《地狱图》外国文学作品简析
【日本】 芥川龙之介
芥川龙之介
芥川龙之介(1892—1927)，日本大正时代著名作家。擅长短篇小说创作，主要作品有《罗生门》、《鼻子》、《河童》等。1921年曾以《每日新闻》视察员身份来过中国，写有《上海游记》、《湖南之扇》等。作品具有浓厚的神秘主义色彩，素有“鬼才”之称。35岁时因家庭变故，精神苦闷，服安眠药自杀。日本文艺界将他的忌日纪念命名为“河童祭”，1935年起设“芥川文学奖”，以奖励文学新秀。
《地狱图》写于1918年，构思奇崛，描写生动，突出反映了芥川的唯美主义创作倾向。小说以画师良秀苦心绘制地狱图时的悲惨遭遇，形象地表明艺术的成功在某种程度上是以生活的不幸为代价的。
人们都说殿下的性情像秦始皇、隋炀帝，他曾用自己宠爱的侍童作桥基;不过更加惨烈的事还得从他家的地狱图屏风说起。
地狱图乃画师良秀所作。良秀作画，用笔奇崛，犹如他的为人卓尔不群。他认为自己是本朝第一画师，无人能望其项背。由于良秀怪异孤傲，弟子们纷纷离他而去。在他的画笔下，不动明王被摹绘成恶棍，巫女的神灵附体成了欺骗孩童的玩意。他在丑恶中寻求艺术灵感，始终认为： 丑恶之中有真美在。
他有个独生女儿，品貌端庄、性情温和，被殿下看中，便留在府内当侍女。良秀与女儿相依为命，无法忍受分离之苦，他多次恳求殿下放还其女，致使殿下怀恨在心。
有一天，殿下心血来潮，命良秀在屏风上画一幅地狱图。良秀受命之后足不出户，苦思冥想，精心构图，每日里神魂颠倒，犹如亲历地狱的煎熬。他通过各种方式来观察和体验人在万般痛苦中的表情和神态。他用铁链拴住赤身裸体的弟子，以毒蛇、猫头鹰相威胁，其恐惧、挣扎的神态则成为他描摹的对象。作品临近完成时，良秀感到画笔枯涩，无法着墨。他为自己才思迟滞而泗泪涕零，最后不得不向殿下诉说苦衷。
原来画中有一处最为惊心动魄的场面，如不亲眼目睹，则无以命笔。那场面是： 一辆精美的牛车被熊熊烈焰包围，车上有一位衣着华丽的女子，她痛苦万分，呼号无音，火舌添噬着她秀美的长发。好似地狱中所有的惨痛都集其一身。殿下听后，答应给予帮助。
几天以后的一个深夜，画师跟殿下来到一座荒凉山庄。殿下叫人拉来他自己平日乘坐的那辆华贵的牛车，车上绑着一位犯了罪的侍女。点火前，殿下不怀好意地提醒良秀看清牛车上的侍女。良秀抬眼望去，一下惊呆了，那侍女正是自己的女儿。他五内俱焚，感到莫大的悲愤。殿下一声令下，顿时牛车升起冲天火柱。面对此种惨象，良秀木然而立，好像根本就没有看见女儿遭受火焚的痛苦，在他眼里唯有美丽的火焰的颜色和火中拚命挣扎的女人的模样。他的表情由悲痛转为喜悦，惨绝人寰的场景使他萌发了艺术创造的灵感，并超越尘世的一切悲怨愁苦。由此他终于完成了那幅千古绝伦的传世佳作——地狱图。屏风上尽管绘有十代阎罗和形形色色遭受各种刑罚的人;然而最能慑人心魄的是那身陷烈焰的女子，那狂烈的地狱之火几欲跳出画面。
良秀完成地狱图的第二天夜里，带着悲痛和欣慰悬梁自尽了。
