这则小故事见于《西游记》第30至31回，是“四战黄袍怪”的一段。八戒劝不动悟空而回一路上，他不停地骂悟空，谁知全被悟空派来跟踪的小猴听到了。悟空命人赶上八戒，把他又拖了回来。八戒怕挨打，苦苦求饶，只好把途中遇难，唐僧等被妖怪困住的情况告诉了孙悟空。后又思量道：“请将不如激将，等我激他一激。”随即编出一大套黄袍怪大骂孙悟空的话。这一激，果真见效，孙悟空立即动身，和猪八戒一起，径直来到西天路上，弟兄合力，征服了黄袍怪。
这段故事虽然短，但在全书中占有十分重要的地位。作者以精密的思考，安排了取经队伍内部矛盾激化的情节场面，让唐僧十分无情地赶走了孙悟空。因此，孙悟空在作品整个人物关系中的地位一时发生了重大变化，处于矛盾中心的地位。孙悟空一旦被赶走，取经队伍就遇到无法解决的困难和障碍，最终还是要由孙悟空来解决，这样便不露声色地提高了孙悟空的地位，强调了他的作用。所以，这里的“请”与前面的“赶”相映生辉，意趣无穷。同时也使故事情节更加曲折跌宕，易于吊起读者的胃口，产生引人入胜的效果。
尤其值得称道的是，作者以奇巧之构思和令人叹服的笔法，写活了猪八戒，也衬托了孙悟空，收到一箭双雕之效。先前，猪八戒在唐僧面前挑拨离间，唐僧轻信谎言，不辨真伪，把孙悟空赶走。路遇黄袍怪，唐僧被劫走，沙僧迎战被擒，白龙马变形参战也受重伤。猪八戒呢，没战几个回合，便一头藏在草科里睡大觉去了。睡醒后找到小龙，听到妖怪厉害，唐僧、沙僧都被妖怪抓去，他不思奋战，想到的却是“把行李等老猪挑去高老庄上，回炉做女婿去”，与其战不过妖怪就不如趁此散伙，显然，懒、贪，耍手腕，不坚定等特点，赋予猪八戒形象以鲜活的艺术生命。
白龙马虽然受伤，意志却非常坚定，他在孤身奋战黄袍怪败阵后，又反对八戒“散伙”的主张，提出要八戒去花果山请大师兄孙行者来，降伏妖怪，护救师父。故事情节看似自然发展，实际上作家已凭借艺术的力量，把猪八戒置于十分被动的境地。开始，他并不愿意去，认为“那猴子与我有些不睦。前者在白虎岭上打杀那白骨夫人，他怪我撺掇师父念紧箍儿咒。我也只当耍子，不想那老和尚当真的念起来，就把他赶逐回去。他不知怎样的恼我。他也决不肯来。倘若言语上略不相对，他那哭丧棒又重，假若不知高低，捞上几下，我怎的活得成么?”他的担心中带有几份诚实，承认了唐僧念紧箍咒是他“撺掇”的，以自己的语言丰富着自己的性格。小龙劝导八戒说：“他决不打你。他是个有仁有义的猴王。你见了他，且莫说师父有难，只说师父想你哩。把他哄将来，到此处，见这样个情节，他必然不忿，断乎要与那妖精比并，管情拿得那妖精，救得师父。”小龙的话情真意切，既赞美了孙悟空，又向猪八戒交待了方法，解除了他的顾虑。小龙的形象令人喜爱，也把孙悟空的形象衬托得更有风采。
猪八戒听完小龙的话，消除顾虑，决定尽心去请孙悟空。从此开始，他成了这段故事的中心人物。猪八戒一向因好玩弄小聪明而招致被动，受到嘲讽。这次，他把自己的小聪明用到集体的正事上来，显得难能可贵，使其性格闪出异样的光彩，十分可爱。猪八戒见到孙悟空，为了达到目的，承受了孙悟空的微带报复与教训性的调弄，但更重要的还是施展智慧，争取主动，使孙悟空转变态度，重新回到取经队伍中来。猪八戒的“智”，集中表现在一个“激”字上，美猴王性急、要强、好胜、重名，而且对唐僧心真意诚感情深，只不过刚刚受了一场大委屈，胸中藏着窝囊气，需要理解和信任的安慰罢了。猪八戒的“激”，正好对上了路子。
猪八戒用“激”，实际经过了三个阶段。第一阶段是正面激励，抚摸孙悟空痛苦的伤痕，温暖他那颗冰凉的心。八戒按照小龙的意向，在悟空问他“不跟唐僧取经去，却来这里怎的”时，马上答道：“师父想你，着我来请你的。”这时，悟空闷气未消，边埋怨唐僧，边表示不肯回去。八戒抓住时机，又一次扯谎说：“委是想你，委是想你!”悟空听了又问：“他怎的想我来?”孙悟空的态度虽无明显转变，但从此问话中可以窥见其思想感情发生变化的端倪。猪八戒闻言，进一步发挥自己说谎的才干，骗悟空说：“师父在马上正行，叫声‘徒弟’，我不曾听见，沙僧又推耳聋;师父就想起你来，说我们不济，说你还是个聪明伶利之人，常时声叫声应，问一答十。因这般想你，专专教我来请你的。万望你去走走，一则不孤他仰望之心，二来也不负我远来之意。”八戒的这番话，如良药治疗他痛苦的伤口，开始动情转变了：“闻言，跳下崖来，用手搀住八戒道：‘贤弟，累你远来，且和我耍耍儿去’”然而他还不肯明显表态马上回去，因为他胸中被激起的感情波涛没有平静下来。于是，他带着八戒观看山景，品尝山果，以调节情绪。在八戒再次催行时，他的感情心理并未完全平衡，答道：“我往哪里去? 我这里，天不收，地不管，自由自在，不耍子儿，做甚么和尚?我是不去，你自去罢，但上复唐僧：既赶退了，再莫想我。”这段话，意蕴丰富，多有妙用。首先，我们由此可以看出这时孙悟空的心性气质，与大闹天宫时是一致的，那种追求自由的强烈愿望，依然给人留下深刻的印象。其次，让八戒上复唐僧的两句话，实在是最后吐出心中的闷气和冤情，使对方加深对教训的记忆，并非死心踏地的不肯回去。再者，于此设置一定的障碍，更利于表现孙悟空善于把握主动权的聪明灵巧，也为故事情节的曲折推进加足了马力，猪八戒此时尽管很聪明，却没识破孙悟空的闷葫芦，只得快快而归。
第二阶段，猪八戒由扯谎到说实话，继续采用激将法。他离开花果山三四里路后，回头指着孙悟空骂道：“这个猴子，不做和尚，倒做妖怪! 这个猢狲! 我好意来请他，他却不去! ——你不去便罢!”按一般情况来说，这是猪八戒的“蠢”和“俗”，好骂人，玩弄小动作;作特殊情况来理解，则是他的聪明和心机，因为派人盯梢和变形盯梢是孙悟空惯用的手段，特别是用以对付猪八戒，所以八戒当面说悟空“哥啊，我晓得。你贼头鼠脑的，一定又变作个甚么东西儿，跟着我听的”。八戒知道会有人跟着听，偏偏要骂给他听，达到“刺激”的目的。孙悟空派人把猪八戒抓回去，再次以审问的形式，探问猪八戒此行的真实原因。八戒开始仍坚持说：“哥哥，没甚难处，实是想你”，悟空发火说：“这个好打的夯货! 怎么还要省嚣?我老孙身回水帘洞，心逐取经僧。那师父步步有难，处处该灾。你趁早儿告诉我，免打!”悟空终于吐露真情。打开了心灵的门窗，八戒遂将黑松林遇难的实情告诉了孙悟空，并有意复述小龙的话：“‘师兄是个有仁有义的君子。君子不念旧恶，一定肯来救师父一难。’万望哥哥念‘一日为师，终身为父’之情，千万救他一救!”这几句话多次变化出现，最终拨动孙悟空感情的琴弦，鸣起心灵的回音。猪八戒就要成功了。
第三阶段是猪八戒继续扯谎，激发孙悟空对妖怪的仇恨，促使他尽快回归取经队伍。孙悟空听说黑松林师父遇难的情况后，埋怨八戒说：“你这个呆子! 我临别时，曾叮咛又叮咛，说道‘若有妖魔捕住师父，你就说老孙是他大徒弟。’怎么却不说我?”八戒闻言，思量道：“请将不如激将，等我激他一激。”于是顺势编出妖怪骂孙悟空的一通话：“是个甚么孙行者，我可怕他!他若来，我剥了他皮，抽了他筋，啃了他骨，吃了他心! ——饶他猴子瘦，我也把他剁炸着油烹!”猪八戒的“激”，至此达到顶点，也收到了极好的效果。只见孙悟空跳得丈八高，嚷道：“这妖怪无礼，他敢背前面后骂我! 我这去，把他拿住，碎尸万段，以报骂我之仇!”又对群猴说：“我保唐僧的这桩事，天上地下，都晓得孙悟空是唐僧的徒弟……待我还去保唐僧，取经回东土，功成之后，仍回来与你们共乐天真。”这是他的决心和誓言，反映出他要强、好胜、重名、心忠意诚等性格特点。他和八戒携手驾云过了东洋大海，又下海把身子洗得干干净净的。八戒不解“净身”之意，悟空说：“我自从回来，这几日身上弄得有些妖精气了。师父是个爱干净的人，恐怕嫌我。”悟空所为，使“八戒于此始识得行者是片真心……。”这个情节，使人更加清楚地看到孙悟空高尚的品质，美好的心灵。
猪八戒义激美猴王，出色地完成了任务。他虽然说了不少谎，但不是为自己，而是为了集体和正义; 特别他在此行中表现出来的激将艺术，为其形象增添了异样的光辉。
