原名《幼学须知》,又称《成语考》、《故事寻源》等。蒙学读本。四卷。一般认为是明程允升原编,也有人认为原作者是明代景泰年间的进士邱浚。清代嘉庆间邹圣脉增补注释后,改名为《幼学故事琼林》,简称《幼学琼林》。成书于清代。(撰者生平不详)
本文是用骈体编写。以向儿童传授知识为目的,较少道德说教。内容具有很强的综合性,分三十三类,包罗了极其丰富的内容,有天文、地舆、岁时、朝廷、文臣、武职、祖孙父子、兄弟、夫妇、叔侄、师生、朋友宾主、婚姻、女子、外戚、老幼寿诞、身体、衣服、人事、饮食、宫室、器用、珍宝、贫富、疾病死丧、文事、科第、制作、技艺、讼狱、释道鬼神、鸟兽、花木。
本文的一个显著特点,就是文章在正文部分就有释文,具有工具书的性质。如:日、月、金、木、水、火、土叫七政;天、地、人叫三才。施以仁道的君主被称作一国之王,假借仁慈施以暴力的君主被称作一国之霸。何谓五伦:君臣、父子、兄弟、朋友、夫妇。何谓九族:高、曾、祖、考、已身、子、孙、曾、玄。正妻谓之嫡,众妾谓之庶。老师叫西宾,对老师或长辈的敬称叫函丈;学校叫家塾,学费叫束修。河南在华夏之中,叫中州。
文章组织得精妙,不求文句的整齐一律,而是随意所在,当长则长,当短则短,打破了四言、五言或七言的限制,只求偶句成对,便于诵读。如:“心多过虑,何异杞人忧天;事不量力,不殊夸父追日。”“婢膝奴颜,谄容可厌;胁肩谄笑,媚态难堪。”“以十人而制千虎,比言事之难胜;走韩卢而搏蹇兔,喻言敌之易摧。”“可贵者明月夜光之珠,可珍者璠玙琬琰之玉。”
文中使用了许多传说和典故,如:“风欲起而石燕飞,天将雨而商羊舞。”“齐妇含冤,三年不雨;邹衍下狱,六月飞霜。”“求士莫求全,毋以二卵弃干城之将。”文章运用了大量的比喻手法,如:“患难相顾,似鹡鸰之在原;手足分离,如雁行之折翼。”“与善人交,如入芝兰之室,久而不闻其香;与恶人交,如入鲍鱼之肆,久而不闻其臭。”
《幼学琼林》在中国传统的蒙学读本中是编得相当好的。在当时曾风行全国,有较大影响。
后来不断有增订。清代嘉庆间邹圣脉的增补注释本《幼学故事琼林》,简称《幼学》。清代道光间董成注本《劝学求原》。光绪间黄某笺注、钱元龙校梓本《幼学须知句解》。
