五溪之险何限①,而独记三滩,记其尤耳。
几渡洞庭,溯潕水者,至武陵必易船。船名鳅,广三尺,锐尾锐头,肖形也。摇舟之夫,力如虎,驱礁濑恃篙, 抢洄溜楫, 挺穿石缝, 盘芒绕角, 不失累黍,惟棹是力。沿仰溪流,愈曲愈峻。双峡夹峙,隘不容天;乱箐披纷②,密不容日。山横路绝,境转波开,甫寸晷而风顺逆不时,帆张收不一矣。而滩时时越,有有名者,有无名者,不可胜数。
其骇人耳者,曰“猛虎跳涧”。涧之势,左钩右突,水因互折。舟逆折而上,如车负重而加迟; 顺折而下,如弩发弦而加疾。超然径度,始全一叶。乱人目者,曰“满天星”。礁崿上浮,锥戟下隐,象纬纵横③,冗不可测,非细认湍林,巧迴曲避,樯橹所经,鲜不为其毁折者。至 “大王滩”慑人魄矣! 当晴日而惊雷,声远震也; 溅青空而集霰,沫远飞也。悬流瀑布,倒捲怒涛。坚绠众牵,低篷危坐,水忽裹舟,舟还跃水,几力挽而出于安澜之上,庆更生矣。
夫乘风鼓浪,快事也,而不胜其险。然不泛瞿塘,不知滟滪之异; 不浮云梦,不识吕梁之奇④。余好游成性,履险如夷,亦惟忠信涉波涛而已,何足阻少文志哉⑤? 为记以告来者。
(《北墅绪言》)
【赏析】五溪之险随处皆是,不可殚记,此文只取其最险者三滩记之,其他险境也可概见。三滩之险,其险不一,作者记之,互不雷同。“猛虎跳涧”险在压岸曲折锐突,水势高低不齐; “满天星”险在水上水下遍布明礁暗石,密如繁星;“大王滩”险在水位落差极大,溪流就象一道瀑布。三滩相连,一滩更比一滩险,描写的顺序和尺寸都有讲究。
险与奇往往是连在一起的,险境每多奇观。本文记三滩之险,同时也突出了三滩之奇。写到奇险处,便着力描绘,造出一些佳句。如写“猛虎跳涧”: “舟逆折而上,如车负重而加迟;顺折而下,如弩发弦而加疾。”又如写“大王滩”: “当晴日而惊雷,声震远也;溅青空而集霰,沫远飞也。”这些句子都经过作者精心构造,生动地显示出三滩的奇特壮观。又如“双峡夹峙,隘不容天; 乱箐披纷,密不容日”; “风顺逆不时,帆张收不一”。这些白描的句子,也能将人带入一种奇境。末段议论讲“险”、“奇”、“快”三者的关系,说险中有奇,从奇险的山水能获得审美的快感。
从此文中可以看出,作者是赞扬冒险精神的,他很欣赏自己“好游成性,履险如夷”。他还意识到,人可以征服艰险,那操轻舟过险滩的船夫便是实例。其人不但有“力如虎”,而且有智巧,“挺穿石缝,盘芒绕角,不失累黍”,在明礁暗石中能“巧回曲避”,故能超然越此险滩。
