：“奔勿止!”其人疾奔，竟出公门而去。见者皆笑。公爱民之事不一，此其闲情，邑人犹乐诵之。
翻译
高苑有个名叫王十的平民,到博兴去背盐。夜里被两个人捉住。他以为是当地盐商的巡罗兵呢,扔了盐袋子就想逃跑;可是两只脚却跑不动,就被捆上了。他哀求放了他。两个人说:“我们不是盐市里的人,而是阴间的鬼卒。”王十一听就害怕了,请求回家一趟,向妻子告别。两个鬼卒不准许,说:“这次去不一定就会马上死掉,不过是暂时服一次劳役罢了。”王十问道:“什么事情?”鬼卒说:“阴间新上任的阎王,看见奈河已经淤平了,十八层地狱的厕所也被粪便填满了,所以要抓三种人去淘河:小偷、私铸钱的和私贩盐的;还有一等人,专叫他们掏厕所:那就是妓院
王十跟着他们往前走,进了一座城,来到官署,看见阎王坐在殿上,正在审阅生死簿子。鬼卒上前禀告说:“抓到一个私贩成盐的王十,现 在押到了。”阎王看了王十一眼,很生气地说:“私盐贩子,是上漏国税,下害民生的家伙。像世上那些贪暴的官员和奸商们指定的私盐贩子,都是天下的良民。穷人带着极少的一点本钱,求取升斗的利息,怎能打成私贩呢!”就惩罚两个鬼卒,买来四斗盐,连同王十所背的,替他运到家里。留下王十,交给他一根狼牙棒,叫他跟着鬼卒们去监督淘河的民工。
鬼卒把他领出阎王殿,来到奈河边上,看见河里的人夫,用绳子一个连一个地拴着,好像一群群蚂蚁。再看看河水,浑浊浊的,泛着赤红的颜色,臭不可闻。淘河的人都赤身裸体地拿着土筐和铁锹,出没在臭水河里。朽烂的骨头和腐烂的尸体,筐里装得满满的,背着抬着运出来;最深的地方,只能扎猛子进去捞取。对于偷懒的,就用狼牙棒敲他们的脊背和屁股。一同监工的鬼卒给他一丸比豆粒还大的香绵丸,叫他含在嘴里,才能靠近河边。他看见高苑盐店的一个商人,也在水里淘河。王十唯独对他很苛刻:他进到河里就捶他脊背,上岸就敲他屁股。那个盐商吓得要死。经常泡在臭水里,王十才住手。经过三天三夜,河工死了一半,淘河工程也就竣工了。仍然是前几天的两个鬼卒把他送到家里,他就突然复活了。 。
三天以前,他出去背盐没有回来,天亮以后,妻子开了房门,看见院子里放着两袋盐,王十却很长时间没有回来。派人出去到处寻找,发现死在路上。把他抬田家里,只有奄奄一息,家人都不知什么原因。等到他苏醒过来以后,他才把原因告诉了妻子。盐店的商人也在前 天死了,到现 在才苏醒过来。被狼牙棒敲击的地方,都变成了很大的恶疮,浑身腐烂,臭得没法接近。王有意去看他。盐商看见了王十,还把脑袋缩在被子里,像在奈河里一样。养了一年才痊愈,再做盐商了。
异史氏说:“管盐的法令,朝廷的所谓私贩,指的是不参加公营的;官府和盐商所说的私贩指的是不参与他们营私的。近来山东的新规定,当地商人随地设置盐店,各个店铺限定在一定的疆域之内。不止是这个县的老百姓,不准到那个县去买盐;就是这个盐店所属的群众，也不准到别的盐店去买盐。但是盐店却偷偷地设下钓饵去钓别的县的老百姓:他们卖给别的县,价格很便宜;而卖给当地人,价钱却高出好几倍。又在路上派人巡逻,使他辖境以内的老百娃,都逃不出他的天罗地网。在他的辖境以内,有人冒充外县人来买他的成盐,以法惩处,决不铙恕。因为彼此都互相引诱,所以到店冒充外县的愚民越来越多。一旦被巡逻的人抓住了,就先用刀子棒子伤害他的两条腿,然后送到官府;官府就给戴上手铐脚镣,叫做‘私盐贩子’∶唉!冤枉啊!漏掉几万税金的不叫私贩,而背个斗八升盐巴的却叫私贩;本境卖给外境的不是私贩,而本境人在本境买盐却是私贩,冤哪!法律中‘盐法’最严,唯独对于穷苦的军民,背点成盐换吃的，不予禁止;现 在是别的都不禁止,而是专杀这些穷苦的军民!这些穷苦的军民,妻子儿女饿得嗷嗷地要吃的,对上遵守法令不去做贼,对下知道廉耻不去作娼;迫不得已,拿十吊的本钱谋取一吊的利钱。假使一个县里都是这样的黎民百姓,就是夜不闭户’也是可以的。这难道不是天下的良民吗!对于那些盐商,不仅应该叫他们淘奈河,简直应该叫他们洗刷十八层地狱的厕所!而且当官的在一年四季里逢年过节,接受盐商一点好处,就用法律帮助他们杀我良民。所以说，为了良民的生活大计,不如去做强盗和私铸铜钱:做强盗的白天去抢人,当官的像是聋子;铸钱的炉火冲天,当官的好像瞎子;即使将来去淘河,还不至于像个背盐的小贩子,没有挣到多少钱，官刑却立刻加到身上了。唉!现 在当官的没有慈惠的法制,只听盐商的盐法，一天一个变化，一天一个诡计,违法的人怎能不天天出现,良民又怎能不天天死亡呢!”
各县的盐商,接着老规矩,拿出价值几石盐的金钱,每年都送给本县的县官,叫做供给“吃盐”。逢年过节,还要送一份厚礼。所以盐商有事进见县官,县官就很有礼貌地接待,和他们平起平坐地说话,有时还给他们献茶。他们送来一个盐贩子,来不及审问就严厉地惩办。张石年在淄川做县官的时候,盐商来见他,遵照过去的老规矩,只是作个揖,没有跪下磕头。张石年怒气冲冲地说:“前任县官接受你们的贿赂,所以不得不用隆重的礼节接待你们;我自己花钱买盐吃,商人是个什么东西,敢在公堂上分庭抗礼!”就喊人捋下他的裤子要打屁股。商人叩头谢罪才把他放了。后来盐店抓到两个背盐的小贩,跑掉了一个,另一个被扭送到县衙。张石年审问说:“两个小贩,另一个哪里去了?”小贩说;“逃跑了。”张石年说:“你是腿上有毛病不能跑吗?”小贩说:“能跑。”张石年时他说;“既然被抓住了,肯定不能跑;如果真能跑,可以站起来跑跑试试,看你能跑不能跑。”"小贩站起来跑了几步就要站住。张石年说:“往前跑,不要站下!小贩撒腿一阵快跑,竟然跑出衙门逃走了。看见的人都笑了。张石年爱民的故事不止这一件，这是他的闲情逸致,淄川县的群众,直到现 在还津津乐道。
注释
(1)高苑：旧县名，治所在今山东省博兴县高苑镇。
(2)负：负贩。
(3)土商：当地盐商。
(4)奈河：迷信所传地狱中的河名。唐张读《宣室志》四：“(董观死)行十余里，至一水，广不数尺，流而西南。……此俗所谓奈河，其源出于鬼府。观即视其水皆血，而腥秽不可近。“
(5)十八狱：迷信所传阴曹地府的十八层地狱。坑厕：厕所。
(6)私铸：私自铸钱。
(7)乐户：古时犯罪的妇女或犯人的妻女没入官府，充当乐妓，供统治者取乐。这类人家称乐户。后世妓院也称乐户。
(8)揭锱诛之本：持微少的资本。揭，持。锱铢：形容微小的数量。《汉书·历律志》：二十四铢为两，十六两为斤。《说文·全部》：六铢为锱。
(9)求升斗之息：求取赖以……口的微利。升斗，喻指少量口粮。
(10)蒺藜骨朵：古兵器。其制，于棒端缀以铁制或坚木所制的蒜头形“骨朵”。即旧时仪仗中的“金瓜”。骨朵上加铁刺，状如蒺藜者，称“蒺藜骨朵”。
(11)繦(qiǎng强〕续：谓人群不断，如用绳索连接在一起。繦，绳索。此据二十四卷抄本，原本作“繦绩”。
(12)畚(běn本)锸：挖运泥土的工具。畚，箕。
(13)巨菽：巨大的豆粒。
(14)随在：到处。
(15)贫难军民：贫困的军户和民户。军户，始于南北朝。明清时期，屯卫兵丁以及充配为军的犯人及其随配子女和后代，也称军户，其地位低下，生活贫苦。
(16)揭十母而求一子：犹言求十一之利。持十本而求一利。
(17)夜不闭户：喻治世。语本《礼记·礼运》：“是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是为大同。”
(18)春秋节：犹岁时节序。春秋，岁时、四时。
(19)斯须之润：意谓暂时捞到一点好处。斯须，片刻、暂时。润，沾润，此指贿赂。
(20)三尺法：指法律。
(21)炉火烜(xuān宣)天：炉火旺盛照耀天空。
(22)厚仪：厚重的礼物。
(23)不遑：不敢怠慢。
(24)张公石年宰淄：此据二十四卷抄本，原作“张石宰令淄川”。张嵋，字石年，仁和(今浙江省杭州市)人。康熙二十五年为淄川今。乾隆《淄川县志·职官志》载：张嵋“精明有才干，邑中百废俱举”。
(25)但揖不拜：只作揖而不行跪拜礼。
(26)何物商人：意为商人是什么东西。
