笑傲江湖发生在什么时代?
《笑傲江湖》毫无疑问发生在明代，以提到武当和张三丰来说，显然是在明朝之后，而《鹿鼎记》中澄观和尚曾想及“听说前朝……有位令狐冲大侠”。既然是前朝，那必然是在清代之前，因此故事只能发生在明朝(1368-1644)的276年间。
这个年限还可以再压缩很多。《笑傲江湖》中提到任盈盈向武当归还“八十余年前”日月教攻打武当所抢夺的张三丰所传真武剑和《太极拳经》，说明“八十余年前”张三丰已经不在世。张三丰在《倚天屠龙记》结束时(1358年)还健在无恙。那么“八十余年”之后，即故事发生的主体年份至少当在1440年后了。考虑到日月神教攻打武当必然还和明教时代有一定差距，故事发生的时代至少还要向后推一二十年，到1450年左右才有可能。
明代中期这一两百年虽然大体平静，但1450年前后恰是个例外。1449年明英宗御驾亲征蒙古，在土木堡大败被俘。明廷遂紧急立英宗之弟，是为代宗，改元景泰。1450年英宗被释放回国，被代宗软禁。到了1457年，英宗又发动夺门之变，咸鱼翻身，夺回皇位。这些轰动天下的大事在武林中不可能毫无反应，不但漠不关心，而且一句不提。所以故事发生的时间还得向后推数十年，至少是1470年以后了。
那么从1470年—1600年，究竟可以定位到哪一个时段?书中直接的线索已经不多，但有一些蛛丝马迹可以判断，书中提到日月教与五岳剑派的斗争延续了百年有余，由1470年计，百余年前又回到了元末明教时代，与之不合。日月教与武当少林等的仇恨，以及五岳剑派的联盟都当在之后数十年，才有充分的时间发展出笑傲时代的百年恩怨。因此，设定五岳剑派最初结盟在1400年前后，而主体故事发生在1500年之后较为合宜。
能否进一步确定具体的年份呢?
能，因为书中第一回便言道，林震南为了对付青城派的威胁，要给夫人做寿，夫人属虎，今年实岁三十九。很容易算出故事发生在蛇年，即巳年。相关时段里，1497、1509、1521年为蛇年。综合上文所述，定位为1509年最为妥当。
综上所述，大约1400年前后，日月教或其前身兴起，开始和正教人士为敌。五岳剑派亦在其时结盟，二三十年后始坐大。八十余年前，即1420年后，日月教有攻武当之举。1485年，华山有惨烈的玉女峰比剑。任我行被囚于1499年。1509年福威镖局灭门，故事主体情节发生在之后数年，到1511年任我行暴毙。1514年令狐冲与任盈盈成婚。而侠客岛之现于江湖，在十八年后，其主体情节更发生在近五十年后，可以不发生大的交叉和矛盾。
笑傲江湖的主要内容简介
华山派大弟子令狐冲遇上曲洋和刘正风，偶然得到《笑傲江湖》曲谱;也不经意间学会五岳各派剑法精髓，但却被师父岳不群猜疑而逐出师门，而且还被自小喜欢的岳灵珊师妹疏远，之后在游历江湖时和魔教圣姑任盈盈相识相知相爱。
最后岳不群野心暴露后，令狐冲出手阻止了大战，并与任盈盈退出江湖，共奏《笑傲江湖》。
《笑傲江湖》是中国现代作家金庸创作的一部长篇武侠小说。小说通过叙述华山派大弟子令狐冲的经历，反映了武林各派争霸夺权的历程。
金庸作品主要人物
射雕英雄传：黄蓉、郭靖、洪七公、黄药师、一灯大师、周伯通、瑛姑、欧阳锋、杨康、穆念慈、欧阳克、王重阳、林朝英、丘处机、杨铁心、包惜弱、华筝、梅超风、柯镇恶、鲁有脚、裘千仞
神雕侠侣：杨过、小龙女、李莫愁、郭芙、郭襄、陆无双、程英、金轮法王、赵志敬、裘千尺、耶律齐、霍都、公孙止、武三通、洪凌波
倚天屠龙记：张无忌、赵敏、谢逊、张翠山、周芷若、殷素素、杨逍、灭绝师太、殷梨亭、金花婆婆、殷离、小昭、俞岱岩、胡青牛、宋远桥、宋青书、纪晓芙、韦一笑、成昆、朱九真、杨不悔
天龙八部：乔峰（萧峰）、段誉、虚竹、阿朱、阿紫、慕容复、王语嫣、段正淳、木婉清、鸠摩智、游坦之、丁春秋、钟灵、包不同、马夫人、阿碧、段延庆、玄慈、云中鹤、叶二娘、苏星河、李秋水、天山童姥、扫地僧、阮星竹、甘宝宝、秦红棉、刀白凤、梦姑、
笑傲江湖：令狐冲、任盈盈、岳不群、宁中则、林平之、岳灵珊、仪琳、田伯光、任我行、向问天、左冷禅、余沧海、刘正风、林震南、平一指、木高峰、东方不败、杨莲亭、不戒和尚、桃谷六仙、蓝凤凰、风清扬、
书剑恩仇录：陈家洛、霍青桐、香香公主、张召重、徐天宏、骆冰、文泰来、周绮、陆菲青、李沅芷、
雪山飞狐：胡一刀、苗人凤、田归农、南兰、胡斐、苗若兰、袁紫衣、程灵素、平阿四、马春花、福康安、商宝震、田青文、
碧血剑：袁承志、何铁手、温青青、焦宛儿、穆人清、阿九、何红药、温仪、夏雪宜、
侠客行：石破天、白阿秀、石中玉、谢烟客、石清、闵柔、白自在、白万剑、丁不三、丁不四、丁珰、贝海石、封万里、花万紫、侍剑、
