《金陵十二钗图册判词》正册判词其二
画：一张弓，弓上挂着香橼。
二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。
三春争及初春景，虎兕相逢大梦归。
这一首写贾元春。贾元春是贾政与王夫人的女儿，是宝玉的胞姐。她二十岁左右选入宫中，后封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。在《红楼梦》第十七、十八回集中写元妃省亲，第八十四、九十五回写其生病、去世。
画面的“弓”与“宫”字谐音，“橼”与“元”字谐音，暗示元春入宫为妃的生活。有论者言，这画象征着元春自缢结局，此说难以信之，因曹雪芹在十二钗判词中已将秦可卿判词画面上写：“高楼大厦，有一美人悬梁自缢。”这就是说，曹氏已将十二钗的命运安排了一个自缢者，不可能这一结局重复出现，此其一。其二，“美人悬梁自缢”是明白写出，这里何必用隐笔。
判词开头说“二十年来辨是非”是说元春到了二十岁(大概是她入宫的年龄)时，已经很通达人情世事了。“榴花开处照宫闱”，以火红的石榴花照耀宫闱，比喻元春被封为凤藻宫尚书加封贤德妃。在封建时代，男人状元及第，女人选妃入宫，在人们看来是光宗耀祖的美事，也是一些人孜孜以求而又求之不得的幸事。在小说的第十七、十八回围绕着“榴花开处照宫闱”展开笔墨，写元妃加封后省亲的情况，竭力铺写“烈火烹油，鲜花着锦之盛”。为了元妃省亲，贾府立即兴建“省亲别墅”——大观园;下姑苏请聘教习，买女孩子教戏;打造金银器皿，置花卉山石;甚至还采访聘买了十二个小尼姑、小道姑，外加一个带发修行的。一直忙了数月，方才就绪。待正月十五日元妃省亲时，书中更具体描绘那“鲜花着锦之盛”。
元妃乘舆只见：“帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊。”“香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧。”
元妃登舟又见：“清流一带，势如游龙，两边石栏上，皆系水晶玻璃各色风灯，点的如银光雪浪;上面柳杏诸树，虽无花叶”，却用各色绸绫纸绢及通草为花，粘于枝上，每一株悬灯数盏;更兼池中荷荇凫鹭诸灯，亦皆系螺蚌羽毛做就的，上下争辉，水天焕彩，真是“玻璃世界，珠宝乾坤”。
元妃进入“省亲别墅”，便见“琳宫绰约，桂殿巍峨”“庭燎烧空，香屑布地，火树琪花，金窗玉槛;说不尽帘卷虾须，毯铺鱼獭，鼎飘麝脑之香，屏列雉尾之扇。真是：金门玉户神仙府，桂殿兰宫妃子家。”
贾府的这种豪华奢侈，连元妃都叹道：“太奢华过费了!”而这豪华奢侈又正是元春封妃所带来的，正如书中所说：“也不过拿着皇帝的银子往皇帝身上使罢了!谁家有那些钱买这个虚热闹去!”(第十六回)对这种贵族的糜费奢侈，作者是否定的、批判的，书中不仅借元妃之口三次说：“太奢华过费了!”“以后不可太奢了，此皆过分!”“不可如此奢华糜费了”。还借赵嬷嬷嘴道：“‘罪过可惜’四个字竟顾不得了!”
虽然元春为妃，荣耀异常，贾府依势，烈火烹油，显赫一时，真个是“三春争及初春景”(‘三春’，既指春三月，又暗指迎春、探春、惜春)，迎春等都不及元春的荣华富贵，但是“豪华虽足羡，离别却难堪，博得虚名在，谁人识苦甘?”在元春省亲至贾母正室与亲人相聚的一幕，可让读者看到在富贵荣华的背后，骨肉生离的惨状。亲人相见“只管呜咽对泣”而已，元妃“方忍悲强笑”，说到“送我到那不得见人的去处”，“不禁又哽咽起来”;见到宝玉，则是“一语未终，泪如雨下”;见到其父则说“今虽富贵，骨肉分离，终无意趣”;待到回銮时，元妃则是“不由的满眼又滴下泪来”。这又泣又诉的悲惨景象，真是生离死别一般。曹雪芹将元妃省亲一段以浓彩重笔，既突出了封建贵族的豪华奢侈，更写出女子入宫并非乐事，而是“终无意趣”的“不得见人的去处”，它有如幽囚之地，禁锢了女子的肉体与灵魂。这里揭示了元春是以自由换来荣华富贵的事实，预示了她与三个妹妹一样是悲剧结局，故作者为贾府四姐妹命名为“元、迎、探、惜”(即“原应叹息”四字的谐音)。
判词结句“虎兕相逢大梦归”写元春之死。“虎兕相逢”，续者论者颇多歧义，归纳起来大体有以下几说：
一、续作者高鹗以为指年月。他在续书第九十五回说：“是年甲寅十二月十八日立春。元妃薨日，是十二月十九日，已交卯年寅月。”(“卯”为兔，“寅”为虎。)
二、谓指年。有论者说指康熙六十一年(壬寅)与雍正元年(癸卯)之交，影射此时，曹家由盛而衰。(见1976年2期《哈尔滨师范学院学报》)
三、谓“虎”指封建宫廷，“兕”指元春。(见哈尔滨师范学院《红楼梦诗词评注》)
四、谓“虎”指元春，“兕”指柳湘莲。(见杨光汉《论贾元春之死》)
五、“虎兕”(兕，雌犀牛)(乾隆抄本百二十回《红楼梦稿》)，“虎兕相逢”暗指各派政治势力的恶斗，元妃在恶斗中而死。
总之，贾元春是早夭之人。脂评点出元妃之死与贾家之败，与黛玉之死一样，“乃通部书之大过节，大关键”。然而在续书中这种“大过节，大关键”并没有加以表现。说元妃是“圣眷隆重，身体发福”，于是“未免举动费力，每日起居劳乏，时发痰疾”，后又偶沾寒气，勾起旧病，“竟至痰气壅塞，四肢厥冷”而亡。但续书写元妃之死，还是表现了悲剧场面：待贾母、王夫人进宫时，元妃已“痰塞口涎，不能言语”，见了贾母，“只有悲泣之状，却少有眼泪”，贾母虽想为元妃送终，但“无奈国家制度”，只得在外宫伺候，“又不敢啼哭，惟有心内悲感”(第九十五回)而已。
元春的一生是一个悲剧。她一生的荣亡联系了贾府的兴衰。她的显贵带来了贾府盛况，她的死亡与贾府事败、抄没后的凄惨景况相联系。“喜荣华正好，恨无常又到”(《红楼梦曲·恨无常》)，盛中预示着衰亡。作者以元妃这一形象揭示了封建家族必然衰亡的历史命运。同时，通过元春这一悲剧形象，也有力地表现了宫闱中“不得见人”的怨旷之苦，从而暴露了宫廷黑暗的另一侧面。
