张起灵，南派三叔作品《盗墓笔记》里面的灵魂人物。患有失忆症，每隔一段时间就会遗忘之前的记忆，为此一直穿梭于各大古墓之中寻找被遗忘的记忆。张起灵只是一个特定称号，指倒斗世家张家的指定继承人(即张家族长)，凡是命定的继承人都叫张起灵。吴邪推测张起灵同时也是族内专司将张家死者入殓张家古楼的人。2005年在长白山独守青铜门，与世隔绝。十年之后(即2015年8月17日)回归。
中指与食指极长(那一双手，稳如泰山，且力量极大——盗墓笔记·七星鲁王宫)，他的血有特殊的能力，能驱虫威慑粽子等，“准备妥当之后，血可避邪，一般毒虫邪物都不敢近身。“可以让斗里的各类尸蹩避开，曾令千年女粽子下跪，被吴邪，胖子等人戏称为“老闷宝血”。力气很大，跳跃能力惊人。会缩骨功(从小练习，其间痛楚非常人可以想象)，身材瘦削，但全身肌肉含量很高(吴邪在第八部背他时描述)。擅长易容术，在《盗墓笔记之怒海潜沙》中易容成”张秃子“毫无破绽。因为张起灵看起来很年轻，年轻一点的人被叫做“小哥”很符合我们现实的习惯。 而且张起灵寡言少语，在一开始没有告诉吴邪他的名字，所以吴邪便叫他小哥了。
张家部族上古时为西王母后裔，很可能是女真族的先祖，他们历代生活在长白山地区，目的只有一个就是守护西王母的秘密——青铜大门的背后，并且他们世代继承了西王母传授的长生之术，这个家族的存在必然极其隐瞒。但是总有被发现的一天，在战国时期，鲁殇王和铁面生这对搭档在挖开周穆王的墓时，同时发现了这个惊天秘密，于是在这次洗礼中，张家第一次惨遭重创，但是长生秘密的核心——-青铜门，没有被鲁殇王和铁面生发现。
家变的原因：“张家从在开始就获得了这个巨大的秘密，但是只有族长才知道这个秘密”这是闷油瓶的所说，所以张瑞桐无意间发现了这个秘密，没有人能够抗拒这样的诱惑，为了争夺族长的位置，张家第三次遭受了巨大的打击，并且是从内部的，这一次也预示着张家的彻底衰亡。盗墓八书中，古楼三层顶部布满的“盒子”，里面全是人手，而且全是张家人(手指奇长)，如此多的未来得及安葬的张家人，只能砍去象征的手指来完成安葬，由此可见这场斗争的惨烈。
随着时代变迁，张大佛爷作为张瑞桐的后代，伴随着红色背景，意气风发。为了完成父辈的夙愿——-夺回张家长生之谜，他故意向当时在位的领导人透露了长生的秘密，并且成功通过这招“借手”组建了一个秘密的组织——“它”，向着他的目标进发了。随后“才会有张启灵计划，他们想通过这种方式，找到张家的现任族长”为了实现他的目的，他还以“洗白”为诱饵，开始了对老九门进行利用和蚕食。而闷油瓶作为张瑞山的后代，由于那场空前惨烈的家变，眼看着这一系逐渐走向了衰亡。于是迫于无奈的小闷找到了当时老九门帮忙，希望他们能帮助他完成守护青铜大门的使命。
