《度人经》全称《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》。是古灵宝道经的一种。撰人不详。敦煌卷子P2861—2256写南朝刘宋陆修静《元始旧经紫微格目》曾著录此经。一说陆修静据此经制立道教科仪。
《正统道藏》收此经为61卷。按敦煌经P2337《三洞奉道科诫仪范》卷5《灵宝中盟经目》著录此经1卷。P2606写此经亦为1卷,与北宋陈景元所集南齐严东 、唐薛幽栖、李少微、成玄英《四注》本同,以道君后序终卷。61卷本中实仅第1卷为此经本文,约5000余字。不同本此卷经序体例亦异,《道藏》本依次为:道君前序、本经2章(灵宝本章、元洞玉历章)、道君中序、道君譔诸天中大梵隐语无量音(元始灵书上篇、中篇)、道君后序 、天真皇人譔元始灵书下篇、太极真人颂。本经2章为此经正文,宣扬道教的神学创世纪,如说:“元始祖劫,化生诸天。开明三景,是为天根。上无复祖,唯道为身。五文开廓,普殖神灵”。又说大行梵气周回十方,其中有度人不死、南极长生、度世司马、好生韩君、司命司禄等神,传播“仙道贵生”、“仙道贵度”、“仙道贵实”、“体入自然”、“无量大神,皆由我身”等教义。三篇序文述元始天尊召十方天真大神等,为说此经,以及讲经诵经之灵验,在天地运终、星宿错行、兵革四兴之时修斋诵经等事。颂和灵书3篇即所谓诸天内音,用作念诵或音诵之辞。此经1卷极受后世道教尊崇,唐初薛幽栖注《序》即云:“讽诵之篇,则以此卷为首。”《道教灵验记》等书亦多记念诵此经之验。北宋时尊奉此经尤甚,陈景元甚至说一切道经“莫不祖焉”。宋真宗也御制序文赞其经教。明《正统道藏》乃以此经居群经之首。
《道藏》本此经卷2—61近40万字,每卷立一品目,皆敷演卷,义旨而成,章序体例也依仿卷1。据考此后61卷本出于南宋。由历代道士增补,汇集而成。按唐末道士闾丘方远《洞玄灵宝大纲抄》说:“《灵宝度人经》……都五十八卷。其经旨在此《度人经》中。其五十七卷皆演说科仪斋法、教戒缘起,宗于自然天书。”故此经大增当在唐代。注家颇多,除上述齐严东等4注外,余为本经作注疏或释音的尚有唐张万福、宋萧应叟、林元鼎、元陈致虚、薛季昭、明张宇初等人。诸家皆以卷1为本经,不及其余60卷。
