帝尧在位七十年后，觉得自己年老了，便命令四岳推荐人才，四岳推荐了身在民间而有贤名的舜。帝尧对舜进行了多方面的考察后，相当满意，便命舜总管百官之事，百官事务都进行得井井有条;帝尧又命舜到山林川泽去，在暴风雷雨时，舜总是能安全地走回来。于是，帝尧命舜代行天子职务，看看他是否符合上天的要求。
帝尧的儿子丹朱表现不好，尧心里想：“让舜当天子，则天下得利而丹朱受害;让丹朱当天子，则天下受害而丹朱得利。”于是，帝尧说：“总不能让天下受害而只有一人得利。”终于决定传帝位给舜。
舜代行天子职务二十八年以后，帝尧死了;百姓哀哭，如丧父母;全国为帝尧服丧三年。三年之后，舜为了让帝尧的儿子丹朱能接替帝尧当天子，自己就躲到南河的南边去。但是，人们普遍不承认丹朱，诸侯们都赶到南河南边去朝拜舜;打官司的臣民也不找丹朱而去找舜;百姓们也不歌颂丹朱而歌颂舜。舜没有办法，说：“这是上天的意思啊!”于是即天子位，成为帝舜。
这就是从古代传下来的帝尧禅让帝位给舜的故事。
一般历史学家认为，传说中的禅让帝位制度，大致是可信的。这反映了，那时还处在原始公社制度下面，生产力低下，部落领袖们并没有什么特别的权利，所以最大的领袖(大酋长)由各部落共同推选。到原始公社制度解体，产生了私有财产制度的阶级社会，帝位也就不再推选，而是传给儿子了。
尧帝人物简介
尧(约公元前2188—公元前2067年)，帝王，古唐国人(今山西临汾尧都区)。育于母家伊侯之国，后徙祁(今山西祁县)，故姓伊祁。号放勋，中国上古时期方国联盟首领、“五帝”之一。尧为帝喾之子，母为尧母庆都。十三岁封于陶(山西襄汾县陶寺乡),辅佐挚。十五岁，改封于平阳(今山西临汾)，号为陶唐氏。二十岁，尧代挚为天子，定都平阳。 尧立七十年得舜。二十年后，尧老，舜代替尧执政，尧让位二十八年后死去，葬于谷林(山东省鄄城县) 。尧从兄长帝挚那里继承帝位，并禅让于舜。
他命羲和测定推求历法，制定四时成岁，为百姓颁授农耕时令。测定出了春分、夏至、秋分、冬至。尧设置谏言之鼓，让天下百姓尽其言;立诽谤之木，让天下百姓攻击他的过错。帝尧为祁姓刘氏远古一世祖。
上古神话传说
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