刘姥姥悖论
在进入正文之前，让我们先从书中找出有关刘姥姥与王夫人家的渊源关系：
狗儿之祖当年曾与王夫人之父“连了宗，认做侄儿”(参见第六回)，也即是说狗儿之祖与王夫人属平辈论交;狗儿之祖生子王成(即狗儿之父，板儿之祖)，那么这王成就与凤姐是同辈;王成生狗儿，那么狗儿就是凤姐的侄子辈;狗儿之子板儿往下顺推，就是凤姐的侄孙辈。
在第六回中刘姥姥与狗儿曾有一段对话，说到王府(即王夫人娘家)时，刘姥姥道：“想当初我和女儿还去过一遭。他们家的二小姐着实响快，倒不拿大。如今现是荣国府贾二老爷的夫人。”这就是说刘姥姥当年曾在王府见到了王夫人，那时王夫人还没出阁，做姑娘呢。这王夫人现已四十上下年纪，其孙贾兰“今方五岁”。就算贾珠结婚生子较早吧，十四五岁生孩子，那么王夫人至迟也要在二十年前出阁才养得出五岁的孙子来。且再不能往前推了，不然就见不着刘姥姥了(两王连宗在二十年前)。我们再来算算板儿之妻、刘姥姥之女刘氏的年纪。刘氏的大儿子板儿这年“五六岁”，刘姥姥在同回又说年轻媳妇子不好卖头卖脸这样的话，可知刘氏年纪必是轻的。年轻是个泛词，到底有多大呢?张恨水曾在《金粉世家》中形容在街头卖字的冷清秋是“约二十八九岁的中年妇人”，可见从前对年轻这个词的理解远不如现在这样宽泛。这不是孤证，王夫人与薛姨妈相见时书中曾说“姊妹们暮年相会”，她们二人都不过“四十上下年纪”，却已成了暮年，真不好理解。然而与“约二十八九岁的中年妇人”对看，可知不谬矣。既然二十八九就算是中年，四十来岁当然是暮年。古人盛行早婚，女孩子十八岁嫁人已算是晚的了，二十八九时往往孩子都十几岁了，怪不得是中年。再说回刘氏。既是年轻媳妇子，必定年纪是极轻的，我们就算她在二十五岁以下吧，大不过二十三四左右。不然就不好称年轻了。
请记住上面这些辈份，年纪与时间关系，咱们再往下说。
刘姥姥见了周瑞家的，听说现在是凤姐管家，便道：“原来是他!怪道呢，我当日就说她不错呢。”乖乖，连凤姐都见过，还知道她不错，看来果真“当日太太是常会的”(周瑞家的语)。
后文刘姥姥居然拉着板儿对凤姐说“只得带了你侄儿投奔你老来”。这里大错而特错了，板儿可是凤姐的侄孙辈呀!按说刘姥姥既然与王家当年是常来往的，就断乎不会犯这种低级错误。何况她是进城打抽丰，求人施舍来了，这么一说岂不是安心占人便宜吗?若说刘姥姥是老背晦了，还犹尚可，周瑞家的又说“便是亲侄儿，说话也要和软些”。这言下之意是默认了板儿的侄儿辈份。所谓父父子子、君君臣臣，尊卑长幼是封建礼教的核心内容，一点也违错不得的，雪芹在书中对辈数问题一直很在意，几乎不曾出过错，为什么偏偏在这里闹了个笑话?
另外，顺便值得一提的是，在第三十九回中，刘姥姥对贾母说“我今年七十五了”。咦，女儿才二十多岁，当娘的却已七十有五，敢情这刘姥姥是在五十上下生的刘氏，乖乖隆地咚!
综上所述，刘姥姥这一段的叙述上处处透着不近情理。刘姥姥在五十左右生女暂且不论。我们就算她是绝经期稍迟吧，五旬生女毕竟不是全无可能。可怪的是刘姥姥早在王夫人未嫁时就已进出王府，还见过年幼时的凤姐，不能说是毫无见识吧，却在进入贾府后一副藏头缩脑、咂嘴伸舌的蠢相，分明就是头回领略富贵气象嘛。此一怪。
按说王府既不是菜园子，刘姥姥又是个没钱没势的穷苦村妇，两下里八竿子打不到一块，那么刘姥姥二十年前是以何身份堂而皇之地出入王府内宅?想来想去，只有是狗儿与刘氏订下娃娃亲，才能让刘姥姥以王府挂名侄儿之准亲家的身份与王府来往，这也才勉强说得过去。我们再往下深究。古人谈婚论嫁最讲究一个门当户对，二十年前的狗儿之祖正做着京官，又刚与王夫人之父连了宗，正是风光鼎盛之时。当年的刘姥姥家是何情形，书中并未提及，但从其言谈话语中隐约可知应该是一生不曾发达过，——世代的庄户人家而已。这两家人当年之地位相差何等悬殊，——相当于现在北京的高干子弟找一个乡下户口的穷打工妹。这门亲事即以今人的眼光来看也未免不象。何况狗儿之祖又是个势利小人(参看“因贪王家的势利”等语)，就更无可能了。所以这板儿一定是在家道中落后才与刘氏作的亲。但二十年前刘姥姥就已在王府走动了。——看来王府还真是菜园子。
