按照《西游记》中的实力设定，如来佛祖是书中表现出法力最强之人，当初孙悟空大闹天宫，只有他出手能将其镇压。孙悟空是菩提祖师的徒弟，因此就有人将如来佛祖和菩提祖师进行比较，看两人之间谁更厉害。但是他们之前交手就明白其中谁更厉害。
许很多人会疑惑两人明明没有交手，为什么说两人之间交过手?他们之间是没有交过手，但是两人却同时和孙悟空交过手，我们通过和孙悟空的交手就能明白两人之间的高下了。当初孙悟空大闹天宫将凌霄宝殿弄得鸡飞狗跳，最终玉皇大帝实在是没有办法，只能请来如来佛祖前来助阵。
如来佛祖来到凌霄宝殿后先是跟孙悟空打了个赌，让其一个跟头逃出自己的手掌。后来结果大家也知道，孙悟空并没逃出去。最后如来佛祖翻手将其镇压在了五指山下，期间孙悟空还反抗过，但似乎并没有改变结局。孙悟空在五指山下一呆就是五百年，在后来唐僧的帮助下才得以脱困。
于是孙悟空就踏上了西天取经之路，经过九九八十一难，最终求取到真经成就佛位。孙悟空在成就佛位后，如来佛祖又回忆到了当初镇压他的过程中，如来佛祖这样说道：当初你大闹天宫，我前去镇压你，还花费了不少的法力。花费不少法力。
这句话就证明了当时如来佛祖看似轻松镇压孙悟空，但实际上花费了很大的法力。接下来我们再来回想，当初菩提祖师教训孙悟空的场景，菩提祖师根本就没有花费太大的体力，因此由此可见在实力上菩提祖师要高于如来佛祖。
菩提祖师简介
菩提祖师，是古典名著《西游记》中原创的一位祖师级人物，收孙悟空为徒，传授他大品天仙诀，七十二变，筋斗云，但却要求悟空出师后不能提起师门保守自己的状况，为一个精通诸子百家，三教合一的世外高人形象。
三教皆通悟空学艺时，菩提自述精通百家让悟空随便挑一样学，他让孙悟空选学的低级课程，就有道字门的三百六十旁门，包括术字门的请仙扶鸾、趋吉避凶，流字门三教九流的看经念佛、朝真降圣，静字门的参禅打坐、戒语持斋，动字门的采阴补阳、攀弓踏弩等等，十分驳杂;菩提开讲大道能够"说一会道，讲一会禅，三家配合本如然"。从这些能够看出:菩提不拘泥于一门一派，兼容并包、百家皆通。 后来在短短三年的时间内，又教会了悟空七十二般变化，筋斗云等等。可以说这般兼容三教九流的神通，是《西游记》中其他神仙都难以望其项背的，即便是如来和太上老君，也只不过是佛、道两家而已。可以说，菩提祖师虽然名气不响，却属真正的高人，法力无边。
