〔清〕宋荦
予再莅吴将四载，欲访姑苏台未果。丙子五月廿四日，雨后，自胥江泛小舟出日晖桥。观农夫插莳，妇子满田塍，泥滓被体，桔槔与歌声相答，其劳苦殊甚。迤过横塘，群峰翠色欲滴。未至木渎二里许，由别港过两小桥，遂抵台下。
山高尚不敌虎丘，望之仅一荒阜耳。舍舟乘竹舆，缘山麓而东，稍见村落，竹树森蔚，稻畦相错如绣。山腰小赤壁，水石颇幽，仿佛虎丘剑池。夹道稚松丛棘，薝卜点缀其间如残雪，香气扑鼻。时正午，赤日炎歊，从者皆喘汗。予兴愈豪，褰衣贾勇，如猿猱腾踏而上。陟其巅，黄沙平衍，南北十余丈，阔数丈，相传即胥台故址也。颇讶不逮所闻。吾友汪钝翁记，称方石中穿，传为吴王用以竿旌者。又矮松寿藤，类一二百年物。今皆无有，独见震泽，掀天陷日，七十二峰出没于晴云淼中。环望穹窿、灵岩、高峰、尧峰诸山，一一献奇于台之左右。而霸业销沉，美人黄土，欲问夫差之遗迹，而山中人无能言之者，不禁三叹。
从山北下，抵留云庵。庵小有泉石。僧贫而无世法，酌泉烹茗以进。山中方采杨梅，买得一筐，众皆饱噉，仍携其余。返舟中时已薄暮，饭罢，乘风容与而归。侍行者，幼子筠，孙韦金，外孙侯晸，六日前子至方应试北上，不得与同游赋诗纪事，怅然者久之。
——《西陂类稿》
〔注释〕 莅(lì)：到。 未果：没有成功。 丙子：康熙三十五年(1696)。 胥江：苏州胥门外的一条河。 插莳(shì)：插秧。 妇子：妇女儿童。塍：田中小埂。 滓：杂质。被体：满身。 桔槔(gāo)：汲水工具。相答：互相应和。 迤(yǐ lǐ)：迤逦，曲折。横塘：胥江中南北走向的一段。 翠色欲滴：绿色像要滴出。 木渎：苏州西南郊的一个镇名。许：大约。 别港：岔生的河。 不敌：抵挡不住。虎丘：苏州名胜。 阜：土丘。 竹舆：竹子编成的轿子。 村落：村庄。 森蔚：繁茂。 相错：交错。 小赤壁：湖北省境内长江岸边。 幽：深远。 稚松：小松树。 薝(zhān)卜：栀子花。 歊(xiāo)：热气。 兴：兴致。豪：高强。 褰(qiān)：提起。贾勇：使出勇气。 猱(náo)：猿猴的一类。 陟(zhì)：登临。 衍：展开。 讶：惊讶。逮：及。 汪钝翁：汪琬，号钝庵。中穿：中间有孔。竿旌：插竿悬挂旗帜。寿藤：老藤。类：象。 震泽：太湖古名。陷：吞没。 七十二峰：指太湖中的山峰。(xiǎo)：水势广远。 穹窿(qióng lóng)、灵岩、高峰、尧峰：均在苏州西南郊。 献奇：呈现美景。 霸业销沉：指春秋时吴王的霸业已成陈迹。 美人：指西施。黄土：死后化为黄土。 三：概数，非确指。 小：稍稍。 法：佛语，一切事物。世法：一般人的生活方式。 酌：取。烹：这里指泡。茗：茶。 噉(dàn)：同“啖”，吃。 薄：临近。 容与：悠闲自在。 侍行：侍奉同行。 筠(yún)：宋筠，字兰挥。 子至：儿子宋至。
游历祖国的名山大川和古迹名胜，用生花妙笔写下令人神往的游记，这是我国古代文学家的一个优良传统。在历代百花争艳的游记散文中，宋荦的《游姑苏台记》不失为一篇独具风采的佳作。宋荦非常羡慕“三百年来高贤遗老徜徉于山水佳处，日作词章翰墨因缘”(《跋吴门诸子游上方山石湖图咏》)。他论诗主张“取材富，而用意新”;强调“诗者，性情之所发”，提出“吾之真诗，触境流出”。他认为，“诗道本广大”，“诗道本灵通”，故而反对“狭小”和“拘泥而穿凿”，不满一味“抚唐”、“抚古”和“抚宋元明”之作(以上引语均见《漫堂说诗》，载《西陂类稿》卷二十七)。宋荦的这种诗论，反映了他对文学创作的看法，对他的古文创作同样是有指导意义的。同时，作为一个画家，宋荦的画论亦颇有见地，且对他的游记写作有明显的影响。在《跋朱竹垞和论画绝句》中，他曾说：“余暇日创为论画绝句若干首，理绝绳尺，意在独解。竹垞先生见而好之，走笔属和，不摭画苑剩语，第吟赏生平所见，神理已超超元箸。”(《西陂类稿》卷二十八)套用他称许朱彝尊的论画绝句的赞语，他的游记佳作，如《游姑苏台记》，可谓“不摭游记剩语，第吟赏生平所见”。
宋荦自康熙壬申(1692)秋移节吴阊，在苏州做了四五年的地方官。在《重修沧浪亭记》(《西陂类稿》卷二十六)中，他自述道：“予来抚吴，且四年。蕲与吏民相恬，以无事而吏民亦安。予之简拙，事以寖少，故虽处剧而不烦。”这样的作宦生涯，决定了暇日游览姑苏名胜古迹，“徜徉于山水佳处，日作词章翰墨”的爱好和享受。另外，宋荦又有一种“好古癖”，其友张希良曾把他比作苏东坡，说：“髯苏好事天下无，谁其匹者商丘叟，游踪宦迹仿佛同，……公也素负好古癖，自笑多生一宿垢。”(《怪石诗用东坡石鼓歌韵为牧仲先生赋》，附载于《西陂类稿》卷二十八)宋荦的一些游记，包括《游姑苏台记》，与他的“好古癖”，亦有密切的关系。
看似清水，饮如醇酒，淡中见浓，平中寓奇，这是《游姑苏台记》在艺术上最为成功的地方。除开头和结尾作游记所必要的交代之外，全文三段，按时间顺序，记叙了作者出游姑苏台的全过程。自“丙子五月廿四日”至“遂抵台下”，先简叙泛舟胥江出城，直抵台下的情景;接着，自“山高尚不敌虎丘”至“不禁三叹”，详写上姑苏山，游胥台故址，发思古之幽情;最后，自“从山北下”至“怅然者久之”，描述下山进庵，品茗啖杨梅，以及归途的闲暇自得心情。全文所记，皆游山玩水中的日常琐事和个人情怀，并无怪奇之意外。然而，写眼前美景，令人神往;抒怀古幽情，则发人深思。布帛菽粟之中，自有许多滋味，咀嚼不尽。
由于宋荦是位对诗画理论有相当造诣的诗人和画家，他的山水游记，总有一种浓郁的诗情画意。同时，他在描摹山水之美景，吟咏风月之情怀时，能选取富有特征的人物活动，他那山水游记的诗情画意，既不乏静态之美，又具有动态之美。如写小舟出日晖桥后，特别描绘“农夫插莳，妇子满田塍，泥滓被体，桔槔与歌声相答”的春耕图;在留云庵里，又勾勒了一幅小庵贫僧酌泉烹茗以飨贵宾的画面。诸如此类，犹如电影中的特写镜头，为游记增添了不少盎然情趣，亦为读者提供了想象的余地。
宋荦不仅善于以画家的审美眼光来观察体验山水风月，而且擅长于用诗的语言来惟妙惟肖地加以描绘、渲染。他的这篇《游姑苏台记》，简直就是一篇优美的散文诗。
