贾母，贾代善之妻，出嫁前为金陵世家史侯的小姐。她在贾家从重孙媳妇做起，一直到有了重孙媳妇，凭著她的精明能干，才坐稳了贾家最高统治者的位置。她虽已年老，不管家，但余威犹在。当她发现有下人在园中聚赌时，便立即一一查实，并作严厉的处罚。她是个典型的享乐主义者，她的儿孙成了淫棍、赌徒，只要他们不来搅扰她的享乐，她是不干涉的。她不大喜欢大儿子贾赦和大儿媳邢夫人，偏爱小儿子贾政和小儿媳王夫人。她喜欢众孙女，溺爱孙子宝玉，但并不支持宝黛的爱情。她批准了王熙凤的“掉包计”，使宝玉被迫娶了薛宝钗。后以八十三岁高龄去世。
贾赦，字恩侯。世袭一等将军之职，贾母的长子。他好色，平日就不好生做官，整日在家和小老婆喝酒。在他胡子花白，儿子、孙子一大群时，还看上贾母的丫头鸳鸯，非要把她收为妾。由于鸳鸯的强烈反抗，贾母又不舍得，他才没有得逞。但事后，他还是花了八百两银子买了一个十七岁的女孩来做妾。贾母不大喜欢他，这使他颇为不满。八月十五中秋赏月，他用讲笑话的形式影射母亲偏心。席间，贾宝玉、贾兰、贾环作诗，他只对不受贾母宠爱的贾环大加赏赐，并赞他的诗有侯门气概，有世袭前程。后因交通外官，仗势凌弱，革去世职，发往边疆充军。邢夫人，贾赦之妻。她禀性愚弱，只知奉承贾赦，家中一应大小事务，俱由贾赦摆布。出入银钱，一经她手，便克扣异常，婪取财货。儿女奴仆，一人不靠，一言不听，故甚不得人心。作为贾家的大儿媳，她得不到婆婆贾母的欢心，也没有当家的权力，自己的媳妇王熙凤又一味奉承贾母与王夫人，这使她极为不满。她一直伺机反扑，不时给她们制造难堪。当她发现傻大姐拾得的五彩绣香囊时，便以此作为武器，打发人交给王夫人，把王夫人“气了个死”，这才引起了抄检大观园。
贾政，字存周，工部员外郎，贾母的次子。他是儒家统治思想的化身。儿子贾宝玉的叛逆思想使他大为不满，动不动就骂他“畜生”、“该死的奴才”。曾亲自抡起大板子朝宝玉狠命打去，随后还要用绳子来勒死，因贾母及王夫人的拦阻，才未勒死宝玉。他是个伪君子的典型，满口仁义道德，宽柔待下，而实际上他对奴隶的训斥却是∶“等我闲一闲，先揭了你的皮!”外甥薛蟠打死了人，他公然徇情枉法;对贪赃暴虐的贾雨村，他却最是热衷与其来往;外放江西粮道时，在他的纵容下，手下人横行不法，公然纳贿。他无能又孤独，儿女亲属相聚谈笑，他一出现就会让大家敛声屏息，弄得索然无味，致使贾母也不得不“撵他出去休息”。当锦衣军来抄检贾府时，他只会“跪在地下磕头”，“心惊肉跳”跺脚长叹而已。
王夫人，贾政之妻，现任京营节度使王子腾之妹，与薛姨妈是一母所生的姐妹。她虽是贾家的二儿媳，也不太说话，但深得贾母的信任。她虚伪残酷。丫环金钏和宝玉的一句玩笑话，就被她一个巴掌“打得半边脸火热”，还把她撵了出去，致使金钏儿投井身亡。金钏儿死后，她却流下伪善的眼泪，并向宝钗说，金钏儿前日把她的一件东西弄坏了，一时生气，打了她两下子而已。宝玉的丫环晴雯，只因她蔑视王夫人为笼络丫头们所施的小恩小惠，又遭到她的残酷报复，在晴雯“病得四五日水米不曾沾牙”的情况下，硬把她“从炕上拉了下来”，撵出大观园，当夜就悲惨地死去。但王夫人向贾母回话时却说晴雯又懒又淘气，且得了女儿痨，才把送出大观园的。
林如海，姓林名海，表字如海。出身虽系世禄之家，却也是书香之族。考中探花后，哎为兰台寺大夫，钦点为巡盐御史。娶妻贾敏〈即贾母之女〉，生有一女名叫黛玉，夫妻爱之如掌上明珠。黛玉六岁时，贾敏一病而亡。贾母爱惜孤女，便把她接到贾府生活。后林如海也身染重病而亡。
贾琏，贾赦之子。他捐了个同知的官位，但不务正业。住在叔父贾政家里，和妻子王熙凤帮著料理荣府家务。他一味好色纵欲，女儿巧姐出天花，按迷信要夫妻分房，他一离开王熙凤就找“多姑娘儿”鬼混。王熙凤去过生日宴会，他就把鲍二媳妇勾搭上手，见了尤二姐，又贪图其美色，骗娶为二房。父亲贾赦却夸他能干，又把自己的丫环秋桐赏给他。他和王熙凤同床异梦，也不知她背地里重利盘剥，是个典型的纨子弟。
王熙凤，金陵十二钗之一，贾琏之妻，王夫人的内侄女。长著一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚。她精明强干，深得贾母和王夫人的信任，成为贾府的实际大管家。她高踞在贾府几百口人的管家宝座上，口才与威势是她谄上欺下的武器，攫取权力与窃积财富是她的目的。她极尽权术机变，残忍阴毒之能事，虽然贾瑞这种纨子弟死有余辜，但“毒设相思局”也可见其报复的残酷。“弄权铁槛寺”为了三千两银子的贿赂，逼得张家的女儿和某守备之子双双自尽。尤二姐以及她腹中的胎儿也被王熙凤以最狡诈、最狠毒的方法害死。她公然宣称∶“我从来不信什么阴司地狱报应的，凭什么事，我说行就行!”她极度贪婪，除了索取贿赂外，还靠著迟发公费月例放债，光这一项就翻出几百甚至上千的银子的体己利钱来。抄家时，从她屋子里就抄出五七万金和一箱借券。王熙凤的所作所为，无疑是在加速贾家的败落，最后落得个“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命”的下场。
贾珠，贾政与王夫人之长子。十四岁中了秀才，娶李纨为妻，生有一子贾兰。不到二十岁，一病就死了
李纨，字宫裁，贾珠之妻，生有儿子贾兰。她出身金陵名宦，父亲李守中曾为国子祭酒。她从小就受父亲“女子无才便是德”的教育，以认得几个字，记得前朝几个贤女便了，每日以纺织女红为要。贾珠不到二十岁就病死了。李纨就一直守寡，虽处于膏粱锦绣之中，竟如“槁木死灰”一般，一概不闻不问，只知道抚养亲子，闲时陪侍小姑等女红、诵读而已。她是个恪守封建礼法的贤女节妇的典型。
贾元春，贾政与王夫人之长女。自幼由贾母教养。作为长姐，她在宝玉三四岁时，就已教他读书识字，虽为姐弟，有如母子。后因贤孝才德，选入宫作女吏。不久，封凤藻宫尚书，加封贤德妃。贾家为迎接她来省亲，特盖了一座省亲别墅。该别墅之豪华富丽，连元春都觉太奢华过费了!元妃虽给贾家带来了“烈火烹油，鲜花著锦之盛”，但她却被幽闭在皇家深宫内。省亲时，她说一句，哭一句，把皇宫大内说成是“终无意趣”的“不得见人的去处”。这次省亲之后，元妃再无出宫的机会，后暴病而亡。
贾迎春是贾赦与妾所生的，排行为贾府二小姐。她老实无能，懦弱怕事，有“二木头”的诨名。她不但作诗猜谜不如姐妹们，在处世为人上，也只知退让，任人欺侮。她的攒珠垒丝金凤首饰被下人拿去赌钱，她不追究，别人设法要替她追回，她却说∶“宁可没有了，又何必生气。”她父亲贾赦欠了孙家五千两银子还不出，就把她嫁给孙家，实际上是拿她抵债。出嫁后不久，她就被孙绍祖虐待而死。
宝玉传说女娲炼石补天之时，单留下一块未用，弃在青埂峰下。该石自经锻炼之后,通了灵性，可大可小。一僧一道见后，便在石上镌上“莫失莫忘，仙寿恒昌”几个字，投它入世，成为贾政与王夫人的次子—贾宝玉。他是封建叛逆者。他厌恶封建社会的仕宦道路，尖刻地讽刺那些热衷于功名的人是“沽名钓誉之徒”、“国贼禄鬼之流”。他一反“男尊女卑”的封建道德观念，说∶“女儿是水作的骨肉，男子是泥作的骨肉，我见了女儿，便清爽;见了男子，便觉浊臭逼人!”贾宝玉的种种叛逆思想，当然被封建正统人物视作“草莽”、“不肖”。他和林黛玉真心相爱，互为知己，但在贾母等人的安排下，他被迫娶薛宝钗为妻。终因双方思想不同，且无法忘怀精神上的伴侣林黛玉，婚后不久，宝玉就出家当和尚去了。
薛宝钗，金陵十二钗之一，薛姨妈的女儿，家中拥有百万之富。她容貌美丽，肌骨莹润，举止娴雅。她热衷于“仕途经济”，劝宝玉去会会做官的，谈讲谈讲仕途经济，被宝玉背地里斥之为“混帐话”。她恪守封建妇德，而且城府颇深，能笼络人心，得到贾府上下的夸赞。她挂有一把錾有“不离不弃，芳龄永继”的金锁，薛姨妈早就放风说∶“你这金锁要拣有玉的方可配”，在贾母、王夫人等的一手操办下，贾宝玉被迫娶薛宝钗为妻。由于双方没有共同的理想与志趣，贾宝玉又无法忘怀知音林黛玉，婚后不久即出家当和尚去了。薛宝钗只好独守空闺，抱恨终身。
林黛玉，林如海与贾敏的独女。因父母先后去世，外祖母怜其孤独，接来荣国府抚养。虽然她是寄人篱下的孤儿，但她生性孤傲，天真率直，和宝玉同为封建的叛逆者，从不劝宝玉走封建的仕宦道路。她蔑视功名权贵，当贾宝玉把北静王所赠的圣上所赐的名贵念珠一串送给她时，她却说∶“什么臭男人拿过的，我不要这东西!”她和宝玉有著共同理想和志趣，真心相爱，但这一爱情被贾母等人残忍地扼杀了，林黛玉泪尽而逝。
贾探春，贾政与妾赵姨娘所生，排行为贾府三小姐。她精明能干，有心机，能决断，连王夫人与凤姐都让她几分，有“玫瑰花”之诨名。她的封建等级观念特别强烈，所以对处于婢妾地位的生母赵姨娘轻蔑厌恶，冷酷无情。抄检大观园时，她为了在婢仆面前维护作主子的威严，“令丫环秉烛开门而待”，只许别人搜自己的箱柜，不许人动一下她丫头的东西。“心内没有成算的”王善保家的，不懂得这一点，对探春动手动脚的，所以当场挨了一巴掌。探春对贾府面临的大厦将倾的危局颇有感触，她想用“兴利除弊”的微小改革来挽救，但无济于事。最后贾探春远嫁他乡。
贾环，贾政与妾赵姨娘所生。因人物萎琐，举止粗糙，故甚不得人心。他十分嫉妒宝玉，有一天王夫人命他抄《金刚咒》，让宝玉躺著，他便故作失手，将一盏油汪汪的蜡烛，向宝玉脸上推去，使宝玉脸上起了一溜燎泡。金钏儿投井自尽后，他又向贾政诬告是宝玉强奸不遂所致，把贾政气得面如金纸，将宝玉打了个半死。他从不把生母赵姨娘当作母亲，赵姨娘说他一句，或无心中错拿了一件东西给他，他便扭头暴筋，瞪著眼，对她大发脾气。贾赦等人为了和贾政他们对抗，便拉拢赏赐贾环。贾府败落，王熙凤死后，他便串通邢夫人，想把巧姐卖掉，幸亏刘姥姥相助才未得逞。后宿娼滥赌，无所不为。
贾兰，贾珠与李纨之子。在寡母的教导下，从小诵读四书五经，走封建知识分子的仕宦之道，长大后考中第一百三十名举人
贾巧姐，金陵十二钗之一，贾琏与王熙凤的女儿。因生在七月初七，刘姥姥给她取名为“巧姐”。巧姐从小生活优裕，是豪门千金。但在贾府败落、王熙凤死后，舅舅王仁和贾环要把她卖与藩王作使女，在紧急关头，幸亏刘姥姥帮忙，把她乔装打扮带出大观园。后嫁给一个姓周的地主。
贾瑞，贾府义学塾贾代儒的长孙。贾代儒如果有事，即命贾瑞管理学中之事。他是个最图便宜没行止的人，每在学中以公报私，勒索子弟们请他，后又助著薛蟠图些银钱酒肉，一任薛蟠横行霸道，才引起书房里的一通大闹。在宁府庆贾敬寿宴时碰上凤姐，又动了勾引之意。王熙凤假意与他周旋，最后，贾瑞丧命于王熙凤设计的相思局。
贾蔷，宁府的正派玄孙。他父母早亡，从小跟贾珍过活，比贾蓉生得还风流俊俏。虽然每日应名去上学，亦不过虚掩眼目而已，仍旧是斗鸡走狗，赏花阅柳。他上有贾珍溺爱，下有贾蓉匡助，越发自大起来。后成了贾府小戏班的总管，与小旦龄官相好。贾府败落后，他便偷典偷卖、酗酒聚赌，闹得更不像事了。
贾芸，生有一张容长脸儿，长挑身材，甚是斯文清秀。父亲早逝，因宝玉一句玩笑话“像我儿子”，他便伶俐地说∶“如若宝叔不嫌侄儿蠢笨，认作儿子，就是我的造化了。”为了到荣国府谋个事儿做，他借钱买冰片、麝香来送凤姐，并百般求告，才得了一个在大观园里种树种花儿的活儿。他以儿子的名义送宝玉两盆白海棠，大观园才有了“海棠诗社”。他对丫头小红颇有点意思。贾府败落后，他也不认宝玉为父亲了，与
贾蔷等人混在一起，喝酒赌钱，闹翻了天，还设计要把巧姐卖掉。
贾芹，贾府小和尚小道士的总管。他在家庙里，为王称霸，夜夜聚赌。有人匿名写了“西贝草斤年纪轻，水月庵里管尼僧。一个男人多少女，窝娼聚赌是陶情。不肖子弟来办事，荣国府内好声名。”的帖儿贴在荣府大门口。贾政见后，气得头昏目晕，革去了他的总管一职。王夫人让贾芹无事不得进入荣国府。
赖嬷嬷，贾府管事之一，赖大的母亲。她在贾府里属于年高而有体面的嬷嬷。她与贾母谈话时，可告罪后坐在一张小磴子上。贾母曾要她出钱凑份子为凤姐过生日时，赖嬷嬷说∶“少奶奶们十二两，我们自然也该矮一等了。”贾母道∶“这使不得，你们虽该矮一等，我知道你们这几个都是财主，位虽低些，钱却比她们多，你们要和她们一例才使得。”赖嬷嬷家里也有楼房厦厅和一个十分齐整宽阔的花园。晴雯便是她儿子赖大买来伺候她的小丫头，见贾母见了晴雯喜欢，赖嬷嬷就孝敬了贾母。赖嬷嬷的孙子赖尚荣在贾府的帮助下被选了出来做了知县，赖嬷嬷喜笑颜开，连摆了三日酒，头一日，便请了贾母等人。贾母高兴，带了王夫人、薛姨妈及宝玉姐妹等，在赖大家花园中坐了半日。
赵嬷嬷，贾琏的乳母。曾求贾琏夫妇给她的两个儿子找份差事干。林之孝，荣府管理田房事务的。他不善言谈，女儿林红玉〈小红〉先是宝玉丫环，后成凤姐的丫环，林之孝曾劝贾环不要将丫环彩霞许配给旺儿之子，但王熙凤说已经答应了，不能改。
赖尚荣，赖嬷嬷的孙子。赖家本是贾家的家生奴仆，但赖尚荣一落娘胎，就被主子放了出来，成为自由人。在赖家，他过著公子哥儿的生活，从小由丫头、老婆、奶妈捧凤凰似的养著，读书写字，走仕宦之道。二十岁时，蒙贾府恩典，捐了前程。三十岁时，求了贾府，才被选了出来做了知县。在任上，大肆贪污，“手长著呢”，连他兄弟都说∶“我哥哥虽做了知县，他的行为，只怕也保不住怎么样呢?”后贾府败落，贾政扶了贾母灵柩回南方，因遇著班师的兵将船只过境，河道拥挤，不能速行，算来盘缠不够，便写书一封，差人到赖尚荣任上借银五百两，但赖尚荣只给银五十两，并在回信中告了多少苦处。贾政看了大怒，即命家人立刻送还。赖尚荣接到原书银两，知道事办得不周到，又添了一百，央来人带回，帮著说些好话，来人不肯带回，撂下就走。赖尚荣心下不安，立刻修书到家，回明他父亲，叫他设法告假赎出身来。赖家一面告假，一面差人到赖尚荣任上叫他告病辞官。
包勇，甄府家奴。因甄府败落，甄家便把他推荐给贾家。包勇身长五尺有零，肩宽背阔，浓眉爆眼，磕额长髯，气色粗黑，人甚憨厚。来到贾府，包勇便想真心办事，见有人欺瞒主子，就时常不忿，偏因是新来之人，一句话也插不上，他便生气，每日吃了就睡。有一日，喝了几杯酒后到荣府街上闲逛，听人说贾雨村对贾府落井下石，便在贾雨村路过之时大骂∶“没良心的男女，怎么忘了我们贾家的恩了!”贾雨村见是个醉汉，也不理会就过去了。荣府里的人本来就嫌弃包勇，便将包勇喝酒闹事的话回了贾政，贾政此时正怕风波，也将包勇骂了几句，让他去看园子。包勇本是个直爽脾气，立刻收拾行李，到园中看守浇灌去了。有天夜里，一伙盗贼来园中偷盗，包勇手执木棍，奋力抵挡，打死一贼。众贼见斗他不过，只得跑了。
李嬷嬷，宝玉的乳母。她是一个年老爱唠叨的人。儿子李贵是跟宝玉上学的仆人。
金文翔，鸳鸯的哥哥。金文翔是贾母房里的买办。当他听说邢夫人要鸳鸯做贾赦之妾时，便和媳妇劝妹妹，但鸳鸯咬牙不愿意，两口子也没办法。鸳鸯自尽后，贾政等人以为她是为贾母殉葬，赏给金文翔家的一百两银子
林之孝家的，林红玉〈小红〉之母，荣府总理家事的。她和丈夫一样不善言谈，女儿小红先是宝玉丫环，后成凤姐的丫环。
周瑞家的，王夫人的陪房。在荣国府里，周瑞家的管太太奶奶们出门的事。丈夫周瑞管宁府地租庄子银钱的出入。刘姥姥一进荣国府就靠她给引的路，后因犯了事被撵了出去。
吴贵是晴雯的姑舅哥哥，老实胆小，人都叫他贵儿。吴贵媳妇人伶俐，又兼有几分姿色，看著贵儿无能，便每日打扮得十分妖娆，两只眼儿水汪汪的，招惹得赖大家人如蝇逐臭，渐渐地做出些风流勾当来。贵儿两口子住在大观园的后角门外，伺候园中买办杂差。晴雯被撵出大观园，住在吴贵家，宝玉前去探望，那媳妇又百般缠磨宝玉，把宝玉吓得怔住了，晴雯气得昏晕过去。晴雯死后，他们便催人立刻入敛，抬往城外化人厂去了。那媳妇听说晴雯死后作了花神，每日晚间便不敢出门。一天，吴贵出门回来晚了，那媳妇本有些感冒，日间吃错了药，死在炕上了。
王善保家的，邢夫人的陪房，也是邢夫人的得力心腹人。邢夫人拾到五彩绣香囊后，就让她送给王夫人。她见园中的丫环们不大奉承她，很不自在，趁此机会便诬告晴雯，出了抄检大观园的主意。她是个心内没成算的人，抄检探春房里时，对探春也动手动脚，挨了探春一巴掌。到了迎春房里，从她外孙女司棋处抄出潘又安的情书，使她恨得无地缝儿可钻。事后，邢夫人嫌她多事，打了她一顿。金文翔家的，鸳鸯的嫂子。金文翔家的是贾母房里的浆洗头儿。金文翔家的是个爱管闲事的人，当她听了邢夫人要鸳鸯做贾赦之妾时，便喜得不得了，兴冲冲跑去劝鸳鸯，被鸳鸯抢白了一遍。鸳鸯自尽后，贾政等人以为她是为贾母殉葬，赏给金文翔家的一百两银子，金家的便喜笑颜开，全无丧妹之痛。
隆儿，贾琏的小厮.
昭儿，贾琏的小厮。
兴儿，贾琏的心腹小厮，他曾对尤二姐细说荣府成员。后王熙凤发觉贾琏偷娶一事，就拿他来盘问，要他自己打自己嘴巴。兴儿只得自己左右开弓，打了十几个嘴巴，并把贾琏偷娶尤二姐的经过一一告知。
茗烟，宝玉第一个得用的小厮。他年轻不懂事，在贾蔷的调唆下，便大闹起书房来。后随便与小丫头万儿鬼混，被宝玉撞见。宝玉要他带路去袭人家，袭人见了，又数落了茗烟一通。后改为焙茗。
