《汤姆・索亚历险记》是美国著名小说家马克・吐温的代表作。小说以密西西比河沿岸的乡村为背景，描绘了小男孩汤姆・索亚的成长经历，表达了对无忧无虑的童年时光的怀念，是世界最伟大的儿童文学作品之一。作品所塑造的汤姆・索亚，是美国文学史上最著名的人物之一。他聪明活泼、勇敢正义、活力四射，把那个年代那个背景下的美国乡村儿童表现得活灵活现、真实生动。
一、汤姆・索亚的人物形象分析
《汤姆・索亚历险记》和小汤姆的形象在文学批评界得到了很高的评价。路易斯・D・鲁宾赞它作为一部成年人描写童年的作品“充满着诚挚和真实”，是“第一流的文学经典著作”。我国有学者认为，汤姆・索亚情结是这部小说的永恒魅力。小说中汤姆的生活充满了浪漫和欢乐的色彩，他的烦恼总是短暂的，转瞬即逝的。汤姆不爱读书，不能背一节圣经，但是有研究者认为他是个“博学”的顽童。研究者从多个角度分析汤姆的形象，但无一例外都把他视为正面角色。
二、可爱的小男孩汤姆
汤姆・索亚在小说中一亮相就是个调皮可爱的小男孩。他贪玩、渴望冒险、不喜欢被约束。小孩子这个天性在小男孩汤姆身上发挥得淋漓尽致。
小汤姆的第一个特点是“贪玩好斗”。在课堂上或者教堂里他没有心思做“正事”，走神、玩小虫、说话，有时还搞搞恶作剧。他不喜欢读书，经常逃学去游泳，还经常编造各种故事试图骗过波丽姨妈的盘问。波丽姨妈对他严格管教，可他还是不改贪玩不爱学习的毛病，每天跟波丽姨妈斗智斗勇躲避她的管束。他成天在外面游荡，招惹是非，打打斗斗，来打发那满是活力的躯体里消耗不掉的能量。有时跟人打斗的理由着实荒唐可笑。例如他自己衣衫寒碜，看到镇上新来的男孩穿得又整洁又体面，他越看越来气，最后跟人家扭打起来。
小汤姆的第二个特点是聪明机灵，鬼点子多。波丽姨妈罚他刷墙，他不想干，就想方设法诱使别的孩子来代他干，他自己则躲在阴凉下享受别的孩子为讨到这刷墙的美差贿赂他的苹果。他不会背一节《圣经》，可是为了获取心仪女孩的芳心，拿鱼钩子弹等东西换其他学生背诵《圣经》得来的小票，因为攒够一定数量的小票会被当众嘉奖，他因此在主日学校大出风头。他捣蛋之后经常能想办法逃脱波丽姨妈的惩罚。他偷吃果酱，波丽姨妈正要拿鞭子抽他，他夸张地大喊：“哎呦!姨妈!瞧你背后，那是什么?”就在波丽姨妈一转身的功夫，他已经跑掉了。他在期末考试的盛大日子里伙同其他饱受校长欺压的学生，把一只猫从楼顶的天窗上放下来，抓掉了校长秃头上的假发，露出了油漆匠的儿子在他酩酊大醉时给他漆得金光灿灿的光头，让他当众出丑。这个调皮捣蛋又机灵的小汤姆总是能想出各种出人意料的鬼把戏，引得读者捧腹大笑。
胆子大，爱冒险，追求新奇刺激的生活是汤姆的另一个特点。他跟哈克贝利夜入坟场去看魔鬼带走死尸，跟伙伴跑到树林里扮演罗宾汉，跑到杰克逊岛上做风餐露宿逍遥自在的小海盗，跟踪危险人物印第安・乔查找财宝的下落，为了看山洞里的新鲜玩意儿，跟贝琪在洞里越走越深最后迷失。汤姆如此向往自由不羁的生活，他甚至觉得，“宁愿在这座森林里做一年绿林好汉，也不愿意当一辈子美国总统。”总之，没有冒险就不是汤姆，汤姆的生活和成长也始终与冒险为伴。汤姆精彩的冒险经历也使这个角色更加生动形象，令读者感到真实亲切。
然而小汤姆并不是个坏孩子，他只是有很多缺点，或者放在那个年龄的孩子身上来看更准确地说应该叫特点，如此而已。他心地善良，富有爱心，能够为他人着想。他深知波丽姨妈很爱他，尽管跟姨妈怄气去做了小海盗，他还是害怕姨妈担心，半夜回家给她留字条。虽然最后一刻脑袋里冒出个新花招改变了主意，但他还是在离开家之前深情地吻了波丽姨妈一下。在山洞里，他关心贝琪，鼓励她，忍着饥饿把自己那一小块蛋糕留下给她吃。这使读者看到了这个调皮捣蛋的孩子身上那份宝贵的纯真和善良。这也是汤姆这个形象讨人喜爱打动人心的一个原因。
三.有担当的小小男子汉汤姆
汤姆第一次表现出这样的高贵品质是挺身而出替贝琪受罚。校长总看一本神秘的书，学生们都很好奇。有一次校长忘记锁抽屉了，贝琪忍不住打开抽屉抽出了那本书。她一下子翻到一页赤裸裸的人体图像。正在这时汤姆走了进来，一眼瞥见了这张图。贝琪吓了一跳，猛地把书合上，慌乱中书被她撕掉了一页。她又羞又恼又害怕，大哭起来，并责备汤姆害她闯了祸。后来校长逐个盘问是谁撕的书，当他问到贝琪时，贝琪吓得脸色惨白，而汤姆也在座位上“激动得从头到脚都在打颤”，他想帮助贝琪，可是一点主意都没有，“对眼前的形势感到十分绝望”。千钧一发之际，一个念头划过汤姆的脑海。他猛地站了起来，大声喊道：“是我撕的!”然后勇敢地走上前去接受惩罚。马克・吐温在这里详细地描写了汤姆胸中熊熊燃烧着的浪漫的英雄主义情怀：
当他勇敢地走上前去接受处罚的时候，他感到从可怜的贝琪眼中向他投来的惊讶、感激和崇拜，使他觉得哪怕挨上一百鞭也是值得。汤姆被自己的豪情壮举鼓舞着，一声都没哭，也没有喊叫。他承受了一顿极其严酷的暴打，即使在杜宾斯先生本人的记忆中这也算是下手最狠的一次。他还用满不在乎的神气，接受了另一项残忍的命令――放学后要在学校里禁闭两个小时。
贝琪事后对汤姆的一句评价非常到位：“汤姆，你怎么会这么高贵啊!”
汤姆的正气和勇气集中体现在冒着危险为波特出庭作证上。从前他的冒险都是小孩子嬉戏式的、天真无邪的，这次出庭作证是第一次真正的冒险，在道义上具有极其重要的意义，也代表了汤姆的日益成熟。汤姆和哈克按照计划提着一只死猫去坟场听死人说话，不料却亲眼目睹了一起杀人凶案。来盗墓的印第安・乔杀了一个医生，却把杀人的刀塞在昏倒的同伙醉鬼波特的手里。两个孩子吓得惊慌逃走。他俩认为如果讲出所看到的一切，而印第安・乔没有被绞死，那他很可能会杀了他们。他俩吓坏了，写下血书，发了毒誓，绝不把自己所看到的一切说出去，要誓死保守这个秘密。以后汤姆每天提心吊胆，神经高度紧张，晚上睡觉也做噩梦说梦话，内心痛苦不堪。谋杀案开审后，眼看着无辜的波特被印第安・乔诬陷就要被处死，汤姆深受良心的谴责日夜不宁寝食难安。最后关头汤姆尽管内心非常害怕，但还是勇敢地出庭作证，使得波特被无罪释放。这一事件中，尽管汤姆和哈克写了血书发了毒誓不把印第安・乔杀人的事抖出去，但最终他的良心和正义还是战胜了恐惧。汤姆在善与恶的较量中面对危险不畏强暴捍卫正义的正气和勇气，使他从调皮捣蛋的小男孩中脱胎换骨，成为一个真正有担当的小小男子汉。
小小男子汉除了正气和勇气，还有充满智慧、临危不乱的头脑。典型事件就是带着贝琪从山洞逃生。在山洞迷失后，汤姆头脑冷静，采取的措施非常实用。他知道要省着用蜡烛;知道待在泉水处有水喝才能活下去;在被动等待救援无果后，他决定主动去探路;探路时他吸取教训，牵着一根风筝线防止走失。“饥饿使他备受煎熬;而死亡将至的感觉，又让他心如刀割。”每次察看新的通道，他总是装作欢欣鼓舞地说：“哎，没事。这一条不是，不过我们马上就会找到!”汤姆身上所有的美好品质都在此迸发出来。凭借着超群的毅力、勇气和头脑，他最终将贝琪带出了山洞。这一情节浓缩了汤姆逐渐成熟的整个过程。汤姆不再是小说开头的时候那个贪玩捣蛋的小男孩，他长成了一个真正的男子汉，一个敢于担当、有能力担当的男子汉，一个真正的小英雄。
回过头来再看汤姆的成长，就会发现那个调皮可爱的小男孩汤姆早已经为有担当的小小男子汉汤姆埋下了伏笔。小男孩汤姆虽然贪玩调皮爱冒险，但他处处透着聪明和勇气。不论是鼓动别的孩子代他刷墙，还是鼓动伙伴一起做海盗，还是想出鬼点子在自己的葬礼上出现，他都善于谋划甚至深谙人心，表现出超越同龄孩子的智慧和成熟，也表现出他天生的领导才能。在伙同小伙伴搞的恶作剧中，他总是扮演策划和领导的角色，其他人都是他计划的执行者。即使是独立性比他更强的哈克贝利，也对他心服口服，情愿被他领导，做他的忠实追随者。而小男孩汤姆与生俱来的善良和爱心，也正是那个小英雄一腔正气的基础。这两个层面的形象在汤姆身上完美地合二为一，使汤姆的形象丰满、生动、真实。
汤姆是个机智、勇敢又调皮的男孩。他有理想，有抱负，同时也有烦恼。他为摆脱枯燥无味的生活环境，冲破那些桎梏自由的条条框框，经历了种种出人意料的冒险行为。然而他不仅是个贪玩浪漫的小男孩，他也有一身的正气和很多高贵的品质，使他能够担当起落在他肩上的责任，他同时也是个值得尊敬的小男子汉、小英雄。
