原名《河东先生集》。诗文别集。四十五卷,外集二卷。唐柳宗元撰,宋代廖莹中编注。
柳宗元,字子厚。生于唐大历八年(773年),卒于唐元和十四年(819年)。河东(今山西永济)人,世称柳河东。贞元九年进士。顺宗即位擢为礼部员外郎,参与王叔文政治革新。失败后,贬为永州(今湖南零陵)司马,居九年。著名的“永州八记”、《三戒》、《段太尉逸事状》、《捕蛇者说》等作于此时。元和十年春奉召回京,三月又出为柳州(今属广西)刺史,任上政绩卓著,至今为当地人民感怀。又世称柳柳州。
《柳河东集》共存诗文作品六百余篇,其中诗一百四十余首,余为各体文。分类编次,包括雅诗歌曲一卷、赋一卷、文三十九卷、诗二卷、《非国语》二卷,外集收文二十一篇。卷首有刘禹锡所作序一篇,凡例一篇。
柳宗元是唐代著名的哲学家,集中的《天说》、《天对》等哲学著作继承了王充元气自然论的传统,具有朴素唯物论的成份。《封建论》等政论文章,体现了其政治思想中进步的社会历史观。《非国语》共六十七篇,于每篇前先引一段国语原文,然后以“非曰”加以驳正。其宗旨是论证“天”属无意志之物,无法预示人间之吉凶,国家兴亡只取决于人力;同时也指摘《国语》内容收录的不当。柳宗元的成就更突出地表现在文学方面,他与韩愈同为唐代古文运动的领袖。他重视文的内容,强调道与文的主次关系;他也重视艺术形式的作用,主张文采;他提倡严肃认真的写作态度;推崇先秦两汉之文,但又认为不能“荣古虐今”。
柳宗元文的成就大于诗。他的散文创作丰富多样,寓言讽刺文和山水游记是其中最富有创造性的两类。他把《庄子》以来仅作设譬之用的片断寓言,发展为完整的、更富于文学意味的独立短篇,而且直接用来讽刺现实生活中的丑恶现象,如《三戒》、《蝜蝂传》、《罴说》等。柳宗元的山水游记在中国文学史上具有独特的地位,《永州八记》等一批文章,在高洁、幽邃、澄鲜和凄清的自然美的细致刻划中,渗透着作者自己痛苦的人生感受和抑郁的情怀,比较郦道元《水经注》的对景物多为客观描画,柳宗元山水游记是一个发展,对后世产生很大影响。柳宗元的传记文继承《史记》、《汉书》的传统而又有所创新,《段太尉逸事状》写体恤人民、不畏强暴的正直官吏,《童区寄传》写既勇且智的儿童,均为真人真事的实录;而《梓人传》、《种树郭橐驼传》、《宋清传》、《捕蛇者说》等篇则在真人真事的基础上加以夸张和虚构,具有了小说的意味。柳宗元的传记文为一批下层人物立传,实属难能可贵。赋也是柳文中有成就的部分,赋体在唐代有一个大的发展,这与柳宗元富有特色的创作是分不开的。《骂尸虫文》、《起废答》、《乞巧文》等讽刺小赋从各种角度讽刺和揭露唐中期政治的黑暗、腐败和人情世态的丑恶;《牛赋》、《瓶赋》等托物言志,称颂理想人格;《吊屈原赋》、《吊苌弘文》、《吊乐毅文》等往往一反前人观点,识见高卓。
柳宗元现存的诗都作于贬谪之后。其山水诗较为世所重,前人认为他继承陶渊明、谢灵运,将他与王维、孟浩然、韦应物并称为“王孟韦柳”。如《首春逢耕者》、《溪居》、《南涧中题》、《渔翁》等,景物刻划精细,于凄清山水中寄寓着深深的幽怨,与其山水游记异曲同工。其政治抒情诗《哭吕衡州》、《哭连州凌员外司马》、《登柳州城楼寄漳、汀、连、封四州刺史》等诗,写在永贞革新失败后同遭贬谪的八司马的命运,抒发理想不得实现的感伤和屡遭迫害的忧愁。他的一些写景小诗也历来为人传诵,如《江雪》、《酬曹侍御过象县见寄》、《柳州二月榕叶落尽偶题》等,意境或高旷,或深隽,或凄清,却都流露出诗人内心深处的矛盾和痛苦。
柳宗元的作品集,最早为刘禹锡所编。刘禹锡《唐故柳州刺史柳君集序》说:“(柳)病且革,留书抵其友中山刘禹锡曰:‘我不幸,卒以谪死,以遗草累故人。’禹锡执书以泣,遂编次为三十通,行于世。”宋初穆修始为刊行。柳集现存有五种宋人注本。最早是韩醇的《诂训柳先生文集》,本集四十五卷,外集二卷,新编外集一卷,为《四库全书·集部别集类》所收,《四库总目提要》说此种出自穆修家。童宗说注释、张敦颐音辩、潘纬音义的《增广注释音辩柳集》,四十三卷,有《四库全书》本;又有《四部丛刊·集部》影元刊本,为本集四十三卷,别集二卷,外集二卷,附录一卷。童宗说注《新刊增广百家详补注唐柳先生文集》,四十五卷,宋建州刻本,现藏北京图书馆。魏怀忠编注《五百家注音辩柳先生文集》,本集二十一卷,外集二卷,新编外集一卷,《龙城录》二卷,附录八卷,有《四库全书珍本初集》影印文渊阁本。最后一种就是廖莹中编注的这种《河东先生集》,本集四十五卷,外集二卷,有蟫隐庐影印宋刻世綵堂本,影印本增入外集补遗一卷、附录二卷等;中华书局上海编辑所一九六○年据此排印;上海人民出版社一九七三年重印,增入《柳先生年谱》和《宝礼堂宋本书录》,成为目前最流行的本子。另外,尚有明蒋之翘辑注《柳河东集》四十五卷,外集五卷,遗文一卷,附录一卷,评注较详;有明三径藏书刻本,《四部备要》排印本。今人章士钊有《柳文指要》(中华书局版)。
