《鸣机夜课图记》为中国清代著名诗人蒋士铨所作的一篇散文，选自蒋士铨《忠雅堂集》。
文言文
吾母姓钟氏，名令嘉，出南昌(1)名族，行九。幼与诸兄从先外祖滋生公读书。十八，归先府君(2)。时(3)府君年四十余，任侠(4)好客，乐施与(5)，散(6)数千金，囊箧萧然(7)，宾从辄(8)满座。吾母脱簪珥(9)，治酒浆(10)，盘罍间未尝有俭色(11)。越二载(12)，生铨(13)，家益落，历困苦穷乏，人所不能堪者(14)，吾母怡然无愁蹙状(15)，戚党人争贤之(16)。府君由是计复游燕、赵间(17)，而归吾母及铨，寄食外祖家(18)。
铨四龄(19)，母日授“四子书”(20)数句;苦(21)儿幼不能执笔，乃镂(22)竹枝为丝，断之，诘屈作波磔点画(23)，合而成字，抱铨坐膝上教之。既识，即拆去。日训(24)十字，明日，令铨持竹丝合所识字，无误乃已(25)。至六龄，始令执笔学书。先外祖家素不润(26)，历年饥大凶(27)，益窘乏(28)。时，铨及小奴衣服冠履，皆出于母。母工纂绣组织(29)，凡所为女工(30)，令小奴携于市，人辄争购之;以是(31)铨及小奴无褴褛(32)状。
先外祖长身白髯(33)，喜饮酒。酒酣，辄大声吟所作诗，令吾母指其疵(34)。母每指一字，先外祖则满引一觥(35);数指之后，乃陶然捋(36)须大笑，举觞(37)自呼曰：“不意阿丈(38)乃有此女!”既而(39)摩铨顶曰：“好儿子，尔他日(40)何以报尔母?”铨稚，不能答，投母怀，泪涔涔(41)下，母亦抱儿而悲;檐风几烛(42)，若愀然(43)助入以哀者。
记母教铨时，组绣纺绩之具，毕陈(44)左右;膝置书，令铨坐膝下读之。母手任操作(45)，口授句读(46)，咿唔(47)之声，与轧轧相间(48)。儿怠(49)，则少加夏楚(50)，旋(51)复持儿而泣日：“儿及此(52)不学，我何以见汝(53)父!”至夜分(54)寒甚，母坐于床，拥被覆双足，解衣以胸温儿背，共铨朗诵之;读倦，睡母怀，俄而(55)母摇铨曰：“可以醒矣!”铨张目视母面，泪方纵横落，铨亦泣。少间(56)，复令读;鸡鸣，卧焉。诸姨尝谓母曰：“妹一儿也，何苦乃尔(57)!”对曰：“子众，可矣;儿一，不肖，妹何托焉(58)!”
庚戌(59)，外祖母病且笃(60)，母侍之，凡汤药饮食，必亲尝之而后进，历四十昼夜，无倦容。外祖母濒危(61)，泣曰：“女本弱，今劳瘁(62)过诸兄，惫(63)矣。他日婿归，为言：‘我死无恨，恨不见女子成立’。其善诱之(64)。”语讫而卒(65)。母哀毁骨立(66)，水浆不入口者七日。闾党姻亚(67)，一时咸以“孝女”称(68)，至今弗衰(69)也。
铨九龄，母授以《礼记》、《周易》、《毛诗》(70)，皆成诵(71)。暇更录唐宋人诗，教之为吟哦声(72)。母与铨皆弱而多病，铨每病，母即抱铨行一室中，未尝寝;少痊(73)，辄指壁间诗歌，教儿低吟之以为戏。母有病，铨则坐枕侧不去。母视铨，辄无言而悲，铨亦凄楚(74)依恋之。尝问日：“母有忧乎?”曰：“然。”“然则何以解忧?”曰：“儿能背诵所读书，斯解也(75)。”铨诵声琅琅然(76)，争药鼎沸(77)，母微笑曰：“病少差(78)矣。”由是，母有病，铨即持书诵于侧，而病辄能愈。
十岁，父归。越一载，复携母及铨，偕游燕、赵、秦、魏、齐、梁、吴、楚间(79)。先府君苟有过(80)，母必正色婉言规(81)。或怒不听(82)，则屏息(83)，俟(84)怒少解，复力争之，听而后止。先府君每决大狱(85)，母辄携儿立席前(86)，曰：“幸以此儿为念(87)。”府君数颔之(88)。先府君在客邱(89)，督铨学甚急，稍怠即怒，而数日不及一言(90)：吾母垂涕扑之(91)，令跪读至熟乃，未尝倦也。铨故不能荒于嬉(92)，而母教由是益以严。
又十载，归。卜居于鄱阳(93)。铨年且二十。明年，娶妇张氏。母，女视之(94)，训以纺绩织纤(95)事，一如教儿时。
铨生二十有二年，未尝去母前。以应童子试(96)，归铅山(97)，母略无离别可怜之色，旋补弟子员(98)。明年丁卯(99)，食廪饩(100);秋，荐于乡(101)。归拜母，母色喜。依膝下(102)廿日，遂北行(103)。每念儿，辄有诗(104);未一寄也(105)。明年落第(106)，九月归。十二月，先府君即世(107)，母哭而濒死(108)者十余次，自为文祭之，凡(109)百余言，朴婉沉痛，闻者无(110)亲疏老幼，皆呜咽失声。时，行年四十有三也。己巳(111)，有南昌老画师游鄱阳(112)，八十余，白发垂耳，能图人状貌。铨延(113)之为母写小像，因以位置景物(114)请于母，且问：“母何以行乐?当图之以为娱。”母愀然曰：“呜呼(115)!自为蒋氏妇，尝以不及奉舅姑盘匜(116)为恨;未亡人(117)欠一死耳，何乐为(118)!”铨跪曰：“虽然(119)，母志有乐、得未致者(120)，请寄斯图也(121)，可乎?”母曰：“苟吾儿及新妇(122)能习于勤，不亦可乎?鸣机课夜(123)，老妇之愿足矣，乐何有焉(124)!”
铨于是退而语画士。乃图秋夜之景：虚堂四敞(125)，一灯荧荧(126);高梧萧疏，影落檐际;堂中列一机，画吾母坐而织之，妇执纺车坐母侧;檐底横列一几，剪烛自照凭画栏(127)而读者，则铨也。阶下假山一，砌花盘兰(128)，婀娜(129)相倚，动摇于微风凉月中。其童子蹲树根，捕促织(130)为戏，及垂短发、持羽扇、煮茶石上者，则奴子阿同、小婢阿昭也。图成，母视之而欢。铨谨按吾母生平勤劳，为之略(131)，以请求诸大人先生之立言而与人为善者(132)。
翻译
我的母亲姓钟，名叫令嘉，出身于南昌府名门望族，排行第九。她在小时候和几个哥哥一起跟着我外祖父滋生公读书，十八岁嫁给我父亲。那时我父亲四十多岁，性情侠爽，爱结交朋友，喜把财物施舍给别人，散给人家许许多多金钱，使得家里箱柜里东西都一空如洗。家中常常宾客满座，我母亲拿下金玉首饰，换了钱办酒席，席上酒菜丰盛，毫不减色。结婚两年，生下我，家境更加衰落，她经历了穷困的生活，别人都不能忍受的，我母亲却心情坦然没有忧愁的样子。亲戚和同族人，个个赞她贤慧。由于这样，我父亲能再到北方去做官，把我母亲和我寄放外祖父家靠他们生活。
我四岁的时候，母亲每天传授我《四书》几句。苦于我年幼不能拿起笔，母亲于是削竹枝成为细丝把它折断，弯成汉字的书写笔画，拼起形成一个字，抱着我坐膝盖上教我认字。已经认识，就把这个字拆掉。每天教我十个字，第二天，叫我拿着竹丝来拼所认识的字，直到没有错误，就停止。到了六岁，母亲开始让我拿笔学写字。我外祖父家素来不富裕，经历了几年的灾荒，收成不好，生活格外窘迫。那时候我和年幼的仆役的衣服鞋帽，都是母亲亲手做的。母亲精于纺织刺绣，她所做的绣件、织成品，叫年幼的仆役带到市场上去卖，人们总是抢着要买。所以我和年幼仆役从来衣冠整洁，不破不烂。
外祖父高身材、白胡子，喜欢喝酒。酒喝得高兴，就大声念他做的诗，叫我母亲指出诗句的缺点。母亲每指出一个字不妥当，外祖父就斟酒一杯喝下肚;指出几个字以后，他就乐乎乎地捋着胡须大笑，举起酒杯大声说：“想不到我老汉竟有这样的好女儿!”接着抚摩我的头顶，说：“乖孩子!你将来用什么来报答你娘啊?”我年纪小不会回答，就投到母亲怀里，眼泪索索地流下来，母亲抱了我也伤心起来，檐下的风，吹着几上的烛，象是非常伤感，同情人们的哀伤。
回忆我母亲教我的时候，刺绣和纺织的工具，全放在旁边，她膝上放着书，让我坐在她膝下读书。母亲一边手里操作织布，一边口里教我断句。我读书的声音，轧轧织布的声音相互间杂。我松懈了，她就稍微的拿戒尺打我一下，打了我，又抱了我哭，说：“儿啊，你这时候不肯学习，让我怎么去见你的父亲!”到半夜里，天气非常寒冷，母亲坐在床上，用被子盖住双脚，解开衣服用胸口温暖我的背，和我一起朗读;我读得疲倦了，就在母亲怀里睡着了。不久，母亲摇我，说：“应该醒了!”我张开眼，看见母亲脸上泪流满面，我也哭起来。不久，又让我读书;直到头遍鸡叫，才睡觉了，我的几位姨妈曾经对我母亲说：“妹妹啊，你就这一个儿子，何苦要这样!”她回答说：“儿子多倒好办了，只有一个儿子，将来不长进，我靠谁呢!”
庚戌年，外祖母病势严重。母亲侍候外祖母，所有病人吃的汤药、茶水、食物，母亲一定先尝过再给她吃。服侍四十昼夜，没有倦怠的样子。外祖母临死前，流着眼泪说：“女儿身体本来虚弱，现在为了服侍我，比哪个哥哥都劳累，真把你拖垮了。哪天我女婿回来，替我说：‘我死没有别的遗憾，只恨看不见我外孙成家立业’。希望你们好好诱导他!”说完就死了。母亲万分哀伤，七天不饮不食。亲戚和邻里，当时人人夸她是孝女，到现在还是这样说的。
我九岁时，母亲教我学《礼记》、《周易》、《毛诗》，都能够背诵。她有空又抄下唐宋诗人的诗，教我朗诵古诗。母亲和我两人都身体弱、多病。每当我生病，母亲就抱了我在室内来回走动，自己不睡觉;我病稍稍好一点，她就指着贴在墙上的诗歌，教我低声念诵作为游戏。母亲生病，我总是坐在她枕边不离开。母亲看着我，常常一句不说，很悲伤的样子，我也很伤心地依恋着她。我曾经问她：“娘，您心里不快活吗?”她说：“是不快活。”“那么怎么能让娘高兴呢?”她说：“你能把读的书背给我听，我就高兴了。”于是我就背书，琅琅的书声，和药罐煎药水沸声和在一起。母亲微笑着说：“你看，我的病好些了!”从此，母亲生病的时候，我就拿了书在她床边读书，这样，她的病就会好。
我十岁时，父亲回家来了，过了一年，父亲带着母亲和我，一起出门，到过河北、陕西、山西、河南、山东、江苏、湖南、湖北好多地方。父亲做错了事情，母亲一定认真地用委婉的话规劝他;遇到父亲发怒不听她的，她就屏住气不说了，等父亲消了气，又反复劝说，到父亲听了她的话才停止。父亲每次审理有关人命的重案，母亲总是拉着我立聋他桌子前面说：“您不要忘记，您还有这样一个儿子!”父亲就频频点头。父亲在外地的寓所，督促我读书时，脾气急躁，我稍有一点不认真，他就发怒，把我丢在一旁，几天不理睬我，母亲就流着眼泪打我，叫我跪在地上，把书读熟才放过我，从来不觉自己疲累。所以，我从不因为贪玩而荒废了学业，母亲对我的教育，也因此而更加严格。
过了十年，我们回乡，在鄱阳县定居下来，我那时将近二十岁。第二年，娶妻子张氏。母亲把媳妇当亲生女儿一样看待，教她纺纱织布、刺绣缝纫，像教我小时候读书一样。
我生下二十二年，从来没有离开过母亲。有一次，因为要应童子试，回到原籍铅山，向母亲告别，她一点也没有舍不得我离开的神情。后来我考中了秀才。第二年是丁卯年，领到了廪膳生的生活补贴费;秋天，中了举人。回来拜见母亲，母亲脸上现出了高兴的表情。在父母身边住了二十天，就到北方去。母亲每次想念我，总写诗，但是一首也不寄给我。第二年我考试落第，九月份回家。十二月份，父亲去世。母亲哭得死去活来十几次，自己写了祭文祭父亲，共有一百多句，辞句真诚衷婉而沉痛，听到的人不论是亲疏老幼，个个嗓音哽塞、哭不成声。这一年，母亲四十三岁。
己巳年，有位南昌的老画师来到鄱阳，年纪八十多岁，满头的白发长过两耳，能够画人的相貌。我请他来给我母亲画幅小像，因此，我请示母亲，画像左右怎么安排景物，又问她：“娘用什么来娱乐，把这些画上去让娘高兴。”母亲伤感地说：“唉!自从我到蒋家来做媳妇，常常把赶不上侍候公婆认为遗憾;到今天，在忧愁和痛哭里过了几十年：哭娘、哭爷，哭儿子、哭女儿短寿死去，现在又哭丈夫了!我欠缺的只是一死，有什么高兴的啊!”我跪下说：“尽管如此，娘有没有想到什么高兴的事情却还没有得到的，望您同意画在这图像上，行不?”母亲说：“只要我儿子和新娘子能够勤勤恳恳，不就可以了吗?在布机声里夜里教你念书，我老太婆的愿望就够了，其他还有什么乐趣啊!”
于是，我从母亲处退出来，去把她的要求告诉了画师。画师就画了幅秋夜的景色：堂屋里四面空敞，中间挂盏明亮的灯;屋外一株高大的梧桐，树影落在屋檐上;堂屋中间排一座布机，画我母亲坐在机上织布，我妻子坐在母亲旁边摇纺车;屋檐下横摆一只书桌，映着桌上的烛光靠着窗栏上读着书的，是我，台阶下一座假山，阶边的花和盆中的兰，抖抖瑟瑟，在微风和清凉的月光下摇动。那个蹲在梧桐树下捉蟋蟀玩的小孩子，和垂着短发、手拿羽毛扇在石上煮茶的女娃，就是书童阿同、丫环阿昭。
画好了这张图，母亲看了，非常喜欢。所以，我特地把我母亲勤劳的一生，写了这篇概略的记叙，为的是请求著书立说、鼓励人们善行的大人先生，据此写出完善的文章来。
注释
(1)出——出身。南昌——旧府名，府治在今江西南昌市。
(2)归——古代女子出嫁叫“归”。先府君——指作者已去世的父亲，名坚，字适园。
(3)时——那时(指蒋士铨的母亲嫁给他父亲的时候)。
(4)任侠——以扶助别人为己任。
(5)乐——喜欢。施与——送钱物给别人。
(6)散——花掉了。
(7)囊箧萧然——这里是“钱物都用空里”的意思。囊，荷包，口袋。箧，箱子。萧然，萧索的样子，这里是空无所有的意思。
(8)宾人(zòng)——宾客和仆从。辄——常常。
(9)脱——取下来(变卖)。簪(zān)头上的揷戴。珥(ěr)——耳环之类的饰物。
(10)治——置办。酒浆——酒食。
(11)盘罍(léi)间未尝有俭色——在待客的酒饭上从没有露出小气样子。盘，盛置食物的器皿。罍，酒樽。
(12)越二载——过了两年。
(13)家益落——家境更加衰落了。
(14)历困苦穷乏、人所不能堪者——经历了一般人不能忍受的困难穷乏的处境。
(15)怡然——心情舒畅的样子。愁蹵(cù)状——愁眉苦脸的样子。蹵，同“蹴”字，不安的样子。
(16)戚党人争贤之——那些亲戚和乡邻都交口赞美她。古代以五家为邻，五邻为里，五里为族，五族为党。
(17)计——计画，打算。燕、赵间——指河北和山西一带。燕、赵，本是战国时两个国名，这里借称其地。
(18)而归吾母及铨食外祖家——把母亲和我送到外祖父家去抚养。
(19)四龄——四岁。
(20)日授——每天教。“四子书”——《四书》(《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》的合称)，因为内容多记载孔子、孟子、曾子、子思等人的言行，故又称“四子书”。
(21)苦——苦于，碍于。
(22)镂——刻，这里是削的意思。
(23)诘(jié)屈——弯曲，屈折。作波磔(zhé)点画——作成一撇、一捺、一点、一画的形状。波，书写中的左撇。磔，书定中的向右下方捺笔。
(24)训——教。
(25)这句说：第二天，叫蒋士铨合竹丝再合成前一天所学的字，合得没错方才罢休。乃已，才止。
(26)素——向来。不润——不富裕。
(27)历年饥大凶——经历了大灾荒的年头。历，经过。
(28)窘乏——穷困。
(29)工——精于。纂(zuǎn)绣组织——刺绣编织等事情。
(30)女红——即女工，指妇女所作的纺织、刺绣、缝纫等事。这里指织绣出来的杨品。
(31)以是——因此。
(32)褴褛(lán lǚ)——衣服破烂。
(33)髯(rān)——胡须。
(34)疵(cī)——缺点。
(35)满引——觥(gōng)——斟满一杯酒喝了。引，受。觥，古代用年角制成的酒器。
(36)陶然——快活的样子。捋(lǚ)——用手握着东西，顺着移动、抚摩。
(37)觞(shāng)——古代的酒杯。
(38)阿丈——我老头儿(这里是蒋士铨的外祖父自称)。
(39)即而——然后，随又。
(40)尔——你。他日——将来。
(41)涔(cén)涔——形容眼泪不断地流下。
(42)檐风几烛——屋檐外的风，吹着几上烛火。
(43)愀(qiǎo)然——忧愁变容的样子。
(44)毕陈——全都放在。
(45)手任操作——手里干着活儿。
(46)口授句读(dòu)——嘴里教(我)念书。句读，断句和停顿的地方，常用来泛指书文。
(47)吚唔(yī wū)——读书的声调。
(48)轧(yà)轧——纺绩的机声。相间(jiàn)——互相应和的意思。
(49)怠(dài)——松懈。
(50)夏(jiǎ)楚——本是古代老师责打学生的工具。这里是责打的意思。
(51)旋——随后。
(52)及此——现在，眼前。
(53)汝——你。
(54)夜分——半夜。
(55)俄而——没多久。
(56)少间——过了一会儿。
(57)乃尔——这样。这句说：妹妹，你只有这一个孩子，何必督促得这样严呢?
(58)这句说：孩子多，倒还罢了;只有这一个，如果不成器，叫我还有什么指望呢?不肖，没有出息。
(59)庚戌(xū)——古代人常以干支纪年、月、日，这里指的是1730年(雍正八年)。
(60)病且笃——病势垂危。
(61)濒危——临终。
(62)瘁(cuì)——辛苦。
(63)惫(bèi)——疲乏。
(64)其——表示希望或命令的助词。善诱之——好好地教导他(指蒋士铨)。
(65)语讫(qì)——这句话完后。卒——死了。
(66)哀毁——指悲伤哀伤哀痛得毁坏了身体。骨立——形容人消瘦到极点。
(67)闾(lǘ)(尙阝)——邻里和乡党。闾，本是古代居民的组织单位，二十五家为一闾。姻亚——亲亲眷眷的意思。亚，同“娅”，本是两婿之间的相称。
(68)咸以“孝女”称——都称(我母亲)为孝女。
(69)弗袬——歇(继续这样称呼好)。
(70)《礼记》、《周易》、《毛诗》——都是儒家的重要经典。
(71)成诵：能够背诵。
(72)吟哦(é)声——读诗的声调。
(73)少痊(quán)——病体略微好转些。
(74)凄楚——伤心。
(75)斯解也——这就能消除我的忧愁了。
(76)琅(láng)琅然——形容读书声的清晰响亮。
(77)争药鼎(dǐng)沸——(读书声)与罐里煎药的滚沸声争响。鼎，古代的一种炊具。
(78)差(chài)——同“瘥”，病愈。
(79)偕游燕、秦、赵、魏、齐、梁、吴、楚间——一起游历了河北(燕)、陕西(秦)、山西(赵)、河南(魏、梁)、山东(齐)、江苏(吴)、湖南、湖北(楚)一带地区。
(80)苟——假如。过——过失。
(81)规——劝告。
(82)或怒不听——有时父亲生气不听劝告。
(83)屏(bǐng)息——屏住气不出声。
(84)俟(sì)——等待。
(85)决大狱——审理重要案件(指有关人命的案件)。
(86)席前——座前。
(87)幸以此儿为念——千万为这孩子着想(意思是不要冤枉人，做缺德的事情)。
(88)数(shuò)颔(hān)之——频频点头称是。
(89)客邱——外地的住所。
(90)不及一言——不对(我)讲一句话。
(91)扑之——责打我(铨自指)。
(92)荒于嬉——因玩乐而荒废学业。
(93)卜居——就是“择居”的意思。鄱(pó)阳——今江西波阳县。
(94)女视之——把她(皀张氏)当作女儿看待。
(95)絍(rèn)——同“紝”字，织布帛的丝缕，这里和前三字连用，就是纺织的意思。
(96)以应童子试——由于要应考秀才。
(97)铅山——今属江西。是蒋士铨原籍(考秀才必须要在原籍)。
(98)补弟子员——考中了秀才。
(99)丁卯——指1747年(乾隆十二年)
(100)食廪饩(lǐn xì)——秀才参加科考，成绩优良的补为“廪善生”，可以得到膳费津帖。廪饩，公家发给的膳食津贴。
(101)荐于乡——中举人。
(102)依膝下——在父母跟前。
(103)北行——指到京城(北京)去参加会试(考进士)。
(104)每念儿，辄有诗——(母亲)每当想念我的时候，就作诗。
(105)未一寄也——一首也没有寄(到北方来)。
(106)落第——没有考上。
(107)即世——去世。
(108)哭而濒死——哭得死去活来。濒，几乎，接近。
(109)凡——总计。
(110)无——无论，不分。
(111)己巳(sì)——指1749年(乾隆十四年)。
(112)番(pó)阳——即鄱阳。
(113)延——邀请。
(114)位置景物——安排画中的背景物。位置，这里用作动词。
(115)呜呼——感叹词。
(116)不及奉舅姑母匜(yí)——赶不上侍候公婆(指嫁过去时公婆已死了)。盘匜，洗涤的器具(用来泛指日常生活用具)。
(117)未亡人——古代寡妇的自称。
(118)何乐为——还有什么可乐的啊!
(119)虽然——尽管如此。
(120)志有乐、得未致者——理想中的乐趣而一直没能享受到的。
(121)请寄斯图也——请把它寄托在这幅画中。
(122)新妇——媳妇。
(123)鸣机——织布时机声(指纺车)鸣响。课夜——督促(小辈)夜里做功课。
(124)乐何有焉——此外还有什么可乐的呢!
(125)厂——同“敞”。
(126)荧(yíng)荧——灯光明亮的样子。
(127)凭——靠着。画栏——雕花的栏杆。
(128)砌花盘兰——阶边的花和盆里的兰。砌，阶沿石。盘，花盆。
(129)婀娜(ē nuó)——柔长弯曲的样子。
(130)促织——蟋蟀的别名。
(131)为之略——写出个大概。
(132)立言——著书立说。
赏析
作者先写母亲的出身和文化修养。“吾母姓钟氏，名令嘉，字守箴”，女孩而有名有字，可见文化层次较高，非一般村野人家。下句便是“出南昌名族”，写母亲待字闺中的文化环境。“幼与诸兄从先外祖滋生公读书”，写母家开明，男孩女孩可以享受同样的教育，母亲受到良好的文化滋养。这一句是后面教“我”课读的基础。“十八归先府君”，写母亲出嫁。最后一句写作者出生。开头这一段，词少事多，语言简洁，如“行九”、“越二载，生铨”等，造语非常洁净，毫无赘词。
然后写四岁到六岁时，母亲教作者读书，识字。先写课读内容和数量，“日授四子书数句”。次写课读方法，有授受之法——“镂竹枝为丝断之，诘屈作波磔点画，合而成字，抱铨坐膝上教之”;有复习之法——“明日令铨持竹丝合所识字，无误乃已”。从内容的选择，到方法的实施，表现出母亲的良苦用心。四岁“识字”，六岁“学书”，母亲非常重视对作者的早期教育。
下面写母亲教作者读书的方式。这一部分紧扣题目“鸣机夜课”，可分三层。“记母教铨时……我何以见汝父?”为第一层，“组绣绩纺之具毕陈左右，膝置书，令铨坐膝下读之。母手任操作，口授句读”，点“鸣机”课读。“儿怠，则少加夏楚”，写课读之“严”。“旋复持儿泣”，写母亲对儿的疼爱，爱而不失其严。“怠”而“夏楚”，却又“持儿泣”，反映母亲的心理矛盾。一个“少”字，表现出作者对母亲的理解，母子深情含蕴其中。“至夜分寒甚……鸡鸣卧焉”为第二层，写深夜课读。这一层最为动人。“夜分”一语，写课读时间之久，“寒甚”二字，明课读境况之劣。在这样寒冷的深夜，母亲仍不辍教作者读书。“解衣以胸温儿背，共铨朗诵之”，慈母形象，跃然纸上，慈而不废其学。“读倦，睡母怀”，勤苦如此。不久，母亲又把作者摇醒，“铨张目视母面，泪方纵横落”，重重心事，种种情怀，全由“泪方纵横落”这五字出。“诸姨尝谓母曰……妹何托焉?”为第三层，前两层直接描写课子之严，这一层侧面描写何以严，殷殷希望，和盘托出。
接下来写九岁时，母亲教作者课读的内容和病中教子课读。分两层写，第一层记课读内容，初蒙以“四子书”，九龄“授以《礼记》《周易》《毛诗》”“唐宋人诗”，表明了课读内容次第。这一层意思略写，只用“皆成诵”和“教之为吟哦声”带过。第二层记母亲病中教子课读。这一层意思详写。“铨每病”，母“未尝寝”;“母有病，铨则坐枕侧不去”，母子深情就在数字之中。“少痊，辄指壁间诗歌，教儿低吟之以为戏”，“儿能背诵所读书，斯解也”，时刻不忘教子课读。读书能医母病，数句描写，切切之心，呼之欲出。
这篇文章最突出的特点是叙事简洁，详略得宜。文章多用短句，够传达意思即止，绝不作任何陪衬铺张。写母亲初教作者识字，有“既识，即拆去”“无误乃已”等短句，极为简练;写母亲教作者课读，用”儿怠，则少加夏楚”写课读之严;“读倦，睡母怀”写夜读之勤苦，句子都很短，且具表现力。像“泪方纵横落”“解衣以胸温儿背”等句，表现力都极强。母亲对作者的教育付出的辛劳很多，作者选取四龄启蒙，六龄学书，九龄读《礼》《易》三个阶段，启蒙识字较详，“学书”一笔带过，读《礼》《易》也略写。作者着力详写的是“鸣机夜课”和“病中教读”，情节十分感人。写“鸣机夜课”部分，详写深夜课读，略写鸣机课读，详中有略。写“病中教读”部分，“铨每病”用概括叙述的方法;“母有病”用细致描写的方法，行文富于变化。
该文的另一个特点是叙述、描写与抒情结合，寓情于叙述和描写之中。全文主要用叙述语言，但也多有描写，如“睡母怀”等细节描写，“母有病”时的对话描写，在描写和叙述中寄托了作者浓浓的深情。句句出肺腑，字字都是情。
蒋母重视对孩子的早期教育，课读之严且坚持不懈，终于使儿子成为“江右三大家”之一，这说明蒋母的教育是成功的。但是，这个个例在现代社会不一定具有普遍的指导意义。通常情况下，轻松愉快的教育效果更佳。王守仁说：“大抵童子之情，乐嬉游而惮拘检，如草木之始萌芽，舒畅之则条达，摧挠之则衰萎。今教童子，必使其趋向鼓舞;心中喜悦，则其进自不能已。”好的教育方法，是在快乐的教育中把子女培养成材，而不是采用“头悬梁，锥刺股”的近于自虐的学习方法。但蒋母的教育则近于苛刻，有违一般的教育规律。
作者简介
蒋士铨(1725～1784)，清代诗人。字心馀、苕生，号藏园，又号清容居士。铅山(今属江西)人。乾隆二十二年(1757)进士，官翰林院编修。他是乾隆(1736—1796)到嘉庆(1796—1820)时期一个有影响的诗人，与袁枚、赵翼并称“乾隆三大家”。他论诗也重“性灵”，反对前后七子的复古模拟倾向，主张兼师唐宋。他戒蹈袭，重性情，他说诗要“性灵独到删常语，比兴兼存见国风”(《怀袁叔论二首》)。但对“性灵”的理解与袁枚不同，而且他比较强调“忠孝节义之心，温柔敦厚之旨”，表现出更多的传统意识。蒋士铨的诗现存2500余首，题材比较广泛。蒋士铨也写词和散文。此外他还是位重要的戏曲作家，他写成杂剧、传奇戏曲16种，均存。著作有《忠雅堂集》43卷，包括文集12卷、诗集27卷及补遗2卷，词集2卷、还附有南北曲。
