【文言文】
苏秦之楚，三日乃得见乎王。谈卒，辞而行。楚王曰：“寡人闻先生若闻古人。今先生乃不远千里而临寡人，曾不肯留?愿闻其说。”对曰：“楚国之食贵于玉，薪贵于桂，谒者难得见如鬼，王难得见如天帝。今令臣食玉炊桂，因鬼见帝。”王曰：“先生就舍，寡人闻命矣。”
【翻译】
苏秦到楚国去，三日后才能够见到楚王。他们交谈结束后，苏秦向楚王告别。楚王说：“我听先生的指教就像听到古代贤人的教诲一样，现在先生迢迢千里来见我，竟不愿留下来。我想听听您的意见。”苏秦回答说：“楚国的粮食比珠玉还贵，柴草比桂木还贵，掌管进谏的人像鬼一样难见，大王像天帝一样难得见面;现在要我吃珠玉一样贵的食物，烧桂木一样贵的柴火，通过像小鬼一样的使者见天帝一样的大王。”楚王说：“请先生在客馆住下，我接受教导了。”
【注释】
1、苏秦：字季子，战国时著名说客。
2、之：到......去。
3、乃：才。
4、得(dé)：能够，可以。
5、卒：完毕。
6、闻：听闻，听说
7、若：像。
8、临：到……跟前。
9、曾(zēng)：竟然。
10、愿：希望。
11、闻：听。
12、于：比。
13、薪：柴草
14、贵：高贵。
15、谒(yè)者：古代掌管进谏的人(国君的近臣，负责传达)。
16、令：要。
17、食：吃。
18、因：依靠。
19、就：到、到达。
20、舍：馆舍。
21、就舍：回到馆舍。
22、闻命：敬辞，指明白对方的意思。
【道理启示】
苏秦作为大游说家，其心理素质非常之高。他没有因为拒绝召见而心灰意冷，而当他见到楚王后也没有忘乎所以，把自己的想法和要求和盘托出，而是以退为进，马上辞行。如此反而掌握了心理上的主动权，让楚王十分迫切的听从他的意见、答应他的要求，把他奉为上宾。
由此可见，在说服他人的时候，光有学识是不能被人接纳的，顽强的毅力和冷静的心态是以识取信的关键。
【作者简介】
刘向(约前77—前6)又名刘更生，字子政。西汉经学家、目录学家、文学家。沛县(今属江苏)人。楚元王刘交四世孙。汉宣帝时，为谏大夫。汉元帝时，任宗正。以反对宦官弘恭、石显下狱，旋得释。后又以反对恭、显下狱，免为庶人。汉成帝即位后，得进用，任光禄大夫，改名为“向”，官至中垒校慰。曾奉命领校秘书，所撰《别录》，为中国最早的图书公类目录。治《春秋彀梁传》。著《九叹》等辞赋三十三篇，大多亡佚。今存《新序》、《说苑》、《列女传》等书，《五经通义》有清人马国翰辑本。原有集，已佚，明人辑为《刘中垒集》。生平事迹见《汉书》卷三十六。
