蒙学读本。一卷。著者佚名。旧题宋初钱塘老儒所作。据宋代学者王明清《玉照新志》考:《百家姓》首八姓,“赵”指赵宋,为国姓;“钱”指吴越;“孙”为钱镠正妃;“李”为南唐李氏;“周吴郑王”为钱镠以下后妃。据此可推断著者为原吴越治下之人,依皇权正统观念编成此书。
该书为古代最有代表性的蒙学教材之一。通行本《百家姓》共五百六十八字,收录姓氏四百九十八个,其中单姓四百三十六个,复姓六十二个。全书虽无义理可言,但采用四言体例,编排巧妙,句句押韵,读来顺口,听来悦耳,易学易记。开头四句为:“赵钱孙李,周吴郑王。冯陈褚卫,蒋沈韩杨。”最后四句为:“墨哈谯笪,年爱阳佟。第五言福,《百家姓》终。”
《百家姓》由于“以便日用”,自南宋就广为流传,直至明清时期,都一直作为重要的蒙学教材,与《三字经》齐名。
后世改编本甚多,主要有明代吴沉、刘仲质《皇明千家姓》、明末黄周星《百家姓新笺》、清代康熙皇帝《御制百家姓》等,虽稍加文理,但均不能取代旧本。现通行本有《世善堂藏书目录》著录。
