《多能鄙事》是明代的一部综合性的日常生活和生产用技艺术。题为明刘基类编。现代研究者有人认为确系刘基所编。但也有人认为该书并非成于一人一时,疑为托刘基之名而作。现存最早版本为明嘉靖十九年(1540)刻本。另一部约为明万历年间(1573—1619)刻本。1917年上海荣华书局出版了石印本。
刘基(1311—1375),字伯温。青田(今属浙江)人。元末进士。元至正二十年 (1360) 应召至金陵 (今南京),为朱元璋筹划军事,辅佐其开创明帝业。明初授太史令,累迁御史中丞,封诚意伯。刘基雄才大略,博通经史,尤精于象纬之学。著有《诚意伯论文集》二十卷。
《多能鄙事》全书12卷,约10万字。青田人程法序。书名题为《多能鄙事》,取孔子《论语》:“吾少也贱,故多能鄙事。”序者认为:天下事不论其巨细显晦,只要“道”贯于其中,则不应以“卑贱”藐视之。全书按内容分为10大类。前1至7卷内容为饮食、农业、牧养业、手工制作、医药、器用等知识和具体操作方法以及配方等。卷8卷9卷10为阴阳类。卷11为占卜类,卷12为占断类及十神类。其具体内容包括:卷1造酒法16种,造醋法16种,造酱法9种,造豉法8种,鲊法15种,糟酱腌藏法42种。卷2制酥酪法7种,烹饪法37种,饵饼米面食法14种,回回女真食品50种。卷3造糖蜜果法15种,治蔬菜法68种。茶汤法29种。卷4老人疗疾方101种,养生图说十二式1种。服饰类洗练法44种,染色法15种。卷5器用类。居室住宅宜忌51种,书画10种,笔墨纸砚17种,制烛炭法18种,攻治杂器物法21种,合诸香法28种,制药物法7种。卷6百药类。药治经效方82种,辟虫法8种,药物相制服诀22种,理容体肌法方36种,杂用方9种。卷7种水果32种,种竹木花果法27种,牧养类52种。卷8阴阳类64种,十二宫星9种。卷9营造吉凶51种,营生杂用42种。卷10阴阳类32种。卷11占卜类45种。卷12占断类20种。
《多能鄙事》所收集的内容十分丰富,反映了明中期以前农牧业生产技术水平和日常生活应用知识。它的实用性很强。所收集的关于生产和生活知识和技术的记载简单明了,有具体的操作方法和配方,易于掌握而行之有效。其中一些内容值得重视和研究。如卷2制酥酪法7种,说明我国明代乳制品制作的水平;又如回回女真食品50种,反映了元明之际北方少数民族生活方式对中原地区之影响,一些食品还保留了民族名称。又如服饰类中用皂矾法一节,提到以皂矾做媒染剂染色,应分几次将皂矾化入水中,为染帛找色,完全符合上染机理,显然是长期生产经验的总结。尽管书中占卜验断之类的内容颇多,几乎占全书内容的三分之一,是其不足外,此书对于研究明中期以前的农业科学技术及日常生活应用知识和技术,乃至当时的生活方式及民俗等,均有相当的参考研究价值。
