荀彧，字文若，是东汉末年著名的政治家、战略家，被三国迷们奉为“曹魏十大参赞之一”。曹操曾经夸赞他说：“彧之功业，臣由以济，用披浮云，显光日月。”能得到曹操如此高的评价者，唯有何夔、郭嘉、程昱、贾诩、荀攸、蒋济等寥寥数人而已，可见荀彧是实实在在的“王佐之器”。
其一，少怀大志，不事暗主。
永汉元年，董卓执柄，独霸朝纲，由于手下没有懂得经济方面的人才，搞得京都物价飞涨。郎中令李儒建议董卓亲身拜访荀彧，求教大计。
据高守业注《管子轻重十六篇》旁引说，荀彧向董卓呈献三计：“一曰平准，置平准于显阳，召受四方委输，以仰给大农，贵出贱屯，如此，富商大贾亡其所诈，而万物不得腾跃;二曰市估，设市监以督行货，计所高低，坐赃论;入己者，以盗论;三曰有度，相国旬月一巡守，命市纳贾，以观民之好恶、志淫好辟，乃得无亏市人，而商旅不散。”
荀彧的大体意思是，平抑物价，其一是要实行平粜、平准政策，(平粜是战国时期魏国政治家李悝提出的调节农业生产的主张，具体方法是：在丰年时，由官府平价收购农民的余粟，即平籴;荒年时再用平价出售积粟，即平粜。西汉宣帝时，根据平粜理论，又创立了常平仓制度，由国家投资在各郡县设立常平仓，“谷贱时增其贾而籴，谷贵时减贾而粜。”)其二是推行定价监管制度，也就是政府直接定价，打击价格欺诈行为，以期“禁伪而除诈”。其三是价格调控要有严格的依据，制定商品价格必须凭借供求关系做出判断，既要相对稳定，又要不时变动。而且，量价之时需要综合考虑成本和利润等因素，尽量兼顾买卖双方的利益。宋人杨朝翁在为《汉书-食货志》作解时，曾经援引了公元190年(也就是荀彧为董卓定计半年后)洛阳城内的物价数据，当时买一个馒头需要“五铢小钱”九个，这九个小钱的价格是怎么定出来的?!荀彧先核算米面的价格，又考究劳工之所佣，合为成本，共计六个小钱，再加上每个馒头“三钱之息”，即利润，才定出九个小钱的价格。
由于这次对价格的调整和市场的监管十分合理与到位，平抑物价颇见成效。
董卓夸赞荀彧说：“你怎么这么聪明呢?!喜欢死你了!”
荀彧哑然失笑道：“这不过是最简单的手段，当年癸乙和桑弘羊都用过啊!土鳖!”
董卓估计压根没听过这两个人的名字，恼羞成怒：“哼，臭美什么?以为你真的独有创见，原来不过是拾人牙慧!我本来想封你作常侍郎，现在看来……”
荀彧仰天大笑，道：“某能征天下之税而兵民欢呼，称为神明之政。”众所周知，从征税角度来说，税收是一种拔鹅毛的艺术，鹅毛肯定要拔，高水平的表现是：既把鹅毛拔下来，又不让鹅叫唤，或者少叫唤。荀彧居然放言自己能征尽天下的税赋为大汉朝廷所用而百姓不加嗟怨，口气实在大得可以!
董卓把这话当做疯言疯语，从此不再理会荀彧。
事后，李儒请教荀彧说：“文若刚才说的是真的吗?我读书治学二十余载，自问没有这种本事!”荀彧将古代“菁茅之谋”、“石璧之谋”因革损益、与时俱进的加以讲解，堪称妙语生花。李儒听得如痴如醉，半晌，方才拜服道：“如果拥有了您，何愁不能尽收天下财富!我一定劝谏董相国，让他拜您为军师祭酒!”荀彧道：“董卓不会听从你的建议!”
次日，李儒到董卓府上再三陈情，希望他能够纡尊降贵，向荀彧赔礼道歉。董卓鄙夷道：“这些自以为是的儒生，我见了就烦!”当李儒再次想找荀彧谈话时，他已经逃往冀州了。
在族兄荀谌的举荐下，荀彧被袁绍聘为幕僚。袁绍表面上对荀彧礼遇有加，实际上只给了他个空头冕冠，他的地位远远逊于袁绍手下的其他诸位谋士。
次月，荀彧请求告辞。荀谌极力挽留，希望与他一起开疆辟土、成就大事，央求他暂且忍耐。
荀彧笑道：“且夫元皓、沮授，勤礼贵德，精研颐策，匪云辄克，尚可为类。至于元图、公则，曲辞谄媚，交乱懿亲，何乃见用于台阁?某窃耻之，不忍为之下!况绍非有常棣之义，不能以社稷予之!”他的意思是，我的才华本来跟田丰、沮授差不多，怎么能把我放在逢纪、郭图这两个小人后面呢?!况且袁绍私欲过重、刚愎自用，恐怕不能与我一起兴复汉室。
言毕，扬长而去。
这个时候，何颙跟曹操说：“荀氏有八龙，而能成国器者五：衍、棐、悦、谌、彧。彧尤机鉴先识，当享高爵!”曹操于是亲自礼聘荀彧，二人一拍即合。
其二，谋盖陈宫，计破吕布。
兴平元年，曹操东征陶谦。在濮阳的吕布趁机致书兖州的张邈和陈宫，其文略曰：“自长安得拜宫台，嗣后天各一方。同饯侯门，愧承国士之恩;谋及乃心，不忘匡辅之节!今孟德五万骁骑，尽在徐州，若起寿张之众以遏恶扬善，事可成矣!”
张邈和陈宫早有叛曹之意，见了此信，反志更坚。张邈想要直接带领寿张县的数千黑社会骨干强行攻打鄄城(今山东鄄城北，兖州治所)，陈宫劝阻说：“若真打起仗来，我们的后勤跟不上，应该先从鄄城处诈取粮草。”于是模仿曹军主簿的笔迹，撰写信笺，其文略曰：“徐州之廓重氛，蛇豕遍地，豺狼蜂结，虽雅究韬钤，放命六师，犹难薄伐。今吕将军躬率熊罢，匹马先登，义助明公，宜亟供其军食。”
鄄城守将惶惑无计，不知所措。张邈和陈宫的内应趁机呼应说：“吕布大人不辞劳苦，愿意与主公共伐陶谦，应该供给他粮草!”荀彧闻言，沉静一笑，道：“去告知吕布，半月之内，粮草必将送到!”当夜，荀彧急召东郡夏侯惇回援，援兵到后，荀彧接连下令处死主张借粮的官吏，多达十数人。陈宫见计谋被识破，只得率众强攻，结果得不偿失。
陈宫一计不成，又生一计，乃致书豫州刺史郭贡，其文略曰：“恭祖之军，鏖兵金匮，校战广威，虽连遭夷戮，而奋砥扬精。曹军用机数月，跋前疐后，其势顿于费、华，倘能蹑景追飞，击其不意，乃割鲁西南以奉将军!”郭贡一看，这个陈宫给自己画的大饼不小啊，成功之后自己就能得到山东的一半儿，真不错!于是率众数万来攻鄄城，夏侯惇一时不能取胜。
次月，郭贡要求会见荀彧，荀彧准备前往，夏侯惇等人说：“您是一州的屏障，如果前往一定会有危险的，不可以去。”荀彧说：“郭贡与陈宫、张邈他们，平素并没有什么往来，现在只凭陈宫的只言片语，就兴师动众来到我处，一定是为了刺探虚实!如果我们实力充盈，他就退兵休战，假若我们防守薄弱，他就趁火打劫。我如果龟缩不出，是以畏惧之态昭示于人，咱们会更加危险。”于是出城会见郭贡，郭贡见荀彧毫无惧意，认为鄄城易守难攻，于是持重观望。陈宫连输两阵，从此不敢再与荀彧轻易斗法。
不久，曹操回师兖州，将张邈等人击败。次月，挥师濮阳，准备与吕布决战。
众所周知，吕布是天下悍将啊!号称以一当十，胯下赤兔马，手上方天戟，抡着谁谁死啊!吕布率兵攻进曹兵阵中，曹兵大乱，曹操从火中奔突时坠马，把左手掌都烧焦了，险些被吕布俘获。
曹操骂道：“你等着的，这次我没带大将!下次我把夏侯惇叫来，就是吃眼珠子那个;还有典韦，拿着两个大板斧，两米四八那个;还有许褚，拿个大锤子，体重五百多斤那个……”曹操回去叫人了。
吕布一听他叫这三个人，心里想你叫这三个哪是人啊，那是老虎啊!一个我都够呛能对付!还叫仨!他也肝颤，于是管陈宫叫了一万人，壮壮胆。
两人二次对决，是在定陶。荀彧来信劝谏说，吕布这小子是个愣头青，咱们不能硬打，得玩点心眼。曹操看完信后，大笑数声，决定依计而行，随后便让自己的大军倾巢而出，全去收麦子，打粮食，把大本营只交给老弱妇孺看守。与此同时，将伏兵设在大本营西边的一个地方，这个地方树木很深，杂草很多，隐蔽很容易。
吕布一看就乐了，你这西边不是明摆着有伏兵嘛!你骗傻子呢?!然后，吕布就派兵挑逗大本营里的妇孺，想把伏兵引出来。谁知道去了一次、两次，大营西边一点反应也没有。吕布一想，不应该啊，曹军士兵的妻子和老娘被人辱骂、调戏，怎么还能纹丝不动!转念一想，这老曹滑头啊!别再是跟我玩空城计吧!他准是把大部分兵马都调去收粮食了，然后怕我袭击他的大本营，才摆出这副架势!如果西边真有伏兵，他不能摆的这么明显!
吕布这么想，可还不敢确定，于是先叫五千人马开进曹操大本营，一看西边还是没动静，下令全军开进!这下子里里外外的伏兵可都出来了，吕布被包了饺子。
这在兵法中，就叫“虚者虚之，疑中生疑;刚柔之际，奇而复奇。”荀彧的招术就是先把埋伏摆在明面上，让你一眼就看出来，然后再设法让你感觉这不是埋伏，这就是为了吓唬你。吕布大脑缺氧，一辈子他也琢磨不明白!
相关人物
魏国：曹操、郭嘉、曹丕、曹植、贾诩、司马懿、张辽、徐晃、典韦、许攸、荀彧、夏侯渊、荀攸、许褚、司马昭、夏侯惇、曹爽、张郃、程昱、于禁、曹仁、杨修、邓艾、马岱、曹真
蜀国： 刘备、关羽、张飞、诸葛亮、赵云、刘禅、黄忠、马超、姜维、魏延、刘封、关平、马谡、庞统、徐庶、乐进、黄月英、蒋琬、糜芳
吴国：孙策、孙权、周瑜、陆逊、太史慈、甘宁、小乔、孙尚香、吕蒙、鲁肃、大乔、周泰、顾雍、丁奉、黄盖、诸葛瑾、张昭、凌统
其他：吕布、貂蝉、董卓、刘表、袁术、水镜先生、陈宫、张角、袁绍、公孙瓒
