《玄纲论》是唐代道教义理著作。吴筠撰。以天宝十三年(754)上进唐玄宗,收入《正统道藏》太玄部。
吴筠(?—778)字贞节,自号宗玄子,后人称曰宗玄先生。华州华阴(今属陕西)人,一说为鲁中儒士。早习儒业,举进士不第。年15隐南阳倚帝山。开元(713—741)中,南游金陵,访道茅山,又游浙江天台,与诗人李白、孔巢父等诗篇酬和。以文名世,唐玄宗召为翰林。玄宗问以道法,对曰:“道法之精,无如《五千言》。其诸枝词蔓说,徒费纸札耳。”又问神仙修炼事,答以“此野人之事,当以岁月功行求之,非人主之所宜留意。”后入嵩山从潘师正弟子冯整齐受上清经法,遂苦心钻研,尽通其术。安史之乱前后,隐茅山、庐山,及两京失陷,复入天台、剡中。另著有《宗玄先生文集》3卷等传世。
书前有进《玄纲论》表,谓此论“总括枢要,谓之《玄纲》,冀循流派而可归其源,阐幽微而不泄其旨。至于高虚独化之非,至士登仙之由,或前哲未论,真经所略,用率鄙思,列于篇章”。正文3篇总33章,约7千字。上篇明道德凡9章,依次为:道德章、元气章、真精章、天禀章、性情章、超动静章、同有无章、化时俗章、明本末章;中篇辩法教凡15章:神道设教章、学则有序章、阳胜则仙章、虚明合元章、以阳炼阴章、形动心静章、神清意平章、行清心贞章、真人为俦章、仁明贞静章、立功改过章、制恶兴善章、虚白其志章、委心任运章、虚凝静息章;下篇析凝滞凡9章:会天理章、畏神道章、率性凝神章、道反于俗章、专精至道章、长生可贵章、道无弃物章、明取舍章、以有契无章。
上篇9章从人物生成、性情等角度论述“道德”之义,说“道而生之之谓道”,“畜而成之之谓德”,道德贯穿事物生成的始终,是“造化之根,神明之本”。由于道德生成无迹象可求,所以又称之自然。又认为万象之端兆朕于元气,由元气而生成万殊物类,“迁变罔穷”,道德之体则在“终而复始”的迁变中“应感不穷”。并认为人禀道而生,人性原与道同,但“以性动为情,情反于道,故为化机所运”,轮回于存亡之域,修性则能“复与道同”。修道者心静而气动,心静同于道,气运存乎形,此即超动静。同于道者可自有返于无,一如道从无生有。有同于无则不死不灭,而“与造物者为俦”。又继承汉儒“天不变道亦不变”的观念,认为“道德无兴衰,人伦有否泰。古今无变易,性情有推移”,所以道德是异化时俗的根本,而仁义礼智为治化之末。
中篇15章主要论述修养方法。说学道的次序是“始于正一,次于洞神,栖于灵宝,息于洞真。皆以至静为宗,精思为用,斋戒为务,慈惠为先”。修养方法有修命和修性二种,修命即养阳和之气,认为“以阳灵炼革阴滞之气,使表里虚白,洞合至真”,则能证道登仙。修性即虚凝静息,认为“道不欲有心,有心则真气不集;又不欲苦忘心,苦忘心则容邪来舍”,所以要委心任运,忘其所趣而任之自然。
下篇9章以答问形式辨析老庄是否崇尚仙道、神明是否知善恶行报应等问题。此论篇幅虽小,但为道教史上的名篇,是研究盛唐道教思想的重要资料。后世道流著述,也往往征引其说。
