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《老子·第十一章》原文及翻译|注释|赏析

【 原文】

三十辐共一毂①,当其无,有车之用②。

埏埴以为器③,当其无,有器之用。

凿户牖以为室④,当其无,有室之用。

故有之以为利,无之以为用⑤。

〔注释〕 ①辐:车轮中连接轴心和轮圈的直条。三十辐,《考工记》曰:“轮辐三十,像日月”,即古时候的车轮由三十根辐条构成;“三十”取法于每月三十日这数。共:通“拱”字,有“拱卫”、“集中”的意思。毂:车轮中间凑辐插轴的部件。 ②无:指空处;以下“当其无”的“无”也作“空处”解。 ③埏:糅合。埴:粘土(《字林》)。 ④凿:打孔、打洞。户牖:门窗。 ⑤之:助词。有之以为利,无之以为用:“有”(器的实体)给人便利,“无”(器的空处在其中)发挥了它的作用。

〔赏析〕 本章老子以常见的车、器、室三个实体——“有”为例,说明人们通常注重这些器物实体的有用,在于这些有用实体具有了空处——“无”,所以才有了它的作用:碗中空才能盛饭,室中空才能住人,以此提醒人们不可忽视“空”、“无”的作用。

在这里,老子实体性质的“有”、“无”不同于《老子》其他篇章中出现的本体论意义上的“有”、“无”;同样,这里的“无”也并非“无”(没有),而是指“空处”,如徐梵澄《老子臆解》说:“此无,皆所谓空处。”

处在上一章强调治身修性和下一章强调贵俭无欲中间的本章,老子突然用起车毂、器空、户牖来喻说“空处”的作用,这似乎有些蹊跷,难道是真如后人所言《老子》篇章被王弼重新排定而有所错出?然而转念想到,庄子不也同样用过社树无用而免受斧斤之患,来喻说社会全生避害在于以无用为大用吗?这样也就释然了。本章老子承上一章之治身修性,从器物对人有用,但不可忽视器物的空处在这中间起的作用,来喻说人在欲念占有那些于人有便利的“物”(有)时,同样需要有无对举,将凡事凡物看“空”,视天下名利为尘劳妄幻,风灯聚沫不足倾恋,这样下一章的“贵俭无欲”才能承接下去。

依唐白居易《短歌行》的说法,“世人求富贵,多为奉嗜欲”,就以读书求功名来说,“负笈尘中游,抱书雪前读,布衾不周体,藜茄才充腹”,到了“三十登仕途,五十被朝服”,但人到五十登仕途被朝服又怎么样呢?却是“耳目聋暗后,堂上调丝竹;牙齿缺落时,盘中堆酒肉”,如此想来过去汲汲于“有”,不都是“空”的吗?

然而,凡夫俗子难以悟彻,所以老子于此喻说,提醒人们。故此章也被河上公注解为:“治身者当除情去欲。”

当然,视“物”为“空”,并不等于“无”,如同上述“后其身而身先,外其身而身存”一样,生活的辩证法就是如此,“以其无私”反倒能“成其私”,以其“无”(空)反倒能成其“有”,这就是老子有无并举的潜台词、有无相生的发展观,也是被人视为《老子》“狡猾”的一方面。

【作者简介】

老子,姓李名耳,字聃,一字伯阳,或曰谥伯阳,楚国苦县(今河南鹿邑)人,春秋末期人,生卒年不详,大约出生于公元前571年春秋晚期。中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家,道家学派创始人和主要代表人物。

老子是世界文化名人,世界百位历史名人之一,与庄子并称老庄。在道教中,老子被尊为道教始祖,称“太上老君”。在唐朝,老子被追认为李姓始祖。

老子思想对中国哲学发展具有深刻影响,其思想核心是朴素的辩证法。在政治上,老子主张无为而治、不言之教。在权术上,老子讲究物极必反之理。在修身方面,老子是道家性命双修的始祖,讲究虚心实腹、不与人争的修持。老子传世作品《道德经》(又称《老子》),是全球文字出版发行量最大的著作之一。

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