第五十五回。小说讲到这里已是尾声，从第二回到此回，已历108年了。当年那些南京的名士们有的闭门不问世事，有的老，有的死，现世正当年的，他们不讲文行出处的或失意、愚拙，或揣和逢迎。让人不由得感叹。
但是，市井之间出了四位奇人：
一个是季遐年。无家无业，寺庙安身。以写字为生，自出格调。穿戴不修边幅，一件稀烂的直裰，一双稀烂的蒲鞋是他的标志。性情率性佯狂，藐视权贵。
第二个王太：围棋高手，正职是卖火纸筒子的小贩。但是下棋的目的只是图个快活，不为吃喝。
第三个名曰盖宽。画一手好画，干的是开茶馆的营生。原本是开当铺的，但是仗义疏财，伙计没良心，家频落难，妻子亡故后，带儿女开茶馆度日。看破世情，洁身自爱。
第四个乃荆元。五十多岁，做裁缝的，但弹一手好琴，也极喜欢作诗。但他所为的雅事，是真性情，绝非附庸。他的话着实了得：“不贪图人的富贵，又不伺候人的颜色，天不收，地不管，倒不快活”。这一境界除了杜少卿之辈，哪是前番诸多假名士能企及的!
这四人应该是文木老人的理想寄托。
第五十六回。此回一直被称为《幽榜》。时至万历四十三年，各省水旱天灾，流民载道。河南道监察御史单扬言上奏说，是因为民间有很多有才学之士，朝廷不委以用，有才无处施展，积聚的怨气与天地合为一体，致使水旱成灾。于是请求朝廷深入民间调查，对于确有才学的，不论生死，均赐予追赐。朝廷采纳后，对于90多贤人名士，根据才情大小，分别给予了不同等第功名，但这真的是尊重重用人才的作为吗?以昭圣治，安抚民心罢了。
至此，全书结束!
儒林外史主要内容分回介绍
主要人物介绍：王冕、范进、周进、严监生、严贡生、沈琼枝、鲁小姐、胡屠户、王惠、严致和、汤奉、虞博士、匡秀才、庄征君、成老爹、杨执中、杜少卿、杜慎卿、张静斋、鲁编修、权勿用、郭铁山、萧云仙、梅玖、荀玫、王德和王仁、陈礼、娄三、娄四、蘧公孙、马静、洪憨仙、金东崖、牛浦郎、牛布衣、牛玉圃、鲍文卿、韦四太爷、娄焕文、迟衡山、虞华轩、余特余持、王玉辉、秦中书、万中书、凤四老爹、庄濯江、聘娘、王三姑娘、季苇萧、张铁臂、鲍延玺、匡迥、汤镇台、郭孝子、万雪斋、胡三公子、
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